목표에 대한 기대감을 가져야 하는 이유
열정의 근원은 목표에 대한 기대감과 그것에 대한 긍정적인 상상이다.
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Feb 24. 2022
난 뭔가 성취하고픈 장대한 목표와 계획을 설정했더라도 그것이 그리 오래가지 못한다. 정확히 말하자면 특정 사건이나 생각으로 인해 발생한 열정과 동기부여를 통해 미래의 일을 계획하게 되었고 그것을 실현하기 위해 얼마 동안 노력하는 것도 가능했지만 날이 갈수록 그 열정은 식어버렸고, 그 식어버린 김 빠진 계획은 더 이상 눈앞에 존재하는 게임과 유튜브 영상보다 중요하지 않게 되었다.
이러한 유형의 계획 실패는 스스로 자책하기의 탁월한 소재였지만 이런 실패가 나의 문제가 아닌 계획 설정이나 전제된 주변 환경의 문제라는 것을 알게 된 것은 몇 년도 채 되지 않았다.
나나 주변 사람들이 스스로 설정한 계획이나 목표가 쉽사리 실패하거나 좌절되는 이유는 간단하다. 일단 그것을 구체적인 계획이나 목표로 설정했다는 것 자체가 그 일이 결코 쉬운 일이 아니라는 것을 전제로 하는 것이다. 도대체 누가 부엌 냉장고에 있는 오렌지 주스를 마시러, 혹은 확신해 보니 없어서 집 앞 마트에 가 오렌지 주스를 사 오기 위해 구체적인 계획안을 작성하겠는가?
그런데 나에게 있어 가장 중요하게 여겨야 할 점은 사실 계획 실패가 아니라 계획 그 자체이다. 비만인 사람은 식이요법이나 운동을 통해 체중을 줄이고자 한다. 골초는 금연을 하려 하고 알코올 중독자는 술을 그만 마시려 한다. 만약 그들이 먹거나 피우거나 마시는 것을 정말 좋아하지만 이것들을 '건강'이라는 명목으로 절제하고 중단하려 한다면 이 사람들은 가장 비참한 사람들이다. 건강을 위해 실행하는 계획이라면 그 계획은 죽을 때까지 결코 마감할 수 없기 때문이다. 그래서 만약 이런 유형의 계획을 실천하다가 그만두게 된다면 이는 '계획 실패'가 아니라 '계획 망각'이라고 부르는 것이 더 합당하다고 본다. 건강에 대해 유념하지 않게 되고, 자신이 왜 이런 절제를 하게 됐는지 크게 신경 쓰지 않게 되고, 가끔은 이렇게 폭식하고 피우고 마시는 것도 정신건강에 이롭다며 자기 합리화를 한다.(스스로가 실패한 것에 대해 책망과 비하를 하지 않기 위한 방어기제로 여겨진다.)
허나 오히려 절제를 그만두는 것이 더욱 현명한 선택일지도 모른다. 표본만 보더라도 금주나 금연, 절식이 얼마나 어려운지 알 수 있으며 많은 사람들이 이에 매료되거나 중독되는 것도 그만큼 상쇄시키고픈 고통이나 도피하고 싶은 문제들이 있을 것이기 때문이다. 그리고 대체로 그 문제들은 개인의 힘이나 조직의 힘으로도 변화시키거나 개선시킬 수 없는 문제일 확률이 높다.
하지만 그럼에도 이를 성공적으로 실천하는 사람이 있다면 자신의 계획과 목표에 큰 가치를 두고 있을 뿐 아니라 그 가치를 토대로 열정적으로 실천하고 있다는 의미일 것이다. 왜냐하면 절식, 금주, 금연 등의 절제와 관련된 목표는 조금만 안일해져도 유혹에 홀려 손이 가게 마련이기 때문이다. 누구나 똑같이 유혹에 시달리고 금단증상에 시달리는데 대부분의 사람이 실패하는 반면, 아주 성공적으로 실천하는 사람도 종종 보인다. 과연 이 두 부류의 차이가 단순히 환경의 차이일지에 대해서는 생각해볼 필요가 있다.
아무튼 계획과 목표라는 것에 대해 고찰을 해봤는데 내가 중심적으로 다루고자 하는 것은 건강적인 측면이 아니라 무에서 유를 창조하는, 즉 생산적인 측면이나 사업적인 측면이라는 점을 염두에 뒀으면 한다.
열정과 동기부여는 불타는 종이조각과 다를 바 없다. 화력(열정)은 강하지만 종이조각(가치, 목표)은 오래가지 않아 재가 되어 사라져 버린다. 수많은 종이조각을 끊임없이 넣던지, 거대한 통나무를 넣던지, 혹은 화력을 약하게 할지 강하게 할지는 본인 하기 나름이다. (개인적으로 난 거대한 통나무를 끊임없이 넣으며 불사 지르고 싶긴 하다.)
열정이 없는 걸 탓할 게 아니라 그 계획에 대한 가능성의 기대를 망각한 것을 탓해야 한다.
