KT의 신수정 부문장이 새로운 책을 냈다. 그러나 이 책의 존재와 영향력을 알게 된건 출판사의 이름이나 광고 때문이 아니었다. 그가 페이스북에 쓴 글에 수천 개의 좋아요와 댓글이 이어지고 있었다. 나이 40이 넘어 할 일이 없어 주말마다 쓴 글이 이렇게 스노우볼처럼 책과 영향력으로 이어지고 있다. 적어도 이 시점에서 그는 사업을 고민하고 꿈꾸는 이들을 위한 가장 강력한 브랜드 중 하나다.
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출판을 사업의 관점에서만 보자면 가지 말아야 할 길에 분명하다. 사람들은 예전처럼 책을 많이 읽지 않는다. 볼 것들이 차고 넘치기 때문이다. 심지어 SNS조차 유튜브나 틱톡, 릴스 같은 영상 콘텐츠들이 MZ 세대들의 놀이터가 되고 있다. 오늘 뉴스 기사를 보니 페이스북의 일방문자 수가 최초로 1,000만 아래로 떨어졌다고 한다.
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그러나 책을 한 사람의 브랜딩을 위한 도구로 생각하면 얘기가 달라진다. 내가 누누히 말해왔지만 한 사람을 브랜딩하기엔 책 만큼 효과적이고 경제적인 도구도 없다. 책은 나를 세상에 알릴 수 있는 거대한 명함 같은 존재라고 생각한다. 내가 가진 진정한 쓸모를 알리기 위해 이만한 도구도 다시 없다.
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그러나 책은 만들어서 팔려고 해서는 안된다. 만들어가는 그 과정이 그 책의 홍보이자 마케팅이 되어야 한다. 블로그나 SNS에 꾸준히 올리는 일은 그래서 중요하다. 나의 지식과 경험을 필요로 하고, 나의 생각과 고민에 공감하는 이 과정은 축구로 치면 일종의 빌드업과 같다. 그런 사람들을 모아 단톡방을 만들고 카페를 만드는 일은 그래서 필요하다. 그리고 나서 책을 출간해야 진정한 독자를 만들 수 있기 때문이다.
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그러니 출간 기획서를 만들어 출판사에 보내기 전에 나만의 팬덤을 만드는 일에 집중하자. 그들이 정말 원하는 콘텐츠가 뭔지 확인하고 그들이 필요로 하는 글을 쓰는데 온 힘을 쏟아보자. 결국 책이란 나의 쓸모와 세상의 욕망과 문제, 불안이 만드는 접점에서 만들어지는 결과물이다. 그것이 월천, 월억의 허망한 약속이 난무하는 세상 속에서 내가 찾아낸 브랜딩의 정석이라 믿어 의심치 않는다.
