리더가 되기 싫었던 사람이 알려주는 리더십
원문: <I Gave Up Coding..>
안녕하세요 알렉스입니다.
Paypal의 공동창업자 Max Levchin의<I Gave Up Coding in the Short Term to Become a Better Leader Long Term>라는 글을 번역해 보았습니다.
리더십의 정도(正道)네요.
도움이 되기를 바랍니다.
P.S. 도대체 초기 페이팔은 어떤 팀이었을까요.. 글 읽어보며 대단하다 싶으면 절반은 페이팔 출신이네요.
<Max Levchin, 출처: Money>아, 그리고 뉴스레터를 만들었습니다.
실리콘밸리 대가들의 에세이와 인터뷰를 번역한 글을 매주 수요일 저녁에 받아보실 수 있어요 :)
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<리더가 되기 싫었던 사람이 알려주는 리더십>
저에게 리더십은 선택이 아니라 피할 수 없는 숙명처럼 다가왔습니다. 페이팔을 처음 만들던 시절에는 팀을 이끄는 일을 가능한 한 오래 피하려고 했습니다. 제가 정말 원했던 것은 동료 개발자들과 함께 코딩에 몰두하는 것이었습니다. 하지만 팀 규모가 커지면서 리더 없이는 관리가 불가능해지자, 엔지니어링 책임자나 부사장들을 고용했다가 결국 해고하거나, 그들이 스스로 떠나는 것을 지켜볼 수밖에 없었습니다.
결국 제가 깨달은 것은, 제가 뽑았던 관리자들이 유능하기는 했지만, 우리의 오합지졸 엔지니어링 팀에게 적합한 리더나 구심점이 되지는 못했다는 것입니다. 그들은 팀원들이 무엇을 해야 하는지는 정확히 알았지만, 정작 그 일을 실행하게 만드는 데는 실패했습니다. 저는 그 이유를 탐구했고, 수년간 여러 회사를 창업하고 경영하며 다른 많은 기업에 조언을 제공하는 과정을 통해, 오늘날의 최고 경영자(CEO)인 저를 만든 힘들지만 매우 소중한 교훈들을 얻었습니다.
1. 훌륭한 리더를 고용하기 전에, 당신 자신이 먼저 리드하는 법을 배워야 합니다.
페이팔에서는 마지못해 코딩을 멈추고 '위대한 리더란 무엇인가'를 이해하기 위해 노력해야 했습니다. 그리고 약 20년이 지난 지금, 저는 리더에게 필요한 자질이 무엇인지 꽤 깊이 있게 이해했다고 확신합니다(물론 모든 것을 완벽하게 안다고 생각하지는 않습니다). 저에게 리더십이란, 자신이 만들고 싶은 미래에 대해 확고한 신념을 가지는 것입니다. 그리고 그 미래를 향한 당신의 열정, 자신감, 추진력이 주변 사람들에게 전염되어, 모두가 함께 노력하고 희생함으로써 오늘의 현실이 내일의 비전으로 바뀌는 과정입니다.
2. 당신이 깊은 인상을 주고 싶어 하는 사람들로 주변을 채우십시오.
이는 공동 창업자, 투자자, 이사회 멤버, 그리고 직원들에게 모두 해당하는 말입니다. 그것을 허영심이라 부르든, 인정 욕구라 부르든, 우리는 모두 다른 사람들이 우리를 어떻게 생각하는지에 신경을 씁니다. 당신이 직업적으로 높이 평가하는 사람들로부터 좋은 평가를 받기 위해 노력하는 것은 당신 스스로에게서 최고의 성과를 이끌어내는 데 도움이 될 것입니다.
3. 힘든 결정을 내려야 하는 순간이 옵니다.
팀을 이끌 때 정말 어려운 점은 어떤 결정은 되돌릴 수 없다는 것을 알면서도 반드시 내려야 하는 힘든 결정을 내리는 것입니다 (ex. 파트너와의 관계를 정리하거나, 한 명을 승진시켜 다른 직원이 그만두게 만드는 경우 등). 그리고 당신은 그것이 옳은 결정일지 아닐지 확실하게 알 방법이 없을 것입니다. 올바른 길이 명확할 때 내리는 어려운 결정은 사실 어렵지 않습니다. 당신을 밤새 괴롭히는 것은 결과에 대한 후회와 두려움입니다. 하지만 가장 최악의 결정은 아무것도 결정하지 않는 것입니다. 아무리 해결하기 어렵고 답을 알 수 없는 문제라도, 미해결 상태로 방치하면 조직은 안에서부터 병들어 갑니다. 이것은 무엇보다도 리더십의 부재를 알리는 신호입니다. 그리고 자신을 이끄는 사람이 결정을 내리지 못하고 마비되어 있다는 사실을 깨닫는 것보다 사람들이 더 빨리 회사를 떠나게 만드는 것은 없습니다.
4. 사람들은 의미 있는 일을 하고 싶어 하고, 배우고 싶어 하며, 자신의 일이 중요하다고 느끼고 싶어 합니다.
자금 지원이 부족하고, 매력적이지 않으며, 설명하기도 어렵고, 아직 유니콘 기업도 아니며 상장 준비도 되지 않은 회사를 이끄는 것은 늘 도전입니다. 기술 업계에는 기회가 넘쳐나고, 사람들은 가장 빠르게 성장하는 곳에 합류하고 싶어 하기 때문입니다. 하지만 회사 내에서 직원들을 만족시키는 것은 겉보기처럼 어렵지 않을 수 있습니다. 사람들은 궁극적으로 자신이 주도권을 가지고 있다는 느낌, 즉 공통의 목표, 함께 만든 결과, 그리고 무언가를 성취하기 위한 대단한 노력을 느끼고 싶어 합니다. 그들이 계속 배우고 있고 도전 과제가 흥미롭다면, 그들은 회사를 떠나지 않을 가능성이 높습니다.
5. 직원들에게 개인적, 직업적 1년, 3년, 5년 목표가 무엇인지 묻고, 그들이 그 목표에 도달하도록 도울 수 있는 모든 것을 하십시오.
저는 새로운 팀원이 합류할 때마다 그들과 함께 앉아 향후 5년간의 개인적인 목표에 대해 물어보려고 노력합니다. 어떤 직원은 코딩이 궁극적으로 빵집을 차리기 위한 수단일 수도 있다는 것을 알게 될 수도 있습니다. 이러한 목표를 아는 것은 당신이 진심을 담아 공감할 수 있도록 도와줄 것입니다. 그리고 당신의 목표 달성에 기여하면서도 그들이 최고의 역량을 발휘하도록 돕고, 동시에 그들의 개인적 목표 달성 속도까지 높여줄 수 있다면, 그보다 더 좋을 수는 없습니다.
6. 아무리 위임을 잘한다 해도, 당신이 그들 곁에 함께 있지 않다면 직원들에게 '최선을 다하라'고 요구하는 것은 설득력이 없습니다.
팀원들과 함께 밤늦게까지 고생하며 얻는 신뢰와 믿음은 쉽게 얻을 수 있는 것이 아닙니다. 당신의 팀이 밤샘 작업을 해야 하는데 당신이 오후 6시에 퇴근한다면, 아마 아무도 당신의 부재를 알아차리지 못할 것입니다. 하지만 당신이 남아 그들 곁에서 함께 일한다면—당신의 일이 당장 급하지 않더라도—동지애와 얻게 될 존경심은 돈으로 환산할 수 없을 만큼 귀중합니다.
7. 만약 인원 감축(레이오프)을 해야 한다면, 당신은 반드시 앞에 나서서 모든 책임을 져야 합니다.
리더로서 회사 규모를 줄여야 하는 상황을 실행하는 것은 당신에게도 매우 힘든 일입니다. 너무 빨리 고용했다거나, 잘못된 전략적 결정을 내렸거나, 충분한 수익을 올리지 못했다는 죄책감에 시달리죠. 하지만 해고당한 사람들에게는 그 고통이 훨씬 더 큽니다. 불행히도 저는 페이팔 이후 설립한 소셜 미디어 회사인 슬라이드(Slide)에서 대규모 정리 해고를 했던 아픈 경험이 있습니다. 그것은 제 인생에서 가장 감정적으로 고통스러운 경험 중 하나였고, 다시는 정리 해고를 하지 않기를 바랍니다. 하지만 만약 다시 해야 한다면, 저는 반드시 그 자리에 가서 직원들이 다시 일어서고, 털고 일어나 새롭게 시작할 수 있도록 도울 것입니다.
8. 리더의 가장 중요한 능력은 사람들이 그들의 잠재력을 최대한 발휘하도록 이끌어내는 것입니다.
최고의 팀은 소수의 슈퍼스타들로만 이루어진 팀이 아니라, 뛰어난 재능을 가졌지만 (때로는 다루기 힘든) 사람들로 구성된 팀입니다. 위대한 리더는 팀원들의 약점을 파악하고 영리하게 피해 가는 방법을 알며, 그들의 강점을 극대화하는 데 집중합니다. 페이팔에서 저는 공동 창업자인 피터 틸(Peter Thiel)의 능력에 늘 감탄했습니다. 그는 다른 사람들이 "같이 일하기 너무 힘들다"거나 "너무 이상하다"며 외면했던 사람들에게서도 놀라운 성과를 이끌어냈습니다. 그는 그들의 고유한 능력을 빠르게 포착하고, 그 능력이 최대의 영향력을 발휘할 수 있는 환경에 그들을 배치했기 때문입니다.
궁극적으로, 당신이 기술, 제품, 마케팅 등 어떤 분야의 리더이든 상관없이, 강력하고 확고한 리더십은 팀과 직함, 역할의 경계를 넘어 필수적입니다.
저는 성공적인 회사를 만들려면, 먼저 리드하는 법을 배우고 동료들의 신뢰를 얻어야 한다는 것을 알았습니다. 그리고 오직 그럴 때만이 최고의 인재들을 끌어들이고 계속 함께할 수 있습니다. 제가 아는 최고의 리더들은 좋을 때나 어려울 때나 팀원들 곁을 지키며, 그들이 최고의 자신이 되도록 독려하고, 아낌없이 응원하며, 그들의 직업적 성장과 행복을 살핍니다. 조직의 리더는 혼란의 시기든 성장의 시기든 일관되고 굳건한 태도를 유지해야 합니다.
참고자료
https://www.linkedin.com/pulse/how-i-lead-gave-up-coding-become-better-leader-max-levchin/