당신이 월급 받는 진짜 이유가 무엇인 줄 아는가?

자신이 하는 일에 비해 터무니없이 많이 챙기고만 싶은 자들에게.

子曰: “事君, 敬其事而後其食.”

孔子께서 말씀하셨다. “군주를 섬기되 그 일을 공경하고 밥(녹봉)은 뒤에 하여야 한다.”

이 장에서는 군자가 우선해야 할 것이 무엇인가에 대해 두 가지를 비교하고 있다. 언뜻 보면, 간단명료하고 뻔한 이야기 같지만 역시 뜯어읽고 깊이 들어가면 그 의미가 그리 간단하고 녹록한 것이라고만도 보기 어렵다. 여기서 비교의 대상이 되는 행위는 임금을 섬기는 목적에 있어 그 일을 공경하는 것과 녹봉(祿俸; 월급)이다.

공자의 시대에서부터 수천 년이 지난 작금의 대한민국에 이르기까지 어떤 공무원이나 국가고시의 최종면접에서 나는 내 월급과 그 콩고물에 치중하겠다.라고 자폭하는 멘트를 날리지 않는다. 그럼에도 불구하고 공자가 원문에서 월급을 받아 챙기려는 행위와 임금을 제대로 공경하여 섬기는 것을 비교한 것은 다양한 의미를 담고 있음을 예의주시할 필요가 있다.

아울러 이 장의 진면목을 파악하는데 가장 넘기 어려운 고비는 '제대로 임금을 섬기는 것'이 도대체 무엇이며 어떻게 섬겨야 제대로 섬기는 것이라는 점인지를 구체적으로 설명하지 않고 있다는 문제점을 파악해 내는 것이다.

그렇다면 먼저 주자는 공자의 의도를 어떻게 파악하고 있는지 살펴보기로 하자.

‘後(후)’는 〈雍也(옹야)〉의 ‘後獲(후획, 얻음을 뒤에 함)’의 후자와 같다. ‘食(식)’은 녹봉이다. 군자가 벼슬함에 官守(관수, 맡은 직책)가 있는 자는 직책을 수행하고, 言責(언책, 말할 책임)이 있는 자는 충언을 다해서 모두 자신의 일을 공경할 뿐이니, 먼저 祿(녹)을 구하는 마음을 두어서는 안 된다.

원문에서 사용된 ‘後’라는 글자의 의미를 주자는 ‘옹야(雍也) 편’에서 번지(樊遲)가 仁에 대해 질문했을 때 공자가 대답했던 “仁者先難而後獲(어진 사람은 앞서 수고하고 얻는 것은 나중에 한다.)”의 ‘後’와 같은 의미라 풀이하였다. 그래서 위에 내가 해석한 바와 같이 食을 ‘녹봉(월급)’이라고 풀면서 그것을 바라는 마음이 먼저여서는 안 된다는 점을 강조하기 위해 제대로 된 섬김이라는 정답을 앞에 두었는데, 막상 그 제대로 섬긴다는 의미를 상세하게 설명하는 친절은 과감하게 생략해 버렸다.

공자는 녹봉이라는 용어를 사용하였지만 오늘 공부를 시작하면서 내가 넌지시 ‘콩고물’이라는 표현을 덧붙인 바와 같이 녹봉은 녹봉만을 가리키는 것이 아니다. 지금 공직에 있는 자들에게 이 장의 가르침을 지적하게 되면 그들은 하나같이 공직이라는 게 허울이 좋을 뿐 무슨 돈이 되냐고 그저 짤리지 않고 정년까지 일할 수 있다는 철밥그릇의 개념, 그 이상도 아니라고 한다.

그런데, 경찰, 검찰, 법원, 공무원, 대학 교수를 가족으로 둔 사람들이나 친지로 둔 자들은 안다, 그들에게 본봉은 그저 공무원 연봉기준표에 기재된 고정기본수입일 뿐, 그들은 그것보다 훨씬 더 큰 수입을 언제나 다른 곳에서 충당(?)하고 채우며 누린다는 사실을 말이다. 심지어 구체적인 돈으로 향응을 제공받던 시대에서 진화를 거듭하여 법인카드라는 정체 모를 이름으로, 그들은 결코 자기 돈으로는 고가의 식당에 가서 단 한 끼의 밥도 사 먹지 않는다.

그래서 그것이 녹봉에 한정된 것이 아님을 이미 알고 있던 다산(茶山; 정약용)은 ‘敬其事’를 직책에 마땅히 충심을 다하는 것이고, ‘後其食’은 뜻이 배부름에 있지 않은 것이라고 하면서, 이와 반대인 사람은 의를 뒤로 하고 이익을 우선으로 한다고 녹봉이 감싸고 있던 포장을 걷어내고 ‘이익’이라는 용어를 분명히 못 박는다.

한편, 이 장에 대해 공안국(孔安國)은 “먼저 힘을 다한 후에 봉록을 먹는 것이다.”라고 풀이하였는데, 이후 형병(邢昺)이 “반드시 공훈과 업적이 있은 후에 봉록을 먹는 것이다.”라고 부연설명한 것과 맥락을 같이 한다. 다산(茶山)은 조금 더 상세한 설명을 더하여, “먹을 것은 일에 대한 보상이다. 그러나 이런 마음으로 일을 하게 되면 또한 먹을 것을 도모하는 것으로 돌아가게 된다. 그 일을 경건하게 하는 것은 봉록을 위해서가 아닌 것이다.”라고 정리한다.

앞서 공무원들이 일반 개인법인회사의 직원들도 아닌데 무슨 법인카드냐고 오리발을 내미는 상습범과 전혀 그쪽에 진실을 들여다본 적이 없는 순진무구한 학도들도 몇몇 있을지 몰라 약간의 설명을 덧붙여준다. 전에 한번 공부하면서 우리 사회의 썩어 돌아가는 작태의 사례를 소개하며 외교부의 회의진행 카드의 감사원 적발 사건을 소개한 바 있다. 외교부 본부의 직원이라는 자들이 고위 공직자부터 맨 아래 외무행정원이라고 하는 일반 직원에 이르기까지 대낮에 비싼 프랑스식 레스토랑에서 회의 후 식사를 빙자하여 와인까지 곁들이며 수백만 원의 식사를 하고서 그것을 회의비로 올린 사건에 대한 아주 흔하디 흔한 사건이었다.

일단 회의비라고 하면서 그 회의 참석한 이들의 당일 행적을 맞춰본 결과 회의에 참석할 수 없는 해외에 체류하거나 당시 지방출장 중이라고 출장비를 청구하여 아무런 변명의 여지조치 없는 자들이 확인된 것은 기본이고, 무엇보다 그 주요 인물들이 모두 빠진 회의의 결과물이라고 꾸며 적은 것이 특이할 것도 없는 정례회의 같은 수준이었다는 것, 그리고 무엇보다 그 자리에서 같이 비싼 프랑스 요리와 와인을 먹은 자들에는 회의에 음료나 다과를 준비했어야 할 수준의 직원들이 함께 맛난 식사를 했다는 사실이었다. 그리고 그것을 그들은 내부진행용 카드로 버젓이 결제하였고, 그런 일은 일회성에 그치지 않았다는 점이 감사를 통해 적발되었던 것이다.

여기서 이것과 비슷한 수많은 눈먼 돈 빼먹기 식의 사건을 접할 때, 우리가 간과해서는 안될 몇 가지 특징들이 있다. 당신이 늘 욕하는 정치꾼들이나 사회지도층을 자처하는 법비들이 해 먹는 비리와 편법과는 별개로, 어차피 회의비로 청구하며 평상시 자신의 돈으로는 절대 사 먹지 않을 가장 비싼 레스토랑을 예약하고 그 말석에서 하하 깔깔거리며 그들과 공범이 된 실무진의 막내들은 그야말로 서민 중의 서민이라는 것이다.

검찰에 검사만 있는 것이 아니듯이 검사를 보좌하는 계장이나 검찰수사관, 그리고 검찰직원등이 검사보다 훨씬 더 많다. 검사들만 향응을 제공받고 검사들만 비싼 접대를 받으며 그들만의 리그를 누리기에는 보는 눈과 귀가 너무도 많다.

그렇다면 자연스럽게 그 주변에서 그들의 영수증처리를 해주거나 그들의 약속을 잡아주거나 그들의 스케줄을 관리해 주는 이들은 그들이 하는 핸드폰 통화를 통해 그리고 그들이 술 쳐 먹고 자랑스럽게 떠드는 그 이야기를 통해 자연스럽게 공범으로 스며들게 된다. 다시 말해, 당신의 부모, 형제, 자매, 동네 언니 등등 박봉의 공무원이라고 앓는 소리를 하는 그들에게는 언제나 뒷주머니라는 것이 존재한다는 말이다.

광화문의 외교부 본부에서만 이런 일이 일어났을 것이라고 생각하나?대학교수가 본봉 말고 무슨 뒷돈을 챙기겠느냐고 말하고 싶은가? 요 몇 달 전 연세대학교 음대 교수가 고액과외의 형태로 입시생 과외를 하다가 그 멍청한(?) 입시생이 입시를 하기도 전에 자신이 해당 대학의 현역 교수에게 과외를 받으며 입시곡까지 미리 고지받았다며 자랑하고 떠들어댄 것이 사단이 되어 모두 들통나버리는 사건이 터진 바 있다.

학교 차원에서 쉬쉬하며 덮으려고 노력을 하지 않았겠는가마는 조용히 교수직을 그만두는 것으로 덮으려 했던 일은 결국 일이 커지면서 검찰에 기소가 되어 재판으로 넘겨졌다. 이미 경영대의 교수들이 사립교원법과는 배치됨에도 불구하고 버젓이 대형 회사의 사외이사를 겸직하는 것이 아무렇지도 않게 관행처럼 넘어가던 시절의 일도 일이지만, 이제 로스쿨이 생기면서 자연스럽게 판검사출신의 전관들이 로스쿨 교수 입네 하면서 버젓이 재벌 그룹들의 사외이사로 회전문 인사를 하는 것은 그들이 공정해서도, 그리고 그들이 전문성이 뛰어나서도 아님을 그 안에 있는 사람들은 아주 잘 알고 있다.

그런데, 산학협력이라는 명분을 내세워 나라의 눈먼 돈이 수십수백억이 들어가는 사업이 벌어지면서 대학은 다시 복마전 상아탑의 위용을 훌륭하게 자랑했다. 회사를 차리는 것까지 장려하는 분위기가 이어지면서 공대를 중심으로 한 교수에서 시작해서 산업디자인에 이르기까지 말만으로도 멋진 산학협력은 산학협력단 대학 직원들이 법인카드로 거창한 곳에서 회식을 하루가 멀다 하고 술잔치를 벌이는 행태를 지원하기에 이르렀다.

대학에 남아 교수가 되었지만, 회사로 빠져 임원이 된 동기 친구들이 법인카드를 펑펑 쓰는 것을 부러워하던 샌님 교수들은 자신들도 그 짓을 하겠다며 자신이 가는 맛집에 아예 카드깡을 하듯 세이브 머니라는 것을 박아두고 포인트 카드로 식사를 하듯이 가족친지를 끌고 가서 자신이 계산 다했다며 온갖 생색을 다 부리며 자신의 외식비를 0원으로 만드는 기적을 시행하셨다.

그러한 사실을 대학교수들의 연구비를 정산해 주는 총무나 그것을 감사해야 할 기관들이 과연 정말로 모를 것이라고 생각하나? 그들이 대강 만든 영수증부터 회의에 참석하지도 않은 똑같은 필체의 사인들이 아무런 의심과 지적 없이 넘어가는 일이 공범의 도움이 없이 이루어질 수 있다고 보는가?

결국 사무실에서 자질구레한 심부름을 하는 근로학생에서부터 총무직원, 그리고 감사업무를 엄중히 살펴야 하는 이들까지 그들은 모두 공범이고 그 이익을 공유하는 자들이며 우리 사회를 조금씩 조금씩 좀먹는 벌레 같은 존재들이었던 것이다.

이 장에서 말하는 ‘녹봉’에 이 수많은 함의가 농축되어 들어가 있음이 당신의 눈에는 보이지 않는가? 임금(군주)을 제대로 공경하여 섬겨야 함에도 불구하고 임금(賃金;돈)을 섬기는 풍토에 대해 공자는 일찌감치 사리사욕의 유혹이 얼마나 우리 사회를 손쉽게 무너뜨릴 수 있는가를 경계한 것이다.

사실 이 장의 표면에는 임금(군주)을 제대로 공경하라는 방식으로 설명하고 있지만, 그것은 단순히 임금을 모시는 신하들에게만 한정된 이야기가 아니다. 제대로 공경한다에 대한 행간의 의미를 제대로 새겨야 한다고 앞서 설명한 것은 바로 이 의미의 확장이 갖는 화두를 이해하는가에 대한 실마리이기도 하다. 신하가 녹봉(월급)을 받는 것은 임금을 제대로 공경하여 섬기기 때문이지 그저 그 자리를 차지하고 있어서가 아니다.

그것은 앞서 살펴본 바와 같이, 신하의 본분이 임금을 제대로 공경함에 기본을 두기 때문이다. 즉, 공경함을 표하는 방식을 자신이 처해 있는 직분을 다 하는 것으로 표하라는 역설에 다름 아니다. 임금을 공경한다면 아부를 할 것이 아니라 임금이 바르지 못한 언행을 했을 때 반드시 간언하여 그를 바로잡고 바로 갈 수 있도록 도와야 함이 바로 그 직분을 다함이다.

이는 신하가 아닌 모든 이들, 미관말직(微官末職)에 있는 자들에게도 똑같이 확장되어 적용되는데 그것이 바로 자신의 일과 직무에 자부심을 가지고 책임감을 갖고 일하는 것이다. 수년 전 다소 뜬금없이 그 제품을 만든 이들의 이름을 제품에 직접 찍어 판매하는 마케팅이 열풍을 일으킨 적이 있다. 사실 그 이름을 적어도 그 사람이 어디에 사는 누구인지 대부분의 소비자들은 알지 못한다. 아니, 알 리가 없다.

그럼에도 불구하고 그것을 만들고 농작물을 출하한 이들의 이름을 박아 소비자에게 내놓는다는 것은 마치 장인이 만든 물건에 장인의 싸인이나 이름을 새겨 그가 자신의 이름을 걸고 만들었다는 자부심과 당당함을 모두 담아낸 것이다.

다른 해에 비해 조금 이른 설이 다가오면서 운전을 하며 길을 지나다 보면, 지역 국회의원들의 생색내기 현수막이 자주 눈에 띈다. 그들은 이제 1년 뒤로 다가온 총선을 위해 공천을 받기 위해 혹은 다시 한번 그 자리에 계속 앉을 수 있기 위한 욕망을 채우기 위해 어떻게 해서든 자신의 존재감을 알리기 위해 자기 이름 석자를 크게 박아서 길을 지나는 지역주민들이 자신을 기억하게 만들고자 무던히 애를 쓴다.

현수막에 이름을 올리고 상대당을 공격하는 글을 올리고 지 공도 아닌데 버젓이 자기가 모두 이루어낸 것처럼 포장해서 문구를 만들어내는 허망한 짓거리를 하기에 앞서 최소한 자기 지역에서 벌어진 부조리 사안에 대해 목소리를 기울이고 해결하기 위해 그 잘난 지역 보좌관에게 성의 없는 전화를 받으라고 하는 대신에 직접 만남의 시간을 만들고 귀를 기울이는 것이 백배 낫지 않을까?

퍼포먼스말고 진심을...

뜬금없이 경로당에 찾아가 노인분들의 손을 부여잡고 썩소를 날리며 라면박스 앞에서 사진 찍고, 어려운 가정을 돕기 위해 도배봉사했다며 되지도 않는 표정으로 풀 묻힌 손을 들어 보이는 짓거리를 하는 것보다 훨씬 났다는 사실을 그들도, 그리고 옥석을 가릴 권리가 있는 당신도 깨닫는 날이 빨리 오길 바라마지 않는다.