생각이 멋진 사람들

기억에 남는 멋진 대표님

많은 대표님들을 만나 뵙다 보면, 예상치 못한 순간에 감탄하게 되는 경우가 종종 있습니다. 겉으로 보기에는 화려한 이력이 없거나, 아직 큰 기업을 운영하시는 것도 아니지만, 그분들이 가진 생각의 깊이와 방향성에 놀라움을 느끼게 됩니다. 오늘은 그러한 만남 중 기억에 남는 한 분에 대한 이야기를 나누고자 합니다.

지난번 어떤 콘텐츠에서 한 차례 언급한 적이 있었는데, 주변에서 그 이야기가 좋았다는 말씀을 많이 들었습니다. 그래서 이번에는 그 에피소드를 조금 더 깊이 전하고 싶었습니다. 브랜드를 만든다는 일은 생각보다 훨씬 복잡하고, 특히 철학을 담아내는 일은 더욱 어렵습니다.

겉으로는 제품이나 서비스를 판매하는 것처럼 보이지만, 그 이면에는 늘 "왜 이 일을 하는가"에 대한 질문이 자리하고 있습니다. 이 질문에 대한 답을 찾아가는 과정이 바로 단순한 돈벌이를 넘어 브랜드에 ‘당위성’을 부여하는 길이라고 생각합니다.

멀리 보면, 파타고니아 같은 기업을 떠올릴 수 있습니다. 모두가 아는 성공적인 브랜드이지만, 그 시작은 단단한 신념이었습니다.

국내에도 이러한 가능성을 품고 계신 대표님들이 계십니다. 그중에서도 특히 기억에 남는 한 분이 계셨습니다. 이분은 전기기사 자격시험 강의 사업을 운영하고 계셨습니다. 누군가는 "그게 뭐가 특별한가요?"라고 물을 수도 있겠습니다. 그러나 그분의 이야기를 들은 순간, 저는 깊은 감동을 받았습니다.

"저는 단순히 전기기사 자격 관련된 수업을 누군가에게 판매하고 있다고 생각하지 않습니다. 저는 우리나라 전기 인프라를 구축하는 데 기여하고 있다고 생각합니다."

이 한마디가 모든 것을 설명해주었습니다. 그분에게 교육은 단순한 거래가 아니라, 사회를 지탱하는 중요한 기반을 만드는 일이었습니다. 이러한 신념을 가지고 계시기에 수업을 결코 대충 준비할 수 없으셨을 것입니다. 어떤 과목이든, 그분이 준비한 수업이라면 꼭 들어보고 싶다는 생각이 들었습니다. '무엇을' 하느냐보다 '어떻게' 생각하느냐가 결국 모든 결과를 기대하게 만들더라구요.

저조차 이런 분들이 꼭 성공하시기를, 그리고 더욱 많은 사람들이 이러한 멋진 생각을 품고 각자의 일을 키워나가시기를 진심으로 응원하게 됩니다. 멋진 생각의 방향성은 결국 멋진 사업으로 발전합니다. 그리고 그런 사업들은 세상을 조금씩 더 나은 방향으로 이끌어 갑니다.

작은 시작이지만, 결국 큰 변화를 만들어내는 힘이 됩니다.

<디파트(De;part), Magazine>