22주 차 탐구: 영광의 산, 믿음의 골짜기 (마 17장)
지난주 우리는 제자도의 핵심이 ‘자기 십자가를 지는 것’ 임을 나누었습니다. 예수님께서 고난 받고 죽으셔야 한다는 충격적인 예고는 제자들을 깊은 혼란과 두려움에 빠뜨렸을 것입니다. 바로 그때, 예수님은 베드로와 야고보와 요한, 세 명의 핵심 제자들을 데리고 높은 산으로 올라가십니다. 그리고 그곳에서 그들이 십자가의 길을 걸어갈 힘을 얻게 할, 하늘의 영광을 미리 맛보게 하십니다. 바로 ‘변형 사건’입니다.
예수님의 “얼굴은 해 같이 빛나며 옷이 빛과 같이 희어졌더라” (마 17:2). 그 자리에 구약의 율법을 대표하는 모세와, 예언자를 대표하는 엘리야가 나타나 예수님과 함께 말합니다. 그들의 등장은 율법과 선지서, 즉 구약 전체가 바로 예수 그리스도를 증언하고 있음을 보여주는 상징적인 사건입니다. 압도적인 영광에 도취된 베드로는 “주여 우리가 여기 있는 것이 좋사오니 … 초막 셋을 짓되…” (마 17:4)라며 이 영광의 순간에 머물고 싶어 합니다.
그러나 바로 그 순간, 빛난 구름 속에서 하늘의 음성이 들려옵니다. “이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자니 너희는 그의 말을 들으라” (마 17:5). 이 음성은 변형 사건의 핵심이 무엇인지를 보여줍니다. 율법(모세)이나 예언(엘리야)에 머무는 것이 아니라, 그 모든 것을 성취하시는 ‘사랑하는 아들’ 예수 그리스도의 말씀을 듣고 순종하는 것이 신앙의 본질이라는 것입니다.¹ 이 영광의 체험은 앞으로 다가올 십자가의 수치를 이겨낼 힘의 원천이 되었습니다.
그러나 영광스러운 산 위의 체험은 영원하지 않았습니다. 예수님과 세 제자가 산에서 내려왔을 때, 그들을 기다리고 있었던 것은 시끄럽고 절망적인 현실의 골짜기였습니다. 한 아버지가 귀신 들려 고통받는 아들을 데리고 와서 절규합니다. “주의 제자들에게 데리고 왔으나 능히 고치지 못하더이다” (마 17:16). 산 위에서는 영광스러운 하나님 나라를 보았지만, 산 아래 골짜기에서는 제자들의 무능함과 세상의 고통이 여전히 존재하고 있었습니다.
예수님은 “믿음이 없고 패역한 세대여” (마 17:17)라고 탄식하시며 아이를 고쳐주십니다. 제자들이 조용히 와서 “우리는 어찌하여 쫓아내지 못하였나이까”라고 묻자, 예수님은 그 이유를 분명히 말씀하십니다. “너희 믿음이 작은 까닭이니라” (마 17:20). 그리고 이어서 그 유명한 말씀을 주십니다. “진실로 너희에게 이르노니 만일 너희에게 믿음이 겨자씨 한 알 만큼만 있어도 이 산을 명하여 여기서 저기로 옮겨지라 하면 옮겨질 것이요 또 너희가 못할 것이 없으리라”. 이 말씀은 믿음의 ‘크기’보다 ‘확실성’을 강조하는 것입니다. 아무리 작아 보여도, 살아있는 진짜 믿음은 불가능을 가능하게 하는 능력이 있다는 것입니다.
산상 체험과 골짜기의 사역 이후, 마지막으로 성전세에 대한 이야기가 나옵니다. 성전세 걷는 사람들이 베드로에게 예수님도 세금을 내시는지 묻습니다. 예수님은 베드로에게 세상 왕들이 아들들에게는 세금을 받지 않는다는 사실을 일깨워주시며, 만왕의 왕이신 하나님의 아들로서 자신은 성전세를 낼 의무가 없음을 가르치십니다. “그러하면 아들들은 세를 면하리라” (마 17:26). 이는 왕의 자녀 된 우리 역시 율법의 의무로부터 자유로운 존재임을 보여주는 원리입니다.
그러나 예수님은 그 자유를 자신의 권리 주장으로 사용하지 않으십니다. “그러나 우리가 그들이 실족하지 않게 하기 위하여 네가 바다에 가서 낚시를 던져 먼저 오르는 고기를 가져 입을 열면 돈 한 세겔을 얻을 것이니 가져다가 나와 너를 위하여 주라” (마 17:27). 예수님은 다른 사람을 실족시키지 않기 위해, 즉 사랑과 덕을 세우기 위해 기꺼이 자신의 자유와 권리를 내려놓으시고 기적적인 방법으로 세금을 내십니다. 이것이 왕의 아들들이 이 땅에서 살아가는 방식입니다. 우리는 율법으로부터 자유를 얻었지만, 그 자유를 사랑으로 다른 사람을 섬기는 데 사용해야 합니다.
마태복음 17장은 우리 신앙의 두 가지 중요한 측면을 보여줍니다. 때로 하나님은 우리를 영광스러운 변형산으로 부르셔서 당신의 임재를 맛보게 하십니다. 이 산 위의 체험은 우리가 살아갈 힘을 줍니다. 그러나 우리는 영원히 산 위에 머물 수 없습니다. 우리는 그 힘을 가지고 믿음이 요구되는 고통의 골짜기로 내려가야 합니다. 그리고 그 골짜기에서 우리는 왕의 자녀다운 자유를 누리되, 그 자유를 사랑으로 이웃을 섬기는 데 사용해야 합니다. 산 위의 영광을 사모하며, 동시에 골짜기에서의 믿음의 씨름을 포기하지 않는 저와 여러분 되시기를 축원합니다.
각주:
¹ N. T. Wright, 『Surprised by Hope』 (HarperOne, 2008). 라이트는 변형 사건을 예수님의 부활 이후 시작될 새로운 창조 세계의 영광을 제자들이 미리 맛본 사건으로 해석한다. 이는 단순한 시각적 현상이 아니라, 하늘과 땅이 예수 그리스도 안에서 하나가 되는 하나님 나라의 실체가 잠시 드러난 것이라고 설명한다.
내 인생에서 ‘변형산’과 같았던 영적인 최고점의 경험은 언제였습니까? 그 경험은 지금 나의 ‘골짜기’의 삶에 어떤 영향을 미치고 있습니까?
“너희 믿음이 작은 까닭이니라”는 주님의 책망은 오늘 나에게 어떻게 들립니까? 내가 믿음 없기 때문에 해결되지 않고 있는 문제나 고통은 무엇인지 나누어 봅시다.
왕의 자녀로서 나는 율법과 세상의 기대로부터 자유함을 누리고 있습니까? 또한 그 자유를 나의 권리 주장이 아닌, 다른 사람을 섬기는 사랑의 도구로 사용하고 있습니까?
영광의 순간 기억하고 감사하기: 과거에 하나님께서 주셨던 특별한 은혜의 경험(수련회, 기도 응답, 말씀의 깨달음 등)을 하나 떠올리고, 그것을 노트에 기록하며 그 은혜가 지금의 나에게 어떤 의미인지 묵상하고 감사하는 시간을 갖겠습니다.
겨자씨 믿음으로 기도하기: ‘이것은 불가능해’라고 생각했던 문제 하나를 정하고, “주님, 제게 겨자씨 한 알만한 믿음을 주셔서 이 산을 옮기게 하소서”라고 이번 주 매일 선포하며 기도하겠습니다.
자유를 사랑으로 사용하기: 내가 마땅히 누릴 수 있는 권리나 주장하고 싶은 의견이 있지만, 이번 주 공동체의 화평과 다른 사람의 유익을 위해 기꺼이 그것을 내려놓고 침묵하거나 양보하는 ‘사랑의 실천’을 하겠습니다.