족저근막염충격파치료 꼭 필요할까?

최근 건강에 관심이 많아지면서 그동안은 홀대(?) 받았던 발에 대한 관심을 갖는 분들이 많아졌습니다. 과거에는 예쁜 신발만을 고집했다면 요즘은 발이 편안한 신발들을 위주로 선택하는 분들을 주변에서 어렵지 않게 찾을 수 있는데요. 특히, 중년 이상의 나이가 된 분들이라면 예쁜 것보다 발이 편한 것이 최고라는 말에 공감하실 것입니다.

이렇게 발에 대한 관심이 높아진 이유는 결국 발 관련 질환이 많아졌기 때문인데요. 특히 족저근막염은 흔한 질환 중 하나입니다.

대표적인 족부질환인 족저근막염에 대해 설명하는 안산 관절 척추 에이스병원 오진철 원장님

근육에 생긴 염증, 족저근막염

안산 관절 척추 에이스병원 족부센터 오진철 원장님은 “족저근막염은 발에 생긴 통증으로 병원을 찾는 환자들 중에서 가장 흔한 질환으로 발뒤꿈치에 띠의 형태로 붙어 발바닥 아치를 지지하는 구조물인 족저근막에 염증이 생겨 통증을 유발하는 질환입니다”라고 많이 들어 보기는 했으나 정확하게는 알지 못했던 족저근막염에 대해 알려주시네요.

발바닥 근육이 중요한 이유

조금 더 자세히 말하면 족저근막은 발바닥의 근육을 싸고 있는 섬유조직인데요. 발꿈치뼈 안쪽에서 시작해서 발가락 뼈에 부착되는 매우 중요한 근육입니다. 

발바닥 근육이 뭐 그리 중요하겠냐는 생각을 하는 분들도 계실 테지만 족저근막은 발바닥 아치를 형성하고 걸을 때 발이 튼튼하게 힘을 받을 수 있도록 해주기 때문에 우리가 일상생활에서 걷거나 뛰는 등 움직이는 동작을 할 때 아주 중요한 역할을 한답니다.

이렇게 움직임을 관장하는 근육이다 보니 발꿈치가 들리는 여러 동작을 하면서 미세손상이 발생해 염증으로 이어질 수 있지요.

 아침 첫발을 내딛을 때 통증이 나타난다면~

족저근막염의 주요 증상은 발바닥 통증입니다. 

특히 발꿈치 안쪽이 아픈 경우가 많아요. 또한, 걷거나 움직일 때 발바닥 통증이 심해지고, 발가락을 발등 쪽으로 구부리면 통증이 더욱 심해지지요. 

이외에도 서있을 때 뻣뻣한 느낌이 계속되는 경우도 있는데요. 가장 큰 특징은 아침에 첫발을 딛거나, 의자에 앉아 있다가 일어서서 걸음을 걸을 때 생각지도 못한 통증이 나타나나 경우가 있답니다. 

그 이유는 바로 움직임이 없어 뻣뻣해진 족저근막에 움직임이 가해지면서 갑자기 늘어나 통증이 발생하기 때문인데. 증상이 오래되면 발꿈치 안쪽만이 아니라 발바닥 전체로 통증이 발생하는 만성족저근막염으로 이어질 수 있으니 유의해야 해요. 

따라서 위에서 설명드린 통증이 자주 발생한다면 빠른 시일 내에 전문병원을 찾아 정확한 진단에 따른 치료를 받아야 한다는 것 잊지 마세요.

주된 원인은 과사용!

족저근막염을 일으키는 원인으로는 과도한 육체활동이나 체중증가, 오래 서있는 경우 등 족저근막에 손상을 가하는 행동을 많이 하는 경우입니다. 또한, 잘못된 걸음걸이나 발에 맞지 않는 신발을 착용한 경우, 그리고 발바닥 지방 패드의 평면화를 일으킬 수 있는 플랫 슈즈를 착용하는 경우가 있으며, 안타깝지만 선천적으로 평발이나 아치가 높은 요족이라면 발생할 수 있어요.

족저근막염충격파치료를 해야 하는 경우

오진철 원장님은 “족저근막염은 질환 자체가 만성으로 진행하기 쉬운 질환이라 의사의 진단 없이 잘못된 생활습관을 유지하거나 치료를 미루면 오랜 기간 고생할 수 있으니 족저근막염이 의심된다면 전문병원을 찾는 것이 좋습니다”라고 당부하십니다.

족저근막염 치료법 중 하나인 체외충격파치료에 대해 설명하는 오진철 원장

족저근막염 통증을 줄이기 위해서는 잘못된 운동이나 운동량, 불편한 신발 착용 등을 교정해 무리를 주는 원인을 없애는 것을 우선적으로 하는 것이 좋은데요. 

다음에는 보조기를 착용하거나 스트레칭으로 긴장된 족저근막을 이완시키고 강화시키는 방법, 그리고 비스테로이드성 소염진통제를 복용하는 약물치료, 스테로이드 주사치료, 체외충격파치료가 있습니다. 

이중 족저근막염충격파치료를 제안받으면 반드시 해야 할지를 고민하는 분들이 계신데요. 

체외충격파치료는 수술하지 않고 직접적인 통증의 원인을 치료하는 방법입니다. 

체외충격파는 안전한 충격파 에너지를 체외에서 가해 근골격계질환을 치료하는 방법으로 관절 및 힘줄, 인대 손상을 원상 회복시켜 주는 재생치료입니다. 더군다나 통증의 원인에 직접적인 치료를 한다는 점 외에도 치료 직후 일상복귀가 빠르고 감염위험도 적은 장점도 있지요. 

이런 장점으로 어깨질환을 비롯해 여러 질환에 사용되고 있는데요. 아킬레스건염과 같은 족부질환도 예외는 아니랍니다.

발은 생각보다 우리 몸에서 중요한 역할을 하는 기관입니다. 

만일 발에 통증이 있어 걸음을 걷지 못한다면 어떨지 생각해 보세요. 그러니 미리미리 우리의 발까지 신경 써줘야 해요.