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Jun 22. 2023
연애와 결혼 생활
어제부터 오늘까지 밤을 새워 넷플릭스에 접속해 있었다. 이틀간 시청한 건 연애에 관한 프로그램이었다. 결혼 전에는 ‘짝’이라는 프로를 즐겨 볼 만큼 연애에 관해 나름대로 관심이 있었다. 연애에 관심이 사라지게 된 건, 결혼 후부터였다. 정확히 말하면 내가 하는 사랑에 대해 마침표를 찍었으니 관심도가 떨어지게 되었다고 말하는 게 맞는 표현이다.
한 사람에게 정착했으니까 더는 사랑에 관심을 가질 필요도, 사랑에 고민할 이유도 없다고 여긴 듯하다. 10년이 훌쩍 넘어서 다시 연애를 다루는 프로를 보게 된 건 단순한 호기심에서였다. 남편 회사 동료가 ‘나는 솔로’라는 프로에 출연하고 있다는 것이었다.
남편은 평소 회사 생활이나 직장 동료에 대해 말하지 않는 편이다. 그래서 더욱 마음을 썼다. 남편과 하루 중 많은 시간을 함께하는 동료가 어떠한 사람인지 궁금했다. 남편의 동료가 나오는 프로만 보려고 했는데, 어쩌다 보니 ‘솔로 지옥’이라는 프로까지 밤을 새워 시청했다. 재밌기도 했지만, 난생처음 만난 남녀 사이에서 흐르는 사랑의 기류가 새롭게 다가왔다. 설렘뿐 아니라 속상함, 서운함, 미안함, 고마움, 행복함 등 여러 감정이 교차되는 순간과 만나는 지점에 흡수되어 버렸다.
나는 솔로 15기 남자 소개이 두 개의 프로그램은 비슷하면서도 차이가 있다. 크게는 연령대이다. ‘솔로 지옥’은 20대가, ‘나는 솔로’에는 30대가 출연한다. 더 나아가서는 연령대별로 연애할 상대를 찾는 기준이 달라진다는 사실이다. 성별을 떠나 20대는 자신의 감정에 충실하고, 30대는 감정보다 현실을 염두한다. 물론, 연령대에 상관없이 성향에 따라 감정이나 현실에 집중하는 사람도 있다. 여기서 말하는 감정은 상대에게서 이성적인 감정이 느껴지느냐이다. 현실은 연애하기에 무리가 되지 않는 거리와 연애를 넘어 결혼으로의 발전 가능성이 여부이다. 그러니까 20대는 연애만을, 30대는 결혼을 고려한 한 연애를 바라보고 있었다.
사랑을 두고 웃고 울며 짝이 되는 결과에는 성별에 따른 차이가 확연했다. 여자는 20대이든 30대이든 자신에게 진심인 남자를 선택했다. 반면, 남자는 여자가 지고지순한 마음을 보여줘도 결국엔 자신이 끌리는 이성에게로 갔다. 처음엔 관심이 없었지만, 한결같이 헌신적인 남성에게는 없던 마음도 생기는 게 여자다. 열 번 찍어 안 넘어가는 나무가 없다는 식상하고도 뻔한 말은 대개의 여자에게 있어서만큼은 현실적이다.
이미 이러한 사실을 20대 초반부터 한 번의 경험으로 알고 있었다. 상대보다 내 마음이 더 큰 남자와 연애를 하게 되면, 여자는 마음고생을 하게 된다. 그 사람 곁에 있어서 좋지만, 웃는 날보다 마음을 앓게 되는 날이 더 많은 경험을 하고 나면 스스로 깨닫게 된다. 여자는 자신이 좋아하는 남자보다 날 좋아해 주는 남자와 만나야 행복하다는 것을. 이 말을 다르게 하면, 여자는 사랑을 주는 것보다 사랑받으며 이성에 대한 애정이 점점 커진다고 할 수 있다. 특히, 가족이 주는 사랑만큼 혹은 그 이상 마음을 완전한 타인에게 받게 되면 감동한다.
아직도 남자에 대해 잘 모르지만, 서로의 짝을 찾는 프로그램을 보면서 어느 정도는 짐작할 수 있었다. 남자는 여자와 반대로 본능적인 감정이 더 앞선다는 걸. 남자는 이성으로 확 와닿는 여자와 연애할 때 자신감이 커지고 만족하는 듯하다.
나의 연애를 돌아보면 앞서 말한 상황과 크게 다르지 않다. 남편과의 연애도 마찬가지였다. 나는 연애, 사랑, 그 무엇이 되었든 마음 편한 게 제일이라고 여긴다. 때문에, 나에게 잘하는 남자가 연애 상대에 있어서 첫 번째였다. 그러니까 내가 좋아하는 이성보다 날 좋아해 주는 남자와만 연애한 것이었다. 나 역시 다른 여성들처럼 남자에게 별다른 호감이 없었어도 나에게 (헌신적이게) 잘해줄수록 없던 마음이 생겨났다. 반대로 아무리 마음이 가도 날 바라보지 않는 남자라면 마음을 돌려세웠다.
처음 만난 날 결혼을 결심할 만큼 한눈에 반했다고 한 남자를 평생의 동반자로 맞이해 결혼 생활을 12년째 하고 있다. 외적으로 보이는 모든 게 연예인 같다고 느꼈는데, 남편은 실제로 연예계 생활을 했었다. 아무리 외모가 뛰어나도 끼가 없어서 회사를 들어갔다는데, 부모님께서 선호하는 직업군이었다. 아버지는 남자가 고운 손을 가져야 한다고 말씀한 적이 있었다. 미신이나 편견이겠지만, 곱상한 손은 폭력적이지 않을 거라 믿으신 듯하다.
연애 시절엔 생각지도 못한 배려를 받을 때 사랑받고 있다고 느꼈는데, 결혼 생활은 다르다. 사랑받고 있다는 느낌은 남편의 태도에서 비롯된다. 그의 태도에는 이해와 수용, 관용과 포용이 담겨있다. 뿌리내린 가부장적인 분위기에 자라서 주위 또래보다 성장기에 억압적인 상황이 많은 편이었다. 할머니만은 바다와 같은 마음으로 품어 주셨다. 세 번째 만남에서 남편이 자라온 환경에 대해 듣게 되었다. 남편의 부모님께서는 나의 할머니처럼 넓고 깊은 바다를 닮은 분이 아닐까 짐작했다. 그러한 부모님 아래 자란 남편이라면 왜인지 한없이 너그러움으로 날 포용해 줄 것만 같았다. 알아 온 세월이 길다고 해서 한 사람을 온전히 알 수는 없다. 이만하면 이 사람과 평생을 약속해도 되겠다는 마음이었다. 12년을 살아보니 반전도 있었지만, 남편은 내 예상대로다. 바다를 닮은 사람.
솔로지옥 2기