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Feb 11. 2023
베트남 바나힐에서 수능 결과(정시)를 마주하다.
해발1487m에서 경험한 인생의 가장 쓴 맛
2월 6일. 베트남 여행 세쨋날, 우린 아침 일찍 해수관음상으로 유명한 영흥사를 둘러보고 바나힐로 향하고 있었다.
12시가 가까운 시각, 난 둘째의 눈치를 살피며 조심스럽게 물었다.
"결과... 확인했어...?"
"... 2시에 나와..."
다소 긴장된 표정의 아들이 말했다.
다행이었다. 혹시 좋지 못한 결과로 아침부터 맥이 풀린 모습으로 나머지 여행 일정을 감당해야 할지도 모를 아들생각에 조금이라도 그 시간이 늦춰진 것에 감사한 마음까지 들었다.
영흥사의 해수관음상사실, 오늘 아침부터 긴장상태인 건 나도 마찬가지였다.
한국과의 시차를 고려해 베트남 시간 7시(한국시간 9시)부터 은근슬쩍 아들의 모습을 훔쳐보며 녀석이 먼저 입을 열어주길 기다렸다.
좋은 소식이었으면 제가 먼저 환호성을 질렀을 터, 아들의 침묵은 항상 불길한 기운을 잉태하고 있었다.
가슴을 한차례 쓸어내린 후 우린 다시 여행에 몰두했다.
다낭시내에서 4~50분 달려 도착한 바나힐은 그 명성에
차고 넘칠 정도로 신비하고 멋진 곳이었다.
중국 장가계에 케이블카가 생기기 전까지 세계 최장 길이를 자랑하던 전력이 무색하지 않게, 두 번을 갈아 태우는 수고러움을 감수하며 우리를 하늘 바로 아래, 천상의 세계로 인도했다.
바나힐 선 월드지구상에 이런 곳이 있었던가?
우리가 서 있는 아래로 구름이 흘러가고 있었다. 손만 뻗으면
하늘 끝에 맞닿을 것 같은 바나산 정상에 수많은 유럽풍의 고성과 함께 세상에서 제일 높은 곳에 우뚝 선 놀이동산이 있었다.
어디서 왔는지 세계 곳곳에서 모여든 다국적인들로 발 디딜 틈조차 찾기 어려웠고 그 소란스러움은 하늘에 가 닿을 정도였다.
이왕 여기까지 온 김에 무언가는 해야 할 것 같아 점심 이후 주어진 자유시간 동안 우린 하이에나처럼 탈 것을 찾아 헤매 다녔다. 유명한 레일 바이크는 줄이 너무 길어 기다리다 포기하고, 그중에 비교적 기다리는 시간이 짧은 실내 자이로드롭을 타기 위해 줄을 섰다.
차례를 기다리면서 조금 대담해진 우린 둘째를 재촉하기 시작했다. 이미 2시를 훌쩍 넘긴 시간, 떨려서 결과를 보지 못하겠다는 아들을 다독이며 빨리 확인하고 잊자며 부추겼다.
골든 브리지그렇게 우린 놀이기구를 타고 핫스폿으로 통하는 골든 브리지를 거닐며 그 순간을 즐겼다. 아들의 마음은 알 수 없었으나 적어도 난 그랬다. 나쁜 엄마라고 손가락질해도 어쩔 수 없었다. 어디 인생에서 대학이 전부인가? 아들도 우리도 최선을 다했다. 재수를 포함해 2년 동안 아들은 자신이 좋아하는 것을 위해 열정을 쏟았다.
막내라 그런지 철이 없고 무엇이든 대충 시늉만 내던 아들이 낯선 곳에서, 꽤 오랜 시간을 홀로 그렇게 열정을 쏟는 모습을 우린 처음 보았다. 이왕이면 결과까지 좋았다면 더할 나위 없었겠지만 그건 우리 재량밖의 일, 이것만으로도 충분했다.
혹자는 결과가 좋지 않으니 그동안 들인 노력이며, 시간, 돈 등이 모두 부질없는 것 아니냐며 말할지도 모른다.
하지만 반평생 살아오면서 지금의 나를 단단하게 만든 것 또한 무난하고 좋았던 일 못지않게 수없이 견뎌낸 시련과 실패의 경험들이었으리라.
아들에게도 이러한 경험들이 녀석의 인생에서 어떤 식으로든 영향을 미칠 거란 걸 믿어 의심치 않기에 난 묵묵히 결과를 받아들이기로 했다.
