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매거진 한갓진 오후의 발견

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계정을 잊어버리셨나요?

by Sea Dragon Mar 05. 2023

해외 골프여행의 새로운 시각과 경험

사람들은 행복을 너무 정신적인 것으로만 해석하려는 경향이 있다. 행복은 내 몸을 움직일 때 그 만족도가 더 크게 나타난다. 산책이나 운동 그리고 일상을 벗어난 여행을 통할 때 느끼는 행복의 만족도가 더 큰 이유다.

동료들과 가까운 일본으로 짧은 일정의 첫 해외 골프투어를 다녀왔다. 골프를 통한 성취감과 상쾌함, 통쾌감이 물 건너 해외에서는 더 신선하게 느껴졌고 그동안 해외 골프투어에 막연하게 가졌던 부정적인 시각도 달라졌다. 여행뿐만 아니라 골프 운동까지 동시에 하니 행복 플러스다.

소설가 김영하는 『여행의 이유』책에서 “내가 여행을 정말 좋아하는 이유 중 하나는 과거에 대한 후회와 미래에 대한 불안, 우리의 현재를 위협하는 이 어두운 두 그림자로부터 벗어날 수 있기 때문이다... 여행은 우리를 오직 현재에만 머물게 하고, 일상의 근심과 후회, 미련으로부터 해방시킨다.”라고 했다.

국내보다 거의 절반 수준인 저렴한 그린피, 플레이어가 직접 카트를 운전하기에 당연히 캐디비용도 없다. 별도의 카트 비용도 지불하지 않는다. 클럽 식당에서는 바가지요금도 없다. 겨울 잔디 관리도 괜찮은 편이다. 골프 비용만 놓고 보면 국내보다 훨씬 저렴하다. 아. 이래서 해외로 나가려는구나. 국내 골프비용도 줄여 준다면. 짧은 며칠 세상만사 잊고 그냥 골프에 빠지게 해주는 시간이었다. 골프 여행도 그동안 쌓였던 일상의 근심과 후회, 미련에서 벗어나 현재에 더 집중하게 해주는 묘미가 있는 것 같다.

해외에서 차량을 직접 운전해 보니 도로의 노면 상태도 매우 좋다. 중간중간 땜질한 공사의 흔적이 잘 느껴지지 않는다. 초고령사회의 한산한 시골 풍경도 간결하고 깔끔하다. 일본의 청결한 거리 환경은 높은 시민의식에서 비롯된다고 한다. 사람들은 쓰레기를 길거리에 버리지 않으며, 종종 자신의 쓰레기를 집으로 가져가 처리하고, 엄격한 쓰레기 분리배출 제도를 통해 환경을 관리한다고 한다. 도심이나 시골에서도 곳곳에 쓰레기통은 적지만, 시민들이 규칙을 준수해서 쓰레기가 거의 보이지 않을 정도다. 지방자치단체에서도 공공장소의 청결을 위해 정기적으로 청소와 점검을 한다고 한다. 여행객인 나도 함부로 쓰레기를 버리면 안 될 듯싶었다.

칸막이로 혼자 먹어본 라면과 한 공간에서 충분한 휴식이 되도록 시설을 잘 갖춰놓은 고즈넉한 온천도 색달랐다. 학문의 신을 모신 신사에서 줄 서서 기다리며 정성 어리게 기도하는 구복(求福) 문화는 세계 어디서나 비슷한 공통점도 느꼈다. 퇴근 후 직장인들의 선술집은 활력이 넘쳤다.

선진국을 여행해 보면 우리보다 나은 제도나 환경을 보면서 배울 점이 있다. 물론 후진국에서도 예전의 우리를 비교하며 반면교사의 교훈을 배우기도 한다. 일본은 모든 면에서 습관처럼 늘 우리의 경쟁상대다. 우리가 반드시 잊어서는 안 될 과거 역사가 주는 교훈은 교훈대로, 우리가 선진국 대열에 갓 탑승했어도 배울 것은 배워야 할 것이다. 이곳을 다녀간 한국인들에게 더 나은 한국 사회로 발돋움하는데 또 하나의 긍정적 촉매제가 되었으면 좋겠다.

그나저나, 골프 점수는 해외에서도 비슷하다. 숨어 있던 핸디가 어느덧 바퀴벌레처럼 슬금슬금 나온다. 새로운 풍경의 해외골프장이 아무리 좋아도 점수까지 갑자기 나아지는 것은 아닌가 보다. 동행자들과 함께하는 그 자체가 즐거움이고 행복이다. 짧은 여정이지만 골프장 주변을 돌아보는 관광과 골프를 통해 그 나라를 바라보는 새로운 시각이 생겼으니 그것으로 만족한다.

프랑스 소설가 장그리니에가 말한 “여행이란 일상적 생활 속에서 졸고 있는 감정을 일깨워주는데 필요한 활력소다”라고 했던 말처럼, 첫 해외 골프투어를 통해 새로운 활력이 되살아남을 잠시 느끼고 돌아왔다.

이후에도 여러 번 해외 골프투어의 기회가 더 있었다. 태국에서는 은퇴한 70대 한국인들이 팀을 맞추어 한 달 동안 골프장에서 골프투어로만 즐겁게 보내는 모습을 보았다. 그렇게 좋을 수가 없다고 한다. 어떤 이는 지상 낙원이라고도 했다. 그리 비싸지 않은 골프비용과 적당한 날씨, 한국인 사장이 운용하는 골프장이라 맛있는 한국 식단에, 국내와 비교해서도 전혀 부담스럽지 않은 생활비까지 포함하여.

자주는 아니더라도 가끔 여력이 된다면, 가까운 나라에 관광을 병행한 골프투어를 다니면서 일상의 스트레스도 풀어버리고 필요한 활력소도 찾고 싶다는 생각도 든다. 아무튼 투어 비용 마련을 위해 열심히 일해야겠다.

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