Downtown Train

내가 좋아하는 노래들

Oct 1. 2021

지하철 연가 (戀歌) 라고 할까요? 이 노래는 뉴욕시에서 지하철을 타고 다니면서 우연히 만난 남녀간의 사랑이야기를 담아내고 있습니다. Rod Stewart 의 version 이 그렇다는 말이지요.

1. The Tom Waits Version

사실 이 노래는 Tom Waits 란 가수가 그의 앨범 Rain Dogs (1985) 에 수록한 노래입니다. 지하철에서 누군가를 만나고 알게되는 과정을 (아마도 남자의 관점에서) 매우 현실감있고 섬세하게 써낸 가사가 애닳지요. 원곡도 이 분이 직접 만들었습니다. 이 분, 음악성이 매우 뛰어난 가수는 확실합니다. 그의 대표작들을 지난 주에 들어보았는데, 제가 좋아하지 않는 genre (mostly jazz to blues) 의 영역에서 노래를 만들었지만, 천재라고 해도 전혀 무색하지 않을 정도로 뛰어난 그의 음악적인 재능은 독특합니다. 그의 음악세계는 마치 junkyard carnival 에서 느끼는 vibe 느낌을 주지요. 왠지 모르게 음산하기도 하며, 습기차고 눅눅한 느낌도 들고, 어두운 저 구석 어딘가에는 crackhead 한두명정도는 볼 수 있을듯한 느낌을 받습니다. 노래를 통해 그 느낌이 시각적으로 다가오는 경우가 참 드문데, 이 가수의 노래들은 이런 경험을 흠뻑 젖을 정도로 하게 되더군요.

다시 Tom Waits 의 Downtown Train 으로 돌아가서, 이 노래가 수록된 album 의 jacket cover 를 보면 뉴욕 지하철의 진면모를 노래를 통해 그대로 보여줄 듯 합니다. 광고지와 포스터가 지난 몇년동안 수십장은 붙여졌을법한 지하철 입구 반대편의 벽을 등 뒤로 하고, 페인트를 여러 번 덧칠한 것이 확실해보이는 구조물 기둥에 한 팔로 기대어 서서, 아마도 이른 봄의 햇살을 즐기는 듯한 모습으로 Tom Waits 자신이 어딘가를 응시하는 듯 서 있는 사진입니다. 하지만 앨범에 수록된 이 노래를 정작 들어보면 기대했던 the New-York-romantic 한 느낌을 전혀 받을 수 없어 실망스럽지요. 가사가 뛰어난데 비해 그 외 요소들은 기대 이하입니다. 그의 다른 노래들에 비해 차분하게 acoustic instruments 만 주로 사용한 점은 인정하겠지만 말이지요. 하지만 이 노래의 뮤직비디오는 왜 그렇게 만들었는지 이해할 수 없는 수준을 넘어 괴이합니다.

https://www.youtube.com/watch?v=rLtZKkCIVmI

2. The Rod Stewart Version

Tom Waits 의 Downtown Train 라는 노래가 너무 좋은 작품이라 유명한 가수 몇 명이 remake 를 했습니다. 누가 먼저 remake version 을 내놓을까 하며 경쟁을 벌인 것처럼 보였을 정도로 그들의 앨범 또는 싱글에 담아냈지요. 그 중에서도 Rod Stewart 이 만든 version 이 원작은 물론이고 다른 가수들의 version 들을 월등히 능가합니다. 1989년에 Rod Stewart 가 내놓은 "Storyteller – The Complete Anthology: 1964–1990" 의 마지막 CD 에 담긴 이 노래의 version 은 지하철을 타고 일상을 사는 사람들이라면 (꼭 사랑이야기가 아니더라도) 이 Rod Stewart version 의 노래와 music video 가 전달해주는 '이야기'들에 대해 충분히 공감하고 남을 정도로 이 노래를 통해 상상하고 느낄 수 있는 모든 elements 를 담아낸 듯 합니다. Tom Waits 의 version 과는 완전히 다른 색으로 다시 칠해진 Rod Stewart version 은 특유하게 coarse 하지만 sexy 한 그의 목소리와 함께 강하기도 하지만 부드러운 그만의 rock style 이 더해져서 아주 강렬한 매력을 발산합니다.