칭찬을 받을 때, 왜 저는 믿지 못할까요?

부서진 채로도 온전한 당신

칭찬을 받을 때, 왜 저는 믿지 못할까요?

저는 종종 이상한 반응을 보이는 저 자신을 발견합니다.
누군가 제게 잘 생겼다거나 무언가를 훌륭히 해냈다고 말하면 — 마음속에 따뜻함 대신 의심이 피어오릅니다.
«그들은 그저 예의 바른 것일 뿐이야»,
«진실을 말하기 곤란했던 걸 거야»,
«만약 그들이 나의 진짜 모습을 안다면, 그렇게 말하지 않았을 거야.»
마치 모든 좋은 말이 시스템의 오류인 것처럼요.

반대로, 비난은 항상 설득력 있게 들립니다.
그것은 마치 제가 스스로에 대해 생각했던 것을 확인시켜 주듯, 제 안에서 쉽게 공명을 일으킵니다.
오랜 시간 제 영혼은 체와 같았습니다:
거친 말들은 그 안에 걸려 가장자리를 긁고 상처를 주었지만,
따뜻한 말들은 흔적조차 남기지 않고 그대로 통과해 버렸습니다.

왜 그럴까요?
우리는 왜 스스로에 대한 나쁜 것을 좋은 것보다 더 빨리 믿는 걸까요?
아마도 우리 중 많은 이들이 사랑은 마땅히 받아야 하는 것이라는 느낌 속에서 자랐기 때문일 겁니다.
당신을 그저 가치 있게 여기는 것이 아니라 —
노력과 성공, 그리고 실수하지 않음 때문이라고요.
그리고 만약 당신이 실수하거나, «덜 편안해지거나» «충분히 완벽하지 않게 된다면»,
받아들여질 권리조차 사라지는 것 같습니다.

저는 오랜 시간 나의 가치를 정확히 이런 식으로 —
«완벽함»을 통해 쌓아 왔습니다.
저는 생각했습니다: 만약 내가 충분히 좋고, 충분히 강하고, 충분히 똑똑하다면,
그때야 비로소 진정으로 사랑받을 수 있을 것이라고요.
하지만 이상은 — 함정입니다.
그것은 항상 당신보다 조금 더 멀리 있습니다.
그리고 그것을 쫓다 보면, 당신은 필연적으로 — 항상 «부족하다»는 느낌과 함께 남게 됩니다.

이제 저는 가장 어려운 것을 배우고 있습니다:
그저 «감사합니다»라고 말하는 것을요.
설명하지 않고, 가치를 떨어뜨리지 않고, 반박하지 않고.
비록 마음속에는 여전히 의심이 남아 있더라도,
저는 좋은 말을 단 1초라도 받아들이려고 노력합니다.
따뜻함을 받아들이는 것 — 그것 또한 기술이기 때문입니다.

사랑과 인정은 우리의 균열과 모순되지 않습니다.
좋은 대우를 받을 자격이 있기 위해 완벽할 필요는 없습니다.
당신은 당신이 무엇을 했기 때문이 아니라
당신이 존재하기 때문에 가치 있습니다.
심지어 당신이 깨진 꽃병처럼, 어설프게 다시 붙여진 기분일지라도 말입니다.

평생 저는 «평범함»으로부터 도망쳤습니다.
평범한 사람이라는 것은 거의 실패와 같다고 생각했습니다.
나는 최고이거나 가장 불행한 사람이 되어야만 했습니다.
그 중간 지점은 마치 존재하지 않는 것처럼요.
하지만 평범하다는 것이 아무것도 아니라는 의미는 아닙니다.
그것은 끊임없는 압박감 없이 살 권리가 있다는 것을 의미합니다.
자신의 존재 가치를 항상 증명할 필요 없이 말이죠.
우리는 «평균적»이 되는 것을 너무나 두려워한 나머지,
불안, 비교, 내면의 경쟁 속에서 수년을 보냅니다.
하지만 바로 이 평범함 속에
가장 큰 평온함이 숨어 있습니다.
그저 일하고,
맛있는 음식을 먹고,
이유 없이 웃고,
악몽 없이 잠드는 것 —
이것은 실패가 아닙니다.
이것은 드물고, 조용한 사치이며,
우리가 종종 알아채지 못하는 것입니다,
환영과 같은 위대함을 쫓느라 말이죠.

부정적인 말들은 우리 안에 몇 년 동안 살아남을 수 있고,
긍정적인 말들은 몇 분 만에 사라진다는 것을 느껴보신 적이 있으신가요?