군자와 소인의 차이
공과 사를 구분하는 터럭 끝만 한 차이
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Jul 5. 2021
子曰: "君子周而不比, 小人比而不周."
공자께서 말씀하셨다.
"군자는 두루 사랑하되 사리사욕을 위하여 결탁하지 않고 소인은 사리사욕을 위하여 결탁하되 두루 사랑하지는 않는다."
<논어>에는 군자와 소인을 대조하여 설명하는 방법이 많이 나온다.
극단적인 예를 보여줘 지향해야 할 바를 명확히 하는 데는 대조만 한 것이 없다.
"너 공부 열심히 해서 서울대 갈래? 아님 지방 전문대 같은 데 갈래?"
뭐 이런 극단적이고 험악한, 하지만 너무도 익숙해져 버린 '대조'이다.
주석에서는 대조의 핵심(눈알자)은,
'周'와 '比'이다.
각기 주석에는 다음과 같이 설명한다.
널리(두루) 하는 것과 편당 하는 것의 차이.
쉽게 이해하려면 조금 현대어로 풀어볼 필요가 있는데, 연이어 이런 주석이 달려 있다.
"모두 사람과 친하고 두터이 하는 뜻이나 '周'는 '公'이고, '比'는 '私'이다."
그리고 그 아래 친절한 작은 주석에 그 뜻을 다시 풀어준다.
"그것이 나뉘는 까닭을 연구해보면 公과 私의 사이로 터럭 끝 만한 차이에 달려 있을 뿐이다."
여기까지 설명을 듣고 '아!'하고 탄성이 나오면, 이제까지의 고문 공부에 어느 정도 익숙해진 단계이다.
편당을 한다는 것은, 그저 무리를 짓는다는 의미가 아니다.
이익, 사리사욕을 위해 목적이 같아서 손을 잡고 무리를 이룬다는 뜻이다.
대표적인 사례가 지금의 여당과 야당 같은 정당, 정치적 무리이다.
대의명분으로는 정치적인 뜻을 같이 하고 있는 모임이라고 말하지만,
실제로는 그 세력에 묻어 자신의 사리사욕을 채우기 위해 합쳐진 모임이다.
그래서 그들은 자연스레 소인임을 인정할 수밖에 없다.
그런데 '소인'이라고 지칭을 받아도 부끄러워할 줄 모르는 시대가 되어버리고 말았다.
<논어>에서 공자가 '소인'이라고 '군자'의 상대적 개념을 등장시킨 것은
정말로 치졸하고 사람으로서는 가장 하류에 해당하는 등급으로 등장시킨
말 그대로 극단적인 표현이었다.
그런데, 지금 <논어>에 '군자'와 대비된 '소인'을 키워드로 찾아 분석해보면
토씨 하나 안 틀리고 지금의 시대에
적확하게 들어맞는 이들이
너무도 많고
심지어 그들은 방송에 자주 얼굴을 들이미는 사람들이다.
부끄러워하는가 살펴보면,
전혀 그렇지가 않다.
그들은 그렇다 손 치더라도
그들의 자식과 그들의 부모 형제는
또 어떠할 것이란 말인가?
말할 나위도 없다.
그들의 부모와 형제, 자식들은
그들의 허장성세를 타고
함께 누리고
함께 부정을 부정인지 알고도 모른 냥
질펀하게 놀아제낀 자들이었다.
정치하겠다고 나선 이들이나
부정 축재한 기업인들만의 문제라고
TV를 보며 손가락질하고
자신들은 서민이니
선한 사람들이라고 자위하는
당신들에 대해
살펴보라.
회사에서 식사를 하러 갈 때
만들어진 무리나
학교에서 아이들이 급식판을 들고
어울리는 무리를 보라.
그저 자연스럽게 언제 누구와
어울리더라도 두루두루 자연스러웠던가?
아니다.
쟤는 이래서 싫고,
그러니까 '우리'끼리 걔 욕 좀 해도 되고
저 인간은 함께 밥 먹는 것도 싫으니까
'우리'끼리 몰려다니며 대놓고 무시하고
그렇게 당신들은 지내고 있다.
그것이 윗글에서 말하는 소인들의
자신들의 욕심과 부합할 경우만 무리 짓는 것의
적확한 예에 다름 아니다.
