‘왜 나는 15년 동안 갇혀 있어야 했는가?'

이 답을 알 수 없는 질문 하나를 가지고 영화는 미스터리를 생성한다.

‘올드보이’는 박찬욱 감독의 복수 3부작 영화다. 그래서인지, 인물들은 모두 복수를 한다. 적대자 이우진은 누나의 복수를 하기 위해 오대수를 15년이라는 시간 동안 가두었고, 주인공 오대수는 자신을 가둔 이에게 복수를 하고자 한다. 심지어 이우진은 스스로 누나의 손을 놓아버린 자기 자신에 대한 복수까지도 감행한다. 이 영화의 인물들은 모두 복수를 하기 위해 움직인다. 하지만, 이 작품의 서사를 움직이는 동력은 하나의 질문이다. 감금 방을 나온 오대수가 하는 질문. ‘왜 나는 15년 동안 갇혀 있어야 했는가?’

이 답을 알 수 없는 질문 하나를 가지고 영화는 미스터리를 생성한다.

스토리는 오대수가 이유도 모른 채 감금되는 순간부터 이미 ‘왜’라는 질문을 관객에게 던진다. 말이 많은 평범한 가장이었던 그는 딸의 생일날 술에 취해 파출소에서 소동을 벌인 뒤, 정체불명의 인물들에게 납치되어 좁은 방에 갇힌다. 영화는 이 인물의 과거와 성격을 굳이 상세히 설명하지 않는다. 대신 오프닝에서부터 ‘말이 많은 사람’이라는 캐릭터를 반복적으로 강조한다. 이는 훗날 감금의 이유가 드러났을 때 강력한 아이러니로 작동한다.

15년간의 감금은 오대수의 내면을 철저히 변형시킨다. 텔레비전을 통해 세상의 변화를 접하고, 아내가 살해당했으며 자신이 용의자로 수배되었다는 사실을 알게 되면서 그는 복수를 삶의 유일한 목표로 삼는다. 권투 프로그램을 보며 몸을 단련하고, 벽에 인체 급소를 그려가며 훈련하는 모습은 그의 복수가 자기 파괴적인 집착으로 변모했음을 보여준다. 이 시점에서 오대수는 이미 살아 있는 인간이라기보다 복수를 위해 만들어진 존재에 가깝다.

감금에서 풀려난 이후 영화는 급격히 속도를 낸다. 군만두라는 단서를 통해 감금 시설을 추적하고, 미도와의 만남을 거쳐 마침내 이우진에게 접근한다. 여기서 흥미로운 점은 이우진이 끝까지 직접적인 답을 주지 않는다는 것이다. 그는 오대수 스스로 ‘왜’를 찾아내도록 유도한다. 시나리오의 긴장은 바로 이 지점에서 발생한다. 제한된 시간 안에 오대수가 자신의 죄를 인식할 수 있는가, 그리고 그 대가를 감당하는(혹은 해야만 하는) 해결 지점에 다다를 수 있는가에 대한 긴장이다.

스토리의 절정은 오대수가 모든 진실을 마주하는 순간에 도달한다. 학창 시절, 친한 친구 한 명에게 전한 이수아와 이우진의 관계에 대한 말. 어찌 보면 사소한 그 말 한마디가 이우진의 삶과 이수아의 삶을 파괴했고, 그 결과로 15년에 걸친 복수극이 완성되었다는 사실이 드러난다. 이때 오대수는 자신의 혀를 자르는 선택을 한다. 이는 “말이 너무 많습니다”라는 감금 이유에 대한 가장 직접적인 응답이며, 동시에 미도에게 진실을 말할 가능성을 스스로 제거하는 선택이다. 말로 시작된 비극을 말의 제거로 끝내려는 시도인 셈이다.

하지만, 복수의 완성은 구원을 의미하지 않는다. 이미 괴물이 되어버린 두 인물은 안타깝게도 복수의 늪에서 빠져나오지 못한다. 이우진은 오대수에 대한 복수를 마무리한 뒤, 총으로 자살한다. 사실, 감금 방에 갇혀있던 건 오대수뿐만이 아니다. 오대수가 15년간 육체적으로 늙어가는 동안, 이우진은 펜트하우스라는 또 다른 감옥 안에서 누나를 잃은 그 시절의 소년으로 박제되어 있다. 오대수와 동창임에도 지나치게 젊어 보이는 그의 외형은 비현실적 오류가 아니라, 상실의 트라우마가 인간의 내면을 어떻게 유아기적 상태로 고착시키는지를 보여주는 시각적 은유로도 볼 수 있겠다. 그런 그가 복수를 끝내고 자살을 택하는 것은, 자신의 아이를 임신했다는 누나의 손을 스스로 놓았던 자신에 대한 마지막 복수일 것이다.

그렇다면 주인공 오대수는 어떨까? 오대수는 기억을 지우는 최면을 택한다. 마지막 장면에서 미도와 재회한 그는 웃는지 우는지 분간하기 어려운 표정으로 미도에게 안긴다. 오대수의 기억이 정말로 지워졌는지 아닌지 관객은 명확하게 알 수 없다. 진실을 아는 ‘몬스터’와 진실을 모르는 ‘오대수’는 과연 분리되었는가? 기억을 지운 삶은 구원인가, 아니면 또 다른 감금인가. 오대수는 자기 삶의 동력이었던 ‘복수’와 ‘이우진’이 사라진 인생에서 어떤 삶을 살아갈 수 있을까, 삶을 ‘살아갈’ 수는 있을까. 여러 가지 의문점이 남는 영화이다.

‘올드보이’는 결국 ‘왜’에 집요하게 매달리는 영화다. 말 한마디의 경솔함이 어떻게 한 인간의 인생을, 그리고 또 다른 인간의 인생을 파괴하는지 보여준다. 이 영화가 오래도록 사람들의 기억에 남는 것에는 자극적인 설정도 있겠지만, 결국 계속해서 곱씹게 되는 이유는 사소한 원인이 돌이킬 수 없는 결과로 이어지는 서사의 설득력에 있다. 그들의 복수는 끝났지만, 질문은 끝나지 않는다.

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[Opinion] ‘왜 나는 15년 동안 갇혀 있어야 했는가?’ [영화]