왜 싫다고 말할 수 없을까요?

모두에게 좋은 사람으로 보이고 싶은 삶 이 덫에 갇히자, 저는 점차 존재

왜 싫다고 말할 수 없을까요?

모두에게 좋은 사람으로 보이고 싶은 삶
이 덫에 갇히자, 저는 점차 존재감을 잃어갔습니다.

제 삶 속에는 저를 위한 자리는 없고, 오직 다른 사람들을 위한 자리만 남았습니다.

"정말 좋은 사람이네!"
"어쩜 이렇게 착해!"
"넌 너무 착해!"

저는 다른 사람들에게 모범이 되기 위해 살았고, 양보하고, 모든 사람에게 신경 쓰려고 노력했으며, 타협점을 찾았습니다. 무엇을 하기 전에 스스로에게 "다른 사람들에게는 어떻게 하는 게 좋을까?"라고 물었고, 그들의 바람을 제 것보다 우선시했습니다. 사람들은 이런 저를 칭찬했습니다.
저를 아는 거의 모든 사람들은 "넌 정말 좋은 사람이야!"라고 말했지만, 아무도 제가 실제로 무엇을 느끼는지에는 관심이 없었습니다.

어디에 있든, 제가 청소를 담당하게 되었습니다. 아무도 부탁하지 않아도 궂은일을 제가 맡았죠. 그저 익숙해져 버렸습니다. 게다가 이것은 저의 아량이나 희생이 아니었습니다. 그저 누군가는 해야 할 일이라면 제가 하는 것이 낫다고 생각했을 뿐입니다. 모두가 고개를 돌리고 문제를 모르는 척하는 모습을 보고 싶지 않았으니까요.

저는 친구들과 자주 여행을 다녔는데, 항상 다른 사람들보다 두 배 많은 짐을 가지고 다녔습니다. 누가 샴푸나 선크림을 잊어버릴 수도 있다고 미리 예상하고, 필요한 모든 것을 여분으로 챙겼습니다.

심지어 평범한 날에도 제 가방에서는 없는 것이 없었습니다. 지인들은 감탄하며 말했죠:

"너랑 여행하면 정말 편해!"
"너한테는 뭐든지 다 있네!"
"말만 하면 네 가방에서 필요한 물건이 짠하고 나타나!"

처음에는 이것조차 기분이 좋았습니다. 하지만 시간이 지나면서 저의 '만반의 준비'는 의무가 되었고, 가방의 무게는 짐이 되었습니다. '혹시 누군가에게 필요할지도 몰라'라는 생각에 저는 점점 더 많은 물건을 가지고 다녔습니다. 제 친구는 가벼운 작은 핸드백을 들고 다니는 반면, 저는 무거운 배낭을 메고 다녔습니다.

사회생활에서도 마찬가지였습니다. 저는 회사 회식 기획을 맡았고, 다른 모든 사람들이 피하는 일들, 예를 들어 장소를 찾고, 참석 여부를 일일이 확인하고, 회식이 끝난 후 모든 사람들이 집까지 안전하게 갈 수 있도록 챙기는 일까지 도맡았습니다. 회의 중에는 요청하기도 전에 인쇄물과 차를 준비했습니다. 상사들이 퇴근 직전에 업무 지시를 내리거나 서두를 것을 재촉할 때에도 저는 묵묵히 고개를 끄덕였습니다. 물론 저 스스로가 미웠지만, 속으로는 '분명 바쁘셨겠지'라고 되뇌었습니다.

이러한 무조건적인 친절과 과도한 배려의 대상은 누구인가요? 무엇을 위해 이 모든 것을 하고 있나요? 이제는 사회에 받아들여지기 위해 아첨하는 것을 멈출 때입니다. 자신에게 집중할 시간이 왔습니다. 그러기 위해서는 조금은 솔직해질 필요가 있습니다. 이것이 무례하거나 거친 사람이 되라는 의미는 아닙니다. 그저 비위를 맞추는 것을 멈추고 다른 사람의 의견을 담담히 받아들이는 법을 배우면 됩니다.

예전에는 다른 사람들이 어떻게 생각할까 봐 혼자서는 식사를 할 수 없었던 때가 있었습니다. 아무리 배가 고파도 혼자 카페에 가는 것을 포기했습니다. 혼자 밥을 먹는 사람은 불쌍해 보인다고 생각했습니다.

이것이 제가 심판받는 것에 대한 두려움이었습니다. 이제 저는 저 자신을 위해 살기로 선택했고, 다른 사람들의 판단이나 시선은 더 이상 신경 쓰지 않습니다. 혼자 있고 싶으면 스스로에게 허락합니다. 제 행동이 다른 사람에게 해가 되지 않는 한, 저는 스스로에게 "그래서 뭐?", "괜찮아, 나만 편하면 돼"라고 말합니다.

때로는 제가 이기적이라고 느껴지거나 부끄러울 때, "괜찮아, 누가 신경이나 쓰겠어?"라는 말로 저 자신을 위로했습니다. 놀랍게도 단 한 마디로 저 자신을 보호할 수 있었습니다. 제 감정을 최우선으로 두자, 내면의 균형을 찾을 수 있었습니다.

삶은 착한 사람이 되는 것이 전부가 아닙니다. 예전에는 저의 삶이 저를 위한 것이 아니라 다른 누군가를 위한 것이었습니다. 저는 자신을 희생하고, 모두를 보살피며, 모두를 기쁘게 하려고 애쓰는 '착한 사람'이라는 가면 뒤에 숨어 있었습니다. 이제는 그 가면을 벗을 시간입니다.

'착한 사람'들은 주변 사람들의 의견에 너무 신경 쓴 나머지 자신을 잊어버립니다. 말할 차례가 오면 침묵합니다. 그들에게 선택권이 있다고 생각하는 데 익숙하지 않아, 자신의 삶 – 직업, 관계, 미래 – 속에서 그저 방관자 역할을 하게 됩니다.

다른 사람들에게 받아들여지기 위해 착한 사람인 척하는 것을 멈추세요.

저는 살아있음을 느끼기를 바랍니다. 진정으로 삶을 살고, 일상생활이든 직장에서든 자신의 이익을 보호하기를 바랍니다. 이 모든 것은 '아니요'라는 한 마디에서 시작됩니다.

우리가 우리의 감정과 생각을 솔직하게 표현할 때, 우리의 삶은 더욱 충만해집니다. 모든 사람에게 착한 사람이 되려고 노력한다면 결코 만족감이나 삶의 즐거움을 느낄 수 없을 것입니다. 다양한 모습을 인정하고, 자신을 믿고, 자신만의 길을 찾으세요.