결정

결정을 하는 것은 매 순간 어렵다. 지금의 이 선택이 미래에 끼칠 영향까지 염두에 두어야 하기 때문이다.

아이의 진로문제에 있어서 가능한 아이의 의견을 지지해 왔다. 3년 전 이맘때, 큰 아이는 이 나라의 대부분의 아이들과는 조금 다른 선택을 하기 원했다. 고등학교에 입학한 초기에만 해도 의욕에 넘쳤던 아이는 일주일이 지나기도 전에 당황스러움을 경험했다. 그럼에도 불구하고 나름의 방법을 찾아내고 길을 모색하며 노력을 하던 아이는 두 달쯤 지나면서 급격히 활력이 사라졌다. 게다가 가정 안팎으로 다양하게 얽힌 일들로 인해 아이는 더더욱 혼란스러워했었다.

어릴 때부터 꿈꾸던 일들을 점점 구체화해 오던 차였다. 아이는 신중하고 나름으로 완벽을 기하는 타입이라 결정을 하기까지가 어렵다. 그 후로는 돌아보지 않고 달리는 것이 아이의 방식이다. 그 꿈을 향해 달리는 길이 막막하고 보이지 않는 상태가 된 것이었다. 여름방학을 지나며 아이에게 진로를 변경하는 걸 제안했다. 예술의 영역인 미술로의 전환은 어떨까. 기다렸다는 듯이 환한 얼굴로 그러고 싶다고 하던 아이와 미술수업을 알아보고 시작한 지 한 달. 아이는 학교를 그만두었다.

검정고시를 보고 친구들보다 한 해 먼저 수능을 치르면서 유학에 대한 생각을 이야기하기 시작했다. 현실화할 수 있도록 정보를 알아보라고 했더니 내심 정한 곳은 있는 모양이었다. 유학박람회와 유학원의 상담을 통해서 아이가 얻은 정보를 확인했고, 3월부터 본격적으로 준비했다. 일정상으로는 가능하지만, 단번에 입시에서 합격을 하기에는 빠듯했다. 다행스러운 것은 본인의 의지가 점점 더 커졌다는 점이다.

입시 원서를 쓰는 시기이다. 작년 이맘때. 급하게 결정해야 하는 제안을 받았다. 재능과 능력을 인정받은 기회로 여기기에 좋은 기회임이 분명했다. 몇 가지 예측하지 못했던 걸림돌이 있지만, 아이는 마음을 정했다. 결정은 늘 위험한 요소를 동반한다. 하지만, 결정한 후에는 뒤돌아보지 말고 달려야 한다. 꿈을 현실로 구체화할 목표가 그곳에 있기 때문이다. 내가 엄마로서 할 수 있는 건 하나뿐이었다. 계속 너를 믿는 것.

처음 목표한 곳과 다른 곳에 지원하고 화상면접을 보았고, 한 달 후에 합격소식을 들었다. 숨 가쁘게 지낸 8개월 동안 갖은 일들이 있었지만, 아이에게 가장 큰 동력은 단번에 입시에 성공하고 싶다는 것이었다. 낯선 곳에서 홀로 생활한 지 반년이 넘었다. 지금 아이는 또 다른 선택의 기로에 서 있다. 스피커를 살 것인가, 조금 더 저축해서 베이스를 살 것인가. 내게 전화해서 한참을 각 선택의 장단점을 얘기하며 거의 결정한 듯하더니, 잠시 후 다시 전화가 왔다. 아빠와 통화하면서 완전히 뼈를 맞았단다. 남편의 젊은 시절을 고스란히 재생하는 듯한 아이의 스무 살. 남편은 별 말 안 했다고 하지만, 아이의 행동의 흐름을 알고 던진 한 마디에 아이는 각성하고, 결정을 재정비한다.

수많은 선택의 갈림길에서 우리는 늘 갈등한다. 누군가에게는 사소해 보일 수도 있는 아주 작은 것부터 인생이 달려있는 큼지막한 일까지. 삶의 매 순간이 선택과 결정의 연속이다. 조급한 마음에 어느 한쪽을 선택해야만 할 것 같은 순간에도 한 발 물러서서 바라보면, 조금 다른 것이 보인다. 또는 타인의 시선을 조금 들어보면 또 다른 관점으로 볼 수 있다. 어느 경우라고 하더라도 중요한 것은 본인의 선택이어야 한다는 것.

그래서 오늘도 너를 믿는 수밖에.