에이스병원이 알려주는 허리 신경성형술

주부 A 씨와 A 씨의 어머니는 코로나 확진 이후에 심한 허리 통증으로 병원을 찾았습니다. 얼마 전 코로나에 확진되었던 70대 어머니가 이전부터 협착증이 있어 통증이 있기는 했지만 코로나로 인해 침대에 누워있는 시간이 많아진 탓인지 부쩍 심한 통증과 함께 저림과 걸음을 걷기 힘들다고 일상생활의 어려움을 호소했기 때문인데요. 처음에는 코로나로 인해 생긴 일시적인 현상으로 여겨 시간이 줄면 허리 통증도 줄어들 줄 알았으나 고령이라는 나이 때문인지 한 번 심해진 통증은 나아질 기미를 보이지 않았지요. 

이에 병원을 찾은 주부 A 씨는 기존의 허리 협착증도 문제지만 근육에 움직임이 없어 허리 통증이 심해졌다는 말과 함께 허리 신경성형술을 제안받았습니다. 고령이라는 나이가 조금 걱정은 되었지만 자세한 설명을 들은 후 허리 신경성형술을 받았고 지금은 이전보다는 훨씬 통증이 줄어들어 편안한 하루하루를 보내고 있습니다.

이처럼 고령이 아니더라도 중요한 신경이 지나가는 척추가 있는 허리에 대한 치료는 신중해지기 마련입니다. 최근에는 허리 통증을 치료하는 여러 가지 비수술적인 치료가 시행되고 있는데요. 

그중 허리 신경성형술에 대해 에이스병원 척추센터 한진솔 원장님께 들어보겠습니다.

Q 허리 신경성형술이라는 것은 무엇인가요?

경막외신경성형술이라고 불리는 치료로 비수술적인 치료방법 중에서도 효과적이며 부담이 없는 치료로 많이 사용되고 있습니다. 가느다란 카테터(약물 주입이 가능한 관)를 이용해 척추신경 주위에 자라는 불필요한 조직을 기계적, 화학적으로 치료하는 시술이지요. 방사능 영상장치(C-arm)로 통증 부위를 찾아내기 때문에 정교하고 세밀한 통증 부위를 확인해 치료가 가능합니다.

Q 장점을 알려주세요.

C-ARM이라는 방사선 영상장치로 통증 부위를 찾아내기 때문에 육안으로 확인하는 것과 견주어 훨씬 정교하고 세밀한 부분까지 확인해 치료가 가능하다는 장점이 있습니다. 통증을 일으키는 원인에 대한 직접적인 치료로 통증 개선 효과를 내는 것이지요.

또한 고령 환자를 비롯해 전신마취에 대한 부담을 가진 환자도 시술받을 수 있으며 흉터가 거의 남지 않는 비수술 치료랍니다. 무엇보다 시술시간이 역 5~20분 정도로 짧고 별도로 입원을 하지 않아도 치료가 가능하지요. 또한 허리 외에도 목디스크 등 적용범위가 넓고 수술 후 통증증후군에도 효과적이에요.

허리 신경술의 장점에 대해 설명하는 에이스병원 한진솔 원장

Q 허리 신경성형술은 어떻게 결정되나요?

우선 X-Ray, CT, MRI 등 영상학적 검사를 통해 허리 신경성형술이 필요한지를 진단합니다. 아무리 좋은 치료라도 적합한 환자에게 진행해야 효과가 있기 때문에 신경외과 전문의의 진단은 필수입니다. 특히 우리 몸의 기둥으로써 몸을 세우고 지탱함과 동시에 손발을 움직일 수 있게 하는 매우 중요한 신체 부위인 척추에 대한 치료는 신중하고 정확해야 합니다. 척추질환은 골격의 이상뿐 아니라 신경의 이상을 초래하므로 정확한 진단과 그에 맞는 치료가 중요하지요. 

따라서 에이스병원 척추센터에서는 통증의 조기 해결과 일상생활로의 빠른 복귀를 위해 전문의들이 디스크를 포함한 척추 질환, 두부 및 척추 외상, 말초 신경질환 등 병변에 대해 비수술적 치료와 수술적 치료 중 환자 개인에게 가장 적합하고 안전한 방법을 선택하기 위해 최선을 다합니다. 첨단장비를 이용한 정밀검사와 환자가 느끼는 통증 정도, 그리고 이전 치료 과정 등을 종합해 신경성형술 여부를 결정합니다.

환자의 통증 정도를 꼼꼼히 살피는 에이스병원 한진솔 원장

Q 허리 신경성형술 치료과정에 대한 설명 부탁드려요.

이런 과정에서 허리 신경성형술이 결정되었다면 우선 국소마취 후, 꼬리뼈를 통해 척추 내부와 연결되는 통로로 카테터가 지나갈 통로가 될 주사기를 주입합니다.

다음은 실시간 영상을 보며 원격조정이 가능한 특수 카테터를 삽입하고 통증 및 염증을 유발시키는  병변을 정확히 찾아내 기계적으로 병변과 주변 조직 간의 유착된 부분을 박리시키고 치료제를 주입해 화학적으로 유착된 신경을 풀어줍니다. 

이 모든 과정은 실시간으로 화면을 통해 확인하며 진행되기 때문에 정확한 치료가 가능하지요.  

환자 개별 상황에 맞는 통증치료를 진행하는 에이스병원

Q 어떤 환자들에게 효과적인가요?

보통 고령이나 대사증후군을 가진 경우, 시술에 대한 걱정을 많이 하십니다. 그러나 허리 신경성형술은 나이, 당뇨, 혈압에 관계없이 시술이 가능해요.

요통을 동반하거나 동반하지 않는 한쪽이나 양쪽에 하지 통증이 있는 경우, 서거나 걷기 등의 활동에 의해 악화되는 통증이 있는 경우, 걸어가다 자주 앉거나 쉬어야 하는 경우, 조금 걸으면 다리 통증, 무감각, 무겁거나 차거나 뜨거운 느낌, 근력 약화 등의 증상이 나타나는 경우, 앉거나 앞으로 몸을 구부리거나 누워서 쉬면 통증이 감소하는 경우, 행동이 둔해지고 자주 넘어지는 경우가 많아졌다면 허리 성형술을 고려해보는 것이 좋아요. 

Q 허리 신경성형술을 진행할 수 있는 질환의 종류를 알려주세요.

척추관 협착증, 척추 분리증, 척추 전방전위증, 척추 수술 후 통증증후군, 퇴행성 척추질환 등 대표적인 척추질환에 모두 시술 가능합니다. 이외에도 만성디스크로 인한 요통과 하지통증, 수술을 할 정도로 심하지 않은 디스크 환자, 척추수술 수 재발된 통증환자, 척추골다공증으로 인한 통증 환자 등 척추에 생긴 이상으로 인해 통증이 생긴 경우, 이를 정교하게 치료해 통증을 줄여주는 것이지요.

Q 시술 수 주의해야 할 점이 있나요?

많지는 않지만 시술을 한 당일에는 일시적으로 2~3시간 정도 감각이나 근력의 저하가 발생하기도 하니 유의해야 합니다. 시술 후 2~3일 동안은 약물 흡수과정에서 뻐근한 정도의 불편감이 느껴질 수 있으며 2일 동안은 직접 물이 닿지 않도록 해야 하지요.  이와 함께 1~2주 정도는 음주나 과격한 운동은 피하고 탕에 들어가는 목욕이나 사우나 등은 삼가해야 합니다. 

시술을 하고 나서 통증이 줄어들었다고 마음을 놓지 말고 가벼운 걷기 운동과 스트레칭처럼 허리 통증 개선에 도움이 되는 운동을 꾸준히 해주고 일상생활에서 바른 자세를 유지하는 습관을 갖는 것이 중요하답니다.