아재 개그: 당신의 유머 감각
줄기세포 살리기
아재 개그
'아재'는 한국에서 중년 남성을 가리키는 용어이다. '개그'는 유머나 웃음을 유발하는 말이나 행동을 말한다. 둘을 합치면, '아재 개그'는 주로 중년의 한국 남성들이 구사하는 특유의 유머 스타일을 지칭한다. 아재 개그는 대개 시대적인 흐름과는 거리가 멀고, 예전에 유행했던 농담이나 유머 스타일을 사용하는 것이 특징이다. 동시대의 새로운 문화나 트렌드를 따라가지 못하고 옛날식 유머를 사용하고 있기 때문에 대체적으로 허망하고 어이없는 웃음을 유발하고 분위기를 썰렁하게 만들기 일쑤다.
아재 개그의 그 쓸쓸함과 씁쓸함에 대하여
아재 개그의 특징은, 듣는 상대에게 말하기도 전에 '아무리 생각해도 재미있다'는 듯이 웃음을 참지 못하고 혼자서 먼저 킥킥거리며 웃는 데 있다. 주위 사람들은 "뭐가 그렇게 재미있길래?"라며 주목한다. 그런데, 막상 재미있다고 말을 했는데 아무도 웃지 않는 것이 아재 개그의 쓸쓸함과 씁쓸함이다. 아재 개그는 알게 모르게 천천히 시대와 주류에서 밀려나고 있는 아재들에게 연민, 동정, 슬픔의 정감을 느끼게 하는 페이소스가 있다.
아재 개그 배틀
유행도 '레트로'라는 이름으로 복고의 바람이 불듯이, 우리 유머도 복고의 바람이 부는 듯하다. 유튜브를 통해서 '아재 개그 배틀'이 유행처럼 번지고 있다. 긴 회의실 탁자에 앉아서 아재로 분류되는 중년의 남성이 마주 보면서 말도 안 되는 시시껄렁한 질문을 진지하게 상대에게 던진다. 질문을 받은 상대는 답을 찾으려고 고개를 흔들고 미간을 찡그리며 더욱더 진지하게 고민한다. 대부분 정답을 알아내지는 못한다. 질문자는 정답을 말해 준다. 정답에 웃음을 참지 못하고 킥킥거리게 되면 점수를 잃는 '배틀'이다.
배틀
'배틀(battle)'이라는 단어의 사전적 의미는 군사적인 대결이나 전투를 뜻한다. 그러나, 현대 문화 속에서는 '배틀'은 군사적인 의미를 벗어나서 다양한 분야에서 사용되고 있다. 특히, 음악, 댄스, 스포츠 등의 경쟁적인 상황에서 참가자들이 서로 겨루는 경쟁의 형태로 사용되고 있다. 예를 들어, 스트릿 댄서들 간의 배틀은 일종의 댄스 경쟁이며, 댄스 커뮤니티에서 매우 인기 있는 형태이기도 하다. 다양한 댄스 스타일을 자유롭게 선보이고, 상대방과의 댄스 경쟁을 통해서 댄스 실력과 창의력을 뽐내기도 한다.
아재 개그 배틀의 의미
'나 때는 말이야'를 달고 사는 고집불통의 꼰대 부장님 같은 아저씨(아재) 둘이서 마주 보고 앉아서 시시껄렁하고 영양가 없는 질문과 답을 주고받는다. 말도 안 되는 질문과 정답에 어린아이들처럼 천진난만하게 웃음을 참지 못하고 킥킥거리는 모습이 낯선 즐거움을 준다. 밤새 준비했다고 수첩에 적어 온 소위 아재들의 개그는 그다지 창의적이지 않다. 하지만, 아재들은 자신의 창의적인 발상과 발견과 발굴에 무척 흥분한 듯이 보인다.
'아재 개그 배틀'이라는 유형이 대중들의 관심과 인기를 끌자 개그 유튜버를 중심으로 다양한 연령대에서 비슷한 콘텐츠를 생성해 내고 있다. 꼰대로 손가락질당하고, 썰렁한 유머로 외면을 받으면서 온라인 세상에서는 기를 펴지 못하던 아재들이 나타나서 이제는 그들만의 농담, 즉 아재 개그로 세상 앞에 서기 시작했다는 점에서 고무적이었다.
아재 개그의 성장
아재 개그도 시대의 변화에 알맞게 나름대로 변형되고 성장해 왔음을 발견할 수 있었다. 특히, 예전의 말도 안 되는 유사 외국어 등으로 억지로 유머 코드를 동작하게 하였다면, 최근의 아재 개그들은 영어와 한자 등을 뒤섞어서 조합하는 형태가 많았다. 아재들의 가방끈이 길어진 이유 때문이리라 짐작할 수 있다. 특히 펀(pun)의 형태로 분류할 수 있는 말장난과 언어적 유희가 많았다. 동시에, 대중문화에 대한 폭넓은 이해가 필요할 때도 있었다.
아재 개그 능력 평가
세상을 떠도는 아재 개그 70문항을 뽑았다. 별도의 선별 기준은 없고, 아재인 내가 보고 듣고 낄낄거리며 재미있었던 문제들만 골랐다. 그러니, 대부분의 문제에 심오한 상징과 의미를 내포하고 있지는 않다. 특히, 문제를 풀고 정답을 찾지 못할 당신을 탓할 필요는 없다. 애초에 맞힐 수 있도록 의도된 문제가 아니다. 사실 맞추지 못해야 더 재미있다. 생각하는 대로 답이 찾아지면 재미가 없다. 그냥 썰렁한 아재 개그가 될 뿐이다.
아재들만을 위한 평가는 아니다
아재 개그는 아재들만을 위한 평가는 아니다. 매일매일 너무 진지하고 치열한 일상 속에 지쳐가며 자신도 모르게 소멸되고 상실되어가고 있는 당신의 유머 감각에 대한 기능 평가는 될 수 있을 것이다. 단, 답을 보고도 이해하지 못하거나 웃지 못하면 큰일이다. 당신의 유머 감각 기관에 문제가 생겼을 수도 있고, 상식에 상당한 빈자리가 생겼을 수도 있다. 그러니, 빨리 확인해 보기를 권장한다.
