송년의 밤

어제는 고등학교 동기회 송년의 밤이었다.

졸업한 지도 어언 오십여 년.

직장 다니던 친구들,

사업하던 친구들,

이제는 대부분 은퇴하고

손주를 돌보며 지내는 이들이 많았다.

하기야, 우리 나이도

‘종심(從心)’에 다다랐으니…

물질의 평준화, 건강의 평준화,

지식의 평준화, 미모의 평준화.

이쯤 되면

무엇을 해도 다 괜찮은 나이인 듯하다.

폼을 내봐야 그게 그거.

그저 정겨운 친구들이 전부였다.

희끗희끗하다 못해

이제는 거의 하얗게 센 머리들.

그마저도 얼마 남지 않아

많이들 변했다.

자식 이야기, 정치 이야기,

예전의 무용담도 나누지만

귀담아듣는 이는 드물고,

허공에 맴도는 말들만이 남는다.

그래도 마음만은 아직

이팔청춘 고등학생 그대로였다.

소주 한잔, 막걸리 한잔에

웃음이 피어나고,

작은 선물에도

서로를 보며 환히 웃는다.

오십 년 만에 다시 만난 친구도

엊그제 만난 친구처럼 정겨웠다.

모두가

말없이 품어주는

어머니의 다사로운 품 같았다.

물론,

살아온 세월은 얼굴에 새겨져 있고,

몸짓에 묻어난다.

그 경륜이

곱게 늙어가는 여유가 되었다.

그래서 다짐해 본다.

추하게 늙지 말자.

아프지 말자.

건강하자.

이제 얼마 남지 않은

늙음의 여유를

소중히 간직하며 살아가자.