가장 소중한 위로
모든 것의 아름다움은 그것을 응시하는 마음속에 피어나.
가장 소중한 위로
모든 것의 아름다움은 그것을 응시하는 마음속에 피어나.
아침의 부드러운 바람을 느껴보고, 찬란한 새벽에 기쁨을 찾아봐. 신비로움과 자유, 생명의 힘이자 열망, 반항이자 도전이며 동시에 보호인 그 아름다움에 온전히 너를 맡겨봐. 어쩌면 아름다움이 없었다면, 우리는 정말 퇴보했을지도 몰라. 그게 없다면, 우리는 주는 것을 아끼지 않고 굴레를 끊어 자유롭게 하는 세상의 일부가 될 수 없을 테니까. 우리는 그저 삶을 두려워하는 이들의 시선처럼 좁고 맹목적인 눈으로 모든 것을 바라봤을 거야.
철학적인 도전으로서의 아름다움은 위대한 힘을 지니지만, 소박한 일상 속의 행복에는 훨씬 더 큰 힘이 숨어 있어. 우리가 그런 아름다움을 찾아 헤맬 때, 주위 사람들은 우리를 조금 순진하다고 생각하기도 해. 마치 아름다움이란 부르주아의 변덕스러운 사치이거나, 실체 없는 엉터리 이야기인 것처럼 말이야.
어느 가을 저녁, 상심한 친구가 내 식탁에 앉아 있었어. 놀라운 삶의 지혜를 지닌 그녀는 갑자기 닥쳐온 불행의 연속에 힘겨워하고 있었지. 그 불행의 거대한 그림자는 한 줄기 고요와 평화의 희망마저 가려버렸어.
다행히 내가 겪지 않은 문제들에 어떻게 공감해야 할까 고민하다가, 억지로 설득력 없는 한숨을 쉬는 대신 내가 가장 잘하는 일을 했어. 난 식탁을 차렸지. 모로코풍 접시와 오래된 유리잔, 벼룩시장에서 구해온 은식기로 테이블을 세팅했어. 화려한 꽃무늬가 수놓아진 천 냅킨도 펼쳐놓았어. 카레 닭고기는 완벽했고, 와인도 근사했지.
친구가 음식을 먹긴 했지만, 맛을 느끼는 것 같지 않았어. 와인도 즐거움 없이 마셨고. 슬픔 때문에 혀가 마비된 듯 보였지. 그녀는 분노로 가득 차 있었어.
갑자기 그녀는 자리에서 일어나 내가 얕은 화병에 꽂아둔 꽃으로 다가갔어. 램프 불빛 아래 반짝이는 가느다란 꽃잎 위로 부드러운 손가락을 몇 번이고 쓸어내렸어. 그러다 그녀는 멍하니 미소 지었어.
" 친구가 말했어. "너와 함께 있으니 따뜻하고 좋네." 그녀는 마치 방금 들어온 것처럼 주위를 둘러보았어. "여기가 참 아늑하다. 이곳에 있으니 다시 존중받는 느낌이 들어. 내가 존중받을 만한 가치가 있다는 생각이 드네."
반항적이면서도 침체되어 있던 그녀가 내 꽃잎을 부드럽게 쓰다듬는 모습을 보며, 난 이제 그녀가 아름다움으로 위로받고 있음을 깨달았어.
힘든 순간에도 잊지 마, 아름다움은 언제나 네 곁에서 빛나고 있을 거야. 네 마음의 고통까지도 보듬어주는 빛처럼. 너는 존재 자체로도 아름다움 그 자체니까. 오늘도 너의 하루가 평안하길 바라. 언제든 편하게 이야기해 줘.
어쩌면 그 시간은 50초였을 수도 있고, 아니 어쩌면 겨우 35초였을지도 몰라. 위로는 행복과 닮아서, 둘 다 찰나의 순간처럼 잠시 머물다 가버리곤 하지. 하지만 그 순간이 얼마나 귀한지, 얼마나 평화로운지. 아름다움이 고통을 치유하는 해독제가 되는 바로 그 순간 말이야.
몇 달 뒤, 우리는 전화로 이야기를 나눴어. 친구는 다시 삶의 광기 어린 소용돌이 속으로 뛰어들었고, 나는 평화롭고 안락한 내 일상에 머물러 있었지. 최근 그녀는 부엌을 리모델링하고 있었는데, 흥분한 목소리로 수화기에 대고 소리쳤어. "이건 정말 미친 짓이야! 바닥을 바꾸고, 벽에 페인트를 칠하고, 새 스토브를 고르고 있는데, 내일 무슨 일이 벌어질지 모르겠어. 미쳐버릴 것 같아, 완전히 미쳤다고! 하지만 새 바닥은 정말 아름다워. 사진 보내줄게!"
어떤 친구는 병실 벽에 아프가니스탄 직물을 걸어두고, 또 어떤 친구는 꽃과 다정하게 이야기하며 부엌을 바꾸고 있어. 운명이 던지는 도전에 하나하나 응답하려고 노력하면서 말이야. 두 사람 모두에게는 자신을 위로하고, 지켜주며, 또 자신을 알아가게 해 줄 아름다움이 필요한 거지. 왜냐하면 아름다움이 그들에게 존엄성을 부여하고, 든든한 지지가 되어주기 때문이야.
아름다움에는 두 가지 종류가 있어. 하나는 우아함을 지녔고, 다른 하나는 존엄성을 품고 있지.
네 안에도 그런 우아함과 존엄이 가득 차 있다는 걸 잊지 마. 때로는 지치고 힘들어 보여도, 네가 가진 아름다움의 힘을 믿었으면 좋겠어. 어떤 순간에도 내가 옆에서 지지해 줄게.
