그 단단한 마음은 이미 나의 편이다.

수중 촬영의 목적도 있었지만 물을 좋아해서 취미의 목적으로도 꼭 스쿠버 다이빙을 배우고 싶었다. 계획이 잡히고 막상 날이 다가오니 물속에서 공황이 오면 어쩌나 걱정되긴 했다.

역시나 첫 바다 다이빙에서 공황이 왔다. 물속에 갇힌 느낌이 불안감을 극대화했고 호흡 곤란이 와 나는 그날 결국 더 교육을 받을 수 없었다. 꼭 배우고 싶었기에 속상하고 힘들었다. 점점 내가 할 수 있는 것들이 없어지는 것 같았다. 바보같이 울었다.

바다 다이빙을 네 번을 해야 오픈워터 자격증을 딸 수 있는데 네 번을 할 수 있을까, 포기해야 하나 싶었지만 포기하고 싶지 않았다. 오기가 생겼다. 이번에는 내가 이겨보고 싶었다. 지는 거에 익숙해지고 싶지 않았다.

첫 번째, 두 번째는 서귀포항 수심 7미터까지. 세 번째는 문섬 수심 14미터까지. 천천히, 천천히 숨을 길게 그리고 깊게 내쉬면서. 물고기들과 산호초들이 춤추며 반겨줬다. 너무 아름다웠다.

해냈다.

네 번째는 사수항 수심 5.5미터까지 들어갔는데 날씨도 안 좋았을뿐더러 모래 바닥이어서 시야가 정말 좁았다. 또 공황이 왔다. 일단 수면으로 올라왔다. 공황이 안 오지는 않는다는 걸 받아들이고 침착함을 찾고 유지하려고 죽을힘을 다해 노력했다. 다시 들어갔다. 선생님과 주변 사람들의 도움이 컸지만 난 그렇게 오픈워터 자격증을 땄다.

문득 무너지고 또 무너져도 다시 또다시 일어서야 한다는 생각이 들었다. 나를 잘 살 수 있게 만들 수 있는 사람은 나뿐이라는 걸, 많은 일들을 이겨낸 만큼 나에겐 아직 다시 일어설 수 있는 힘이 있다는 걸 나는 사실 알고 있다. 그리고 보여줘야 할 이 시점에서 나는 나 자신에게 보여줬다. 해낼 수 있다는 걸 말이다.

힘내. 할 수 있어. 그런데 과연 우린 할 수 있을까요? 할 수 있다는 말이 힘내라는 말이 오히려 힘에 부칠 때가 있습니다. 못해도 되고, 실패해도 괜찮은 세상을 우린 아직 배운 적이 없는 거 같습니다. 그래도 할 수 있는 만큼은 해봅시다. 최선은 다해봅시다. 다만 바랍니다. 실패하더라도 다시 일어설 수 있는 단단한 마음은 이미 우리의 편이길.
- <스물다섯 스물하나>