건조체 글쟁이의 삐딱한 세상-꼴통

129. 시급

오늘자 뉴스에 “월급 빼고 다 오른다”는 기사가 나왔습니다. 이 말은 월급은 오르지 않고 생활물가는 다 오른다는 말입니다. 사정이 이러 한대도 사람들은 시급 몇 백 원을 올리면 시급이 너무 오른다고 투덜거리며 난리를 칩니다.

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  몇 년 전 시급인상이 사회적으로 큰 이슈가 되었던 적이 있습니다. TV뉴스를 비롯해 각 일간지 할 것 없이 모든 언론매체들이 시급인상을 떠들어댈 때였습니다. 그런 언론의 호들갑에 덩달아 시민들도 온통 시급이야기로 시끌벅적했고요.

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  저와 친분이 있는 친한 형들 중 몇 명도 시급이 오르는 것에 화를 내며 시급인상을 반대했습니다. 그들은 시급이 오르면 물가가 오르기 때문에 시급이 오르면 안 된다는 주장을 펼쳤습니다. 지금도 높은 시급 때문에 물가가 높다면서 말입니다.

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  그런 말을 한 그들은 월급쟁이로 시급 계산보다 더 많은 봉급을 받고 있는 사람들이었습니다. 저는 그들에게, 형들이 지금의 시급으로 월급을 받게 된다면 현 월급의 절반도 안 되는 돈을 받아야 되는데 그래도 시급이 높다고 이야기할 수 있을 것인가를 물었습니다. 그러자 그들은 내가 왜 그걸 받고 일하느냐며 저의 말에 대응했습니다. 자신들은 시급과 상관없는 임금을 받는 월급쟁이이니 말입니다.

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  맞습니다. 그들의 논리대로 시급이 오르면 물가도 오르는 것을 부정할 수는 없습니다. 하지만 그렇다면, 시급을 올리지 않는다면 과연 물가는 오르지 않고 그 상태를 계속 유지할 수 있는 것일까요?

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  물가가 오르는대는 다양한 원인들이 존재합니다. 그중 제일 큰 비중이 아마 원자재 값일 것입니다. 원자재는 물건을 만드는데 필수 적으로 소요되는 자재로 원유가 그 대표적이라 할 수 있을 것입니다. 대형 공장은 굳이 말할 것도 없고 중소기업이나 농어촌의 농수산물 생산 역시 시설하우스와 어업 활동에 따르는 선빅의 연료 및 양식장의 운영 또한 이 원자재 가격에 의해 값이 결정됩니다. 다시 말해 모든 물가는 기본적으로 생산물의 원자재인 이 원유의 가격변동에 많이 좌우된다는 말입니다.

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  만약 시급을 올리지 않아도 물가를 잡아 놓을 수 있다면 당연히 시급을 인상해야 할 이유가 없습니다. 이건 뭐 굳이 이과를 안 나오더라도 계산해 볼 필요도 없는 셈법이 아닌가요. 하지만 시급을 올리지 않아도 이 물가는 조금 전에 말한 원자재 값과 다른 요인들에 의해 자꾸 올라가게 되었있습니다. 그런데도 시급을 올리지 않으면 시급과는 상관없이 오르는 이 물가에 어떻게 대항해 살아가라는 것입니까. 지금 휘발유 가격이 리터당 1700원 선인데 예전의 800원 하던 시절의 시급으로 살아가라고 한다면 그게 말이 되는 소리입니까. 저는 오늘 나온 “월급 빼고 다 오른다”는 이 기사 보며, 시급을 올리면 물가가 상승하기 때문에 시급인상을 해서는 안된다는 그들이 무슨 생각과 어떤 반응을 할지 너무 궁급해집니다. 시급 올리는 것을 반대한 사람들 중에는 월급쟁이들도 꽤 있었을 테니 말이다. 당신들 월급은 항상 오르지 않고 물가는 월급 빼고 다 오른다면서 아르바이트 시급 좀 올리겠다고 하면 그렇게 난리를 치는 것입니까. 당신의 월급은 올라야 되고 시급은 오르면 안 되는 것입니까. 월급쟁이인 자신들의 월급은 올라야 되고 시급은 오르면 안 되는 것입니까.

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  이는 자영업자들도 마찬가지입니다. 종업원의 시급 때문에 경영이 어렵다고 하는데 영업의 어려움이 정말 단순히 시급 때문만이라면 할 말이 없습니다. 하지만 아르바이트로 반나절 동안 죽어라 일하고 번돈으로 치킨 한 마리 사 먹으면 그날 일한 일당이 모두 날아가 버리는 상황에서 어떻게 치킨을 사 먹고 햄버거와 피자를 사 먹을 것이며 또 다른 것에 돈을 지불하는 소비가 이루어질 수 있단 말입니까. 내 수중에 여유가 있어야 당신들의 가게에서 치킨 한 마리라도 더 사 먹으며 소비를 할 게 아닙니까. 그래야 당신들도 장사가 될 것이고 말이죠.

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  그래서 하는 말인데, 시급을 올리지 않고도 물가 상승을 막을 수 있으면 시급인상을 반대해도 뭐라 하지 않겠습니다. 그런 일을 할 수 있다면 저도 시급인상을 당연히 반대할 것입니다. 하지만 오늘의 뉴스 ”월급 빼고 다 오른데 “는 한숨처럼 시급과 별개의 이유로 인상되는 물가 상승을 막을 수 없다면 시급 인상에 대해 무조건 반대하지 말고 다시 한번 생각해 보기를 바라는 게 제 마음입니다. 월급 빼고 물가는 다 오른다는 하소연처럼 시급 빼고 물가는 다 오르니 말입니다.

그리고 월급쟁이들의, 시급때문에 물가가 오른다는 큰 착각중 하나는 자신들의 월급때문에 물가가 오른다고는 생각하지 않는다는 것입니다. 따지고보면 자신들의 월급도 물가 인상의 한 요인일텐데 말이죠.

2023. 1. 27