이빨 빠진 늙은 호랑이
2009년 6월 6일
사람 마음이란 게,
참 간사하다는 걸
나이 예순이 넘어서도
새삼 실감합니다.
그토록 애타게 원하던 ‘일자리’를
겨우 얻은 지 얼마나 됐다고,
벌써 불편한 점이 눈에 들어옵니다.
토요일도, 일요일도,
새벽 여섯 시에 일어나
막내아들 같은 이들에게 깍듯이 인사하고
내 머릿속에 남은 지식과 경험을
있는 대로 쏟아붓습니다.
그러다 문득,
이게 정말 맞나,
내가 너무 오버하고 있는 건 아닌가,
생각이 들기도 합니다.
월급 150만 원.
그래도 웬 떡입니까.
마누라 눈치 보지 않고,
딸아이에게 “아빠 취직했으니 용돈 줘야지”
말할 수 있으니 그게 어디입니까.
이제는 어머니께도, 아들에게도
조금이나마 돈을 드릴 수 있으니
그 힘으로 하루하루를 버팁니다.
그러나,
실상은 녹슨 몸과 마음을
억지로 세우는 일의 연속입니다.
보고서를 올리던 어느 날,
딸 같은 여 대리의 무뚝뚝한 반응에
난감하기도 했습니다.
명색이 이사인데,
대리만도 못한 월급,
말 한마디에도 숨이 턱 막힙니다.
이 나이가 되면
말수도 줄이고,
아는 체도 줄이고,
생각도 덮어야 하는데,
아직도 내 안의 허접한 열정이
불쑥불쑥 튀어나옵니다.
그동안 회사의 허점이 너무 눈에 띄어
건의 몇 가지 했을 뿐인데
괜한 벌집만 쑤신 건 아닐까
후회도 밀려옵니다.
그냥 조용히,
좋은 게 좋은 거라고,
입 다물고 있어야 하는 걸까요?
그럼에도
내가 살아온 시간은 거짓이 아닙니다.
대기업, 중견회사,
십 년 간의 임원생활,
우수사원 표창,
그 많은 현장을 책임져 온 실력—
아직은 어딘가 쓸모가 있을 것이라 믿습니다.
유명산의 계곡 아래
두 다리 뻗고 앉아
시원한 바람맞으며
뻐꾸기 소리에 귀 기울이면,
산새들의 교향곡이
내 지친 마음을 위로합니다.
나이 든 호랑이라도,
이빨은 빠졌더라도,
맹수의 눈빛은 아직 남아 있는 법입니다.
다시 가다듬어야 합니다.
어떻게 구한 직장입니까?
이것도 못 견디면
이제 갈 곳은 어디란 말입니까?
그러니 오늘 하루도,
가슴을 조이고, 입을 다물고,
묵묵히 견뎌봅니다.
늙은 호랑이처럼,
조용히, 그러나 여전히
산속을 지키는 마음으로.
