자기 자비(慈悲), 나를 키우는 힘
우리가 행복해지기 어려운 첫 번째 이유는,
무엇이 우리를 행복하게 해 주는지 너무 몰라서라고 한다.
수십 년간 연구 결과에 따르면 기다리던 휴가나 완벽한 몸매 가꾸기, 아름다운 집 소유 등 외부 환경을 바꾸는 것만으로는 더 행복해지지 않는다고 한다.
내면을 정비해야 한다.
두 번째 이유는 수백만 년 동안 주변 환경에서 위험을 포착해 내는 인간의 진화 과정에서 우리 뇌에 심어진 부정적 편향 때문이다. (『마음챙김』의 저자 샤우나 샤피로) 실제로 인간의 감정을 표현하는 단어는 약 3,000개인데 그 가운데 긍정적인 단어는 1,000여 개에 불과하다고 한다. 부정적인 단어를 2배 정도 더 자주 사용하는 셈이다. 의도적으로 긍정적인 단어를 많이 사용해야 그나마 균형을 이룰 수 있다.
군대에서는 부대마다 경례 구호가 따로 있다.
한때 내가 근무했던 부대 구호는 전통적으로
“단결! 하면 된다!”였다. “하면 된다”를 특별히 추가했다.
이 구호를 하루에 수십 번. 거의 4년 동안 외쳤다.
나 스스로 얼마나 많이 신념화되었겠는가.
무엇이든 해낼 수 있다는 의욕이 넘치던 강렬했던 기억 때문인지 이 부대를 떠나고도 한동안 묘하게 무엇이든 할 수 있을 것 같은, 철철 넘치는 자신감에 무척이나 고무되었던 적이 있었다.
그런데, 늘 긍정적인 생각만으로 살아간다는 건 바람직하지만, 아닐 수도 있다.
자칫 자기 합리화나 충분히 자신을 파악하지 못한 기만의 결과일 수도 있기 때문이다. 때로 세상일이란 분명히 안 되는 것도 있는 법이다.
긍정적인 생각도 기대에 미치지 못하는 결과가 계속되면 더 크게 실망하고 낙담하게 된다.
착하게 살아도 불행이 찾아올 때가 있듯이. 원숭이도 나무에서 떨어질 때가 있듯이. 그냥 있는 그대로 담담하게 받아들이면서 무엇보다 자신을 먼저 위로하고 격려해야 한다.
『마음챙김』의 저자도 남편과 이혼해 인생에서 실패했다고 생각하는 어려운 시기가 있었지만, 아침에 눈 뜨면 자신에게 “Good morning I love you(안녕, 사랑해)” 자기 자비(慈悲)의 말로 자신을 먼저 돌보면서 서서히 마음의 상처도 치유하고 자신감도 되찾았다고 한다.
흔히 인생과 비교하는 골프에서조차 본인이 만족하는 샷은 한 라운드 가운데 몇 번이나 있을까. 한창 전성기의 타이거 우즈도 숱한 대회를 치렀지만, 겨우 1~2번 정도라고 말한 적이 있다. 아마추어들은 오죽할까. 그런데도 만족스럽지 못한 샷이 나올 때면 동반자가 듣기에도 민망할 정도로 자책하거나 부정적인 단어를 쏟아내는 이가 있다. 그럴 때면 당사자에게 직접 말은 못 하지만 내심 안타깝다. 마음이 너그러워야 행복도 쉽게 찾아온다.
실수를 용납하지 못하는 자존심에 손상을 입어서 그런다. 물론 한두 번은 그럴 수 있다. 자책은 때로 스스로 정신을 차리게 하는 효과가 있긴 하다. 그러나, '방귀도 잦으면 똥 싼다.'라는 속담처럼 부정적인 행동도 너무 잦으면 자신도 모르게 나쁜 습관으로 바뀌는 법이다.
오래전에 전역한 지금은 “단결! 하면 된다”라는 구호 대신, 나도 “Good morning I love you(안녕, 사랑해)”라는 아침 인사로 스스로 보듬어 본다.
소리 내어 말해보면 마음에서부터 따뜻해짐이 전해진다.
인생의 필드에서도 골프장에서처럼 굳이 부정적인 생각을 키워나갈 필요는 없다.
늘 자신의 강·약점을 잘 파악하고, 나를 격려하며 포용하는 균형된 생각으로, 그리고 허구한 날 반복되는 실패와 시련에도 불구하고, 날마다 도전하는 적극성으로 오늘 아침도 힘차게 시작해 보면 어떨까 싶다.
