하루 10개의 비즈니스 모델을 기록하면 일어나는 일
스몰 리치, 당신의 옆의 작은 부자들 - 2
by
Dec 7. 2023
결혼식이 한창인 '메리스 에이프럴'의 천정에서 꽃으로 장식된 구조물이 내려온다. 신랑 신부는 그 꽃들 사이에서 하객들이 정성스럽게 쓴 축하 카드를 한 장을 고른다. 이내 그 카드를 쓴 하객이 무대 중앙으로 등장해 축하글을 읽는다. 그리고 신랑 신부가 정성스레 준비한 선물이 주어진다. 그렇게 몇 번의 박수와 환호가 쏟아지며 결혼식 분위기는 절정을 향해 나아간다. 그런데 이 웨딩홀은 여느 식장처럼 시간이 쫓기지 않는다. 상대적으로 소수가 참여하는 스몰 웨딩이지만 식장의 행복과 감동은 비교할 수 없을 정도로 크다. 그 덕분에 매리스 에이프럴은 코로나 기간에도 역성장을 했다. 연 매출 20억에 수익률은 40%에 달한다.
이 웨딩홀의 대표인 조 브랜드는 호주에서 대학을 나왔다. 그의 꿈은 어릴 때부터 사업가였다. 젊은 시절의 그는 매일 10개씩의 사업 모델을 작성하는 습관이 있었다. 그런 훈련은 그에게 남들이 보지 못하는 사업의 기회를 열어 주었다. 그 중 하나가 호주의 명함 시장이었다. 당시만 해도 호주 사람들은 20만 원에 달하는 명함을 당연한 듯 주문하고 있었다. 그러나 바다 건너 한국에서는 3,000원이면 같은 품질의 명함을 만들 수 있었다. 그는 당장 디자이너를 고용한 후 한국에서 명함을 찍어 공수했다. 이 작은 사업은 이후 디자인 및 인테리어 회사로 이어졌다. 그 덕분에 서른이 될 무렵 그는 수영장 딸린 2층 저택을 마련할 수 있었다.
혹자는 이렇게 말할지도 모르겠다. 그게 무슨 창의적인 사업 모델이냐고. 누구나 할 수 있는 사업 아니야고. 그럴 수도 있겠다. 그러나 분명한 건 그가 손을 대기 전까지는 아무도 그런 명함의 가격에 의문을 달지 않았다는 것이다. 호주와 한국을 잇는 이런 사업은 이후 서점 사업으로 이어진다. 호주에 사는 한인들은 여전히 한국의 책과 TV 프로그램을 보고 싶어했다. 그런데 수입해서 파는 책의 가격이 터무니없이 비쌌다. 그래서 사람들은 너나 할 것없이 한국에 다녀오는 가족이나 지인에게 구매를 부탁했다. 이 틈새 시장을 노린 조 대표는 합리적인 가격으로 이 사장에 뛰어들었다. 이렇게 시작한 사업은 이후 호주의 대표적인 한인 마켓으로 성장한다. 누구나 할 수 있는 사업이지만 아무도 보지 못한 시장이기도 했다.
이런 조 대표가 가장 큰 성공을 이룬 사업은 호주의 주요 호텔에 한국의 젊은이들을 인턴십으로 보내는 프로그램이었다. 300만원을 내고 이 인턴십에 참여하면 1년 만에 2천만원을 들고 나올 수 있는 이 비즈니스 모델은 호주의 호텔들에 한국인의 성실, 근면함을 보여줄 수 있는 최고의 방법이었다. 한국의 젊은이들은 글로벌한 경험과 함께 목돈을 쥘 수 있게 도와주었다. 양쪽의 니즈가 맞아떨어지는 이 사업은 또 한번 그에게 크나큰 성공을 가져다주었다. 이제 한국에 돌아와 웨딩업을 시작하는 그는 오늘도 두세 개 이상의 사업 모델을 기록하는 습관을 이어가고 있다. 나는 현재 그와 함께 웨딩홀의 평일 콘텐츠를 함께 기획하고 있는 중이다.
