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Aug 12. 2023
홀인원보다 행복이다
골프를 즐기는 것이 바로 이기는 조건이 된다 - 헤일어윈
우리는 살아가면서 일반적으로 돈과 권력 그리고 명예를 원한다. 이들은 가질수록 더 갖고 싶어 진다. 그러나, 이런 것들을 많이 가지고 있는 자나 그렇지 않은 자의 행복의 차이는 사실상 그다지 크지 않다고 한다. 미국의 경제학자 리처드 이스털린(Richard Easterlin)은 소득이 증가하면 일정 수준까지는 행복도 증가하지만, 그 일정 수준을 넘으면 소득 증가가 행복에 거의 영향을 미치지 못한다는 사실을 발견했다. 더 많이, 더 높은 곳만 쫓다 보면 늘 결핍함을 느끼기에 만족할 줄도 모른다. 지위나 재산, 건강과 인간관계도 변하게 마련이다.
진정 행복하려면 현재에 만족하고 이를 즐길 줄 알아야 한다.
골퍼라면 누구나 파 3홀에서 홀인원을 한번 해 보길 기대한다. 홀인원 확률은 ‘골프 다이제스트’ 기사에 따르면 150야드의 거리에서 투어프로 골퍼의 경우에는 1/3,000 정도, 싱글 골퍼는 1/5,000 정도이고 초보자는 1/12,000 정도라고 한다. 운(運)도 따라주어야 하기에 그만큼 어렵다.
나도 파 3홀에 가면 혹시? 하고 기대해 보다가 역시! 하고 꿈을 접고 만다. 동반자가 홀인원 하는 경우를 직접 목격한 것도 딱 한 번 있다. 그린이 제대로 보이지 않는 곳으로 친 샷인데 그린에서 공이 보이지 않아 찾았더니 홀인원 되어 있었다. 모든 동반자의 축하 속에서 그린 위에서 큰절을 올리고…… 최근에는 뒤풀이에 돈이 많이 들다 보니까 홀인원보험도 인기리에 판매되고 있다고 한다.
대회에 참가하는 프로선수들도 승용차 등 엄청난 보너스가 걸려 있는 홀인원 상품 때문에 혹시나 하고 기대를 많이 한다. 실제로 거의 매 대회에서 홀인원을 하는 선수가 나오니까. 그런 기대를 갖는 것도 즐거운 일 가운데 하나다. 로또에 당첨되지 않았다고 하더라도 당첨 결과를 보기 전까지는 행복해질 수 있으니까. 실패해도 또 기회는 오는 거니까. 홀인원을 하지 못해도 달라지는 것은 없으니까 그다지 문제가 될 것도 없지 않은가.
꼭 홀인원이 아니면 어떠냐. 홀인원은 어느 정도의 운이 따른 결과라고 보면 진짜 실력자들은 버디를 연거푸 하거나 사이클 버디(파 3홀, 파 4홀, 파 5홀에서 연속 버디), 이글을 한다. 아마추어들은 라운드 하는 동안 버디 하나만 해도 골프가 끝난 후부터 그날은 종일 기분이 좋다. 버디 하나라도 해 보려는 열정. 기대. 그 자체를 꿈꾸고 즐기면 된다. 버디버디 한 인생. 멋진 순간을 상상하는 자체가 즐거운 일이 된다.
2021년 도쿄 하계 올림픽에서 우리의 탁구 신동 신유빈에게 풀 세트 접전 끝에 패한 58세 중국계 룩셈부르크 선수 니시아리안은 막내 아이와 동갑인 41세 아래 여고생에게 진 뒤 온화한 미소를 지으며, “오늘의 나는 내일의 나보다 젊다. 도전은 멈추지 않을 것이다. 그리고 더 중요한 건 ‘즐기는 것’을 멈추지 않는 것이다.”라고 말했다.
고진영 프로는 2021년 LPGA 올해의 선수·상금·다승 타이틀을 싹쓸이하고 ‘꾸준함과 임팩트를 겸비하고 소렌스탐 같은 광채가 난다.’라며 미국 언론으로부터 극찬을 받았던 선수다. 그녀는 어느 인터뷰에서 아마추어 선수가 골프선수로서의 삶과 개인적인 생활의 비중을 어떻게 두는가에 대한 질문에, “나는 골프선수 고진영의 삶보다 인간 고진영의 삶을 중요시한다. 비율로 따지면 30%와 70% 정도”라고 답했다. 그리고 “골프에만 너무 집중하면 놓치는 것이 많다. 프로가 되더라도 골프만 잘하는 사람보다는 자신의 삶도 잘 보듬으면서 골프까지 잘하는 사람이 되면 좋겠다. 남자친구도 못 만나고, 탄산음료도 못 마시면서 골프를 잘 치면 의미가 있을 까”라고 되물으며 “행복하게 골프를 하는 게 중요하다”라고 말한 적이 있다.
지금부터 10년 전인 2014년도에 인도 델리 골프클럽에서 진행된 ‘Hero WOMEN’S INDIAN OPEN 2014’ 유러피언투어 골프 대회에 딸이 참가하게 되어 동행한 적이 있었다. 이 투어에 참가한 몇몇 한국 선수들을 현장에서 만나볼 수 있었다. 이들은 중국투어, 캐나다투어, 아시안투어 등 세계 곳곳의 투어를 찾아 혼자 다니면서 도전하고 있었다. 감동적이었다. 누가 제대로 알아주지 않지만, 골프 자체를 정말 즐기면서 세계를 당차게 다니는 그 모습이 보기 좋았다. 골프라는 행복을 찾아서 즐거움을 제대로 누리는 진정한 프로들을 보았었다.
그리고 이 대회에는 수백 명이 입장할 수 있는 대형 임시막사가 설치되어 있었다. 식사와 음료뿐만 아니라 내부에는 음악 DJ가 신나게 음악을 틀어주며 축제 분위기를 한껏 고조시키고 있었다. DJ가 있는 골프장. 선수들은 물론 동행한 부모, 관계자들도 계속 들락날락하며 식사도 하고 차를 마시면서 즐겁고 흥겹게 대화를 나누고 이 국제 대회를 진심 즐기고 있었다. 참 행복해 보였다. 치열하게 성적 위주로 늘 전쟁 같은 국내 대회 분위기와는 사뭇 달랐다. 우리도 이런 축제처럼 같이 즐기는 골프 대회로 만들면 어떨까 하며 부러웠던 기억이 있다. 최근 국내 대회장에 가보면 우리도 이제 조금씩 즐기는 분위기로 변하고 있는 것 같아 다행스럽다.
골프가 주는 즐거움은 의외로 많다. 스코어에 얽매이는 프로골퍼 경우도 시합하는 중에 얼마든지 나름대로 즐길 수 있다. 그런 것을 느낄 수만 있다면 아마도 좀 더 행복해질 수 있을 것이다. 날씨와 장애물의 극복과 도전, 적절한 긴장과 우연히 찾아오는 행운, 스윙이나 퍼트 할 때 오는 타구감과 짜릿함, 동반자와의 즐거운 만남, 목표 달성에서 오는 기쁨, 갤러리의 박수와 함성 그리고 응원의 소리, 팬들의 따뜻한 눈길, 방송 카메라를 통해 자신을 멋지게 보여줄 수 있는 기회, 상금에 대한 기대, 상위권으로 진출 가능 등등 이런 특별한 상황에서도 찾아보면 의외로 많을 것이다. 나는 가끔 이런 즐거움을 갓 20대 젊은 프로들은 이런 행복요소들을 맞이하고 이해할 수 있을까. 어느덧 젖어든 기계 같은 프로의 세계에 빠져 제대로 행복의 나라에 있으면서도 전혀 행복을 찾아볼 여유가 없을 것이다. 그것은 아마 아마추어도 마찬가지인 것 같다.
시합이라는 명분으로 즐거움을 옭아매지 마라. 이것은 골프에 대한 모독이다.
골프는 시합이고 뭐고 간에 즐거워야 한다. 즐기고 또 즐겨야 한다.
-『골프, 마음의 경기』 중에서. 이종철 프로
