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Aug 09. 2021
Hollywood, 그리고 한국
내가 좋아하는 영화들: 비교분석
타문화에 대해 가장 빠르고 쉽게 배우고 파악할 수 있는 채널이 영화임은 확실합니다. 특히 인터넷, 유튜브, 넷플릭스 등을 통해 여러 나라의 대중문화는 물론이고 역사, 미술, 예술 등의 ‘상급’ 문화까지 쉽게 접할 수 있는 지금과는 달리, 2000년대 후반까지는 이런 매개체가 지금에 비하면 비교할 수 없을 정도로 부족했기 때문에 TV와 영화, 그리도 도서를 통한 정도로만 다른 나라의 문화에 대해 접할 수 있었지요. 문화의 전달에 있어 영화라는 것이 중요한 것이 사실이나, 이를 통해 전달된 정보들이 언제나 온전할 수는 없었던 것 또한 사실입니다. 상업적인 목적으로만 만들어지는 영화들이라, 타국의 문화를 다룰 경우 고의적으로 의도되었건 또는 정보의 부재로 잘못된 정보를 포함했건 간에 감독이나 극작가 등에 의해 완전히 왜곡될 수도 있고, 일부 과장되거나 축소될 수도 있지만, 이를 cross-check 할 수 있는 터도 마련되어있지 않던 때가 pre-2000 era였다는 생각입니다.
Hollywood는 한국문화 또는 한국인에 대해 어떻게 묘사해 왔을까요? Hollywood를 통해 한국사람 또는 한국문화에 대해 미국 대중에게 강한 이미지를 남긴 영화는 어떤 작품들이 있었을까요? 적지 않은 수의 영화가 한국사람과 한국문화를 일부 보여주었지만, 불행하게도 이 영화들이 이에 대해 그다지 긍정적인 평가를 하지는 않았습니다. 이런 영화들을 볼 때마다 마음이 좋지는 않습니다. 왜곡되었기에 분노하게 되고, 어쩌면 날카로운 지적이기에 매우 씁쓸하기도 하며, 공감이 가는 부분도 솔직히 존재합니다. 하지만 전체적으로 보면 피하고 싶은, Hollywood를 통해 보여진 모습들입니다. 하지만 영화라는 매체가 지금도 그리고 앞으로도 계속하여 타국 또는 타 문화에 대한 정보를 가장 쉽게 그리고 효과적으로 전달할 것이기에, 이런 매체들이 어떻게 한국문화에 대해 그리고 한국인에 대해 그려내는지에 대해 반드시 알고 지나가야 할 부분이기도 하지요.
1. Mr. Johnny Yune (1979)
https://www.youtube.com/watch?v=JDtyfyR0UX8
첫 시작은 재미교포 배우였던 Johnny Yune 님부터 시작해야 할 듯합니다. 미국 Mainstream에서 처음으로 한국인으로 두각을 받은 분이셨기에, 이 분부터 시작해야 함이 맞겠지요. 1970년부터 1980년대를 통해 미국에서 show business에 종사하는 연예인이라면 모두가 동경했던 talk show 프로그램이 있었답니다. 이 show에 초대를 받아서 출연할 수만 있다면 자신의 career의 급상승은 물론이고 생애의 큰 영광으로 여길 수 있었는데, 바로 "The Tonight Show Starring Johnny Carson"이었지요. 이 show에 유일하게 40번 가까이 초대를 받은 사람이 있는데, 바로 배우 Johnny Yune이었습니다.
잘 아시지요? 한국에서는 90년대 후반 "쟈니윤 쇼"를 진행했던 분. 한국인 (한국계 미국인)으로서는 아마도 처음으로 미국의 show business에 처음 발을 들여놓은 분이었는데, 흥미로운 이야기는 이 분의 경우 당시 인지도가 높아서 첫 초청을 받은 것은 아니랍니다. 거의 무명이었지요. 이야기는 이렇답니다 - 1970년대 어느 날, 이 show에 예정된 guest 였던 당시 big star 였던 Charlton Heston (벤허 및 십계의 주연배우) 이 지각을 하게 되었답니다. 프로그램 담당자들과 Carson 은 그 생방송 시간을 어떻게 해서라도 조금이라도 채워야 했고, 당시 방송국에 우연히 머물고 있었던 Mr. Johnny Yune 이 스타 배우의 지각으로 인해 아주 운도 좋게 당시 최고로 인기 있던 show를 통해 national air를 타게 된 것이었지요. Live show 였기 때문에 원래 guest 가 올 때까지만 Yune을 가지고 짧게 진행하고 끝내려던 호스트 Carson 은, Yune에 대한 청중의 반응이 상당히 좋고 이 Yune 또한 끼가 있다고 생각했는지 30분이나 할애를 했답니다. 그 후 거의 40번 가까이 초대되어 거의 regular guest 가 되었다는군요.
Mr. Johnny Yune의 경우, Asian stereotype (편견)를 역이용하여 코미디를 끌어낸 분입니다. 어찌 보면 우스꽝스러운 동양인의 이미지로 성공한 케이스였지요. 하지만 저는 이 분의 성공을 높이 평가하면 했지 폄하하지는 않습니다. 이 분이 동양인을 주제로 한 코미디를 해서 성공을 하기는 했고 그리고 한국에서 어떠한 모습으로 보여졌든 간에, Asian 으로 미국의 major show에 출연한 분은 아마도 한국인이자 재미교포인 이 분이 처음인 듯합니다. 한국에서 진행했던 "쟈니윤 쇼" 이후 이 분이 한국에서 보여준 정치적인 움직임 및 기타 이슈들은 제쳐두고, 한국인으로서는 미국 Hollywood의 주류에 입성찬 첫 case 이기에, 우리에게는 중요한 분이라는 생각입니다.
2. Do the Right Thing (1989)
https://youtu.be/YSqMk2PLjPM
그 후 Hollywood에 한국인/한국문화가 그려진 영화는 1989년작 Spike Lee 감독의 "Do the Right Thing" 이 있습니다. 이 영화의 배경은 Brooklyn입니다. African-American들이 살고 있는 어느 한 동네에 pizza 가게와 deli-grocery/convenience shop 이 위치해 있습니다. 이미 지역사회를 이루고 있는 African-American 들, 그리고 나름대로는 전통과 역사를 고수하며 pizza 가게를 운영하는 3명의 Italian-American 들과 이민을 와서 비교적 싼 월세를 내고 장사를 하고자 하는 Korean-American 부부간의 애매한 관계를 꽤 사실적으로 내내 그려내다가, 결국은 pizza 가게 직원과의 사소한 마찰로 시작한 어느 한 사건 때문에 어느 한 흑인 남자가 (경찰의 과잉진압으로) 죽게 되고 - 이 영화는 3년 후 현실에서 발생하게 되는 1992년 LA Riot과 이상하리만큼 비슷한 전개 구도를 가집니다 - 이를 발단으로 하여 동네에 폭동이 일어나게 되지요. Pizza 가게는 불에 타고, 결국은 남은 외인 (aliens)들인 한국인 부부의 가게로 "폭동(?)" 들이 다가가지만, 이 부부는 다가오는 군중들을 향해 "We are same"이라는 말로 이들과의 동질성(?)을 피력합니다. 이렇게 저렇게 이 폭동은 하룻밤 만에 끝이 나지만, 흑인사회를 중심으로 쉽게 볼 수 있는 상황을 솔직하게 그려낸 영화라는 평을 받았으며, 저 또한 이 영화가 그려낸 이야기들에 대해 거의 대부분 동의하는 입장입니다.
하지만 위 영상을 보시면 한국인에 대해 아래와 같은 이미지를 그려냅니다 (단, 우리 한국사람의 견해 및 왜? 란 질문에 대한 답은 반영되지 않은 portrayal입니다):
1. 영어를 못 한다 (특히 발음): 이민자이기에 당연하지만 이 부분은 언제나 약점으로 작용합니다. 문법보다는 발음과 목소리가 더 중요합니다.
2. 무례하다: 누가 먼저 무례한가를 떠나서, 이렇게 보이는 이유는 1번과 연관이 높습니다. 영어가 어렵기에 그 결과로 보여지는 음성적인 부분과 행동에서 그리 느껴질 수 있습니다.
3. 고객의 요청을 가볍게 여긴다: 쇼핑문화인데요. 구매한 상품의 수를 정확히 센 후 백에 넣어주는 것은 미국에서는 할 수 있는 요청입니다. 상품의 만기일 확인 또한 그 일부이지요.
4. 외모로 사람을 판단한다: 돈이 있기나 하냐는 듯 꽃을 달라는 사람에게 질문하지요.
이 영화 이전에 다른 몇몇의 영화도 한국 배우가 주연을 하거나 한국사회를 그려낸 작품이 있지만, 근대사회에 있어, 즉 지금을 사는 사람들이 가장 처음 접하게 된 blockbuster급 영화들 중, 이 영화가 한국인을 비중 있게 그려낸 아마도 가장 첫 작품이 아니었나 생각합니다. 공평하지 않게 그려진 부분이 있지만, 당시에는 감내해야 하는 그때 우리의 미국 내 정치적 & 사회적 입지였지요.
3. Falling Down (1993)
https://www.youtube.com/watch?v=FPz2kBWo5X4&t=2s
이 영화 이후 1993년에는 한인들과 아시안계 미국인들을 화나게 한 영화 하나가 더 나왔습니다. "Falling Down"이라는 영화로, 역시나 Blockbuster 였지요. 이 영화에서도 한인은 매우 나쁘게 묘사되었습니다. 그 핵심에는 "영어"라는 요소가 또 깊이 자리 잡고 있습니다:
이 영화에서는 또 어떤 눈으로 한국사람을 보았을까요?
1. 영어를 못 한다 (특히 발음): 85 Cents를 발음할 때 "cen"로 한 가게 주인을 보고 주연 배우가 "발음을 확실히 하라"는 말을 하지요.
2. 무례하다: 혹시나 무엇인가를 훔칠지 하고 자신의 움직임을 살피는 가게 주인을 보고 불쾌해합니다.
3. 돈만 아는 사람이다: 일반 가격보다 높은 85 cent를 요구하며, 전화 한 통을 할 잔돈도 바꾸어 줄 수 있지만 꼭 무언가를 사야 한다는 가게 주인.
주류사회 한쪽의 의견, 그것도 편견일 수 있는 의견을 일방적으로 영화에 삽입한 점도 문제입니다. 물론 그렇게 보인 가게 주인 또는 그렇게 보였기에 이렇게 영화에서까지 그려지도록 한 현지 한국사람들도 책임이 없지는 않겠지요.
4. Crash (2005)
https://www.youtube.com/watch?v=I5jMsenOZeo
설명: Crash (2005) 중 한국 사람이 등장하는 부분을 편집한 영상입니다
