30개들이 지우개가 아이들의 문해력을 망칩니다.

선생님, 지우개가 또 없어졌어요."

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아이들은 지우개를 잘 잃어버립니다.

어제 사준 것 같은데 돌아서면 지우개를 잃어버렸다 하고, 또 하나를 사다 주면 돌아서기 무섭게 또 지우개가 없어졌다고 하지요.

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지우개 실종 사건은 교실에서 하루에도 몇 번씩 벌어지는 일입니다.

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"정민아, 주변에 한 번 잘 찾아봐. 책상 밑이나 주변에 떨어뜨렸을 것 같은데?"

정민이는 찾아보는 듯하더니, 이내 포기하고는 말합니다.

"선생님, 괜찮아요. 집에서 가져오면 돼요. 집에 많아요."

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"그래도 한 번 찾아보지? 네 물건인데…. 근데, 왜 집에 지우개가 그렇게 많아?"

"아, 엄마가 30개를 한꺼번에 주문하셨어요. 배송비 아깝다고요."

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정민이의 말이 끝나기 무섭게, 교실 여기저기에서 아이들의 목소리가 들립니다.

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"선생님, 저희 집도요."

"선생님, 우리 집은 2박스나 있어요."

"저희 집엔 노트도 많아요."

"어, 우리 집에도요. 배송비 아깝다고 엄마가 엄청 많이 샀어요."

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요즘 지우개, 연필, 노트 같은 학용품들을 대량으로 주문하는 일은 흔한 일입니다. 30개들이 지우개 한 박스, 연필 12자루, 볼펜 여러 개를 한꺼번에 주문하는 경우가 많지요.

출처 pixabay

그래서일까요? 아이들은 물건을 쉽게 잃어버리고, 또 쉽게 새것으로 바꾸는 듯합니다. 분실물함에는 주인을 잃은 지우개, 연필들이 가득하거든요. 그런데 이렇게 물건을 쉽게 잃어버리고, 쉽게 구매하거나 대량으로 구매하는 것은 자원 낭비일 뿐 아니라, 아이들의 문해력에도 좋지 않은 영향을 끼치게 됩니다.

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학용품을 대량으로 구매하게 되면 구매 비용은 줄어들겠지만, 물건을 소중하게 여기는 아이들의 마음 역시 줄어듭니다. 같은 물건을 대량으로 구매하게 되면 그만큼 아이는 물건에 대한 '소중한 마음', 즉 '애착'이 사라지게 되지요.

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대량 구매가 남긴 흔적은 생각보다 깊습니다. 지우개 하나를 잃어버려도 '찾아야 할 이유'가 사라지게 됩니다. 어디서 잃어버렸는지 찾아보려는 수고도 하지 않을 것이고, 물건을 소중하게 여기는 마음 역시 생기지 않습니다. 이미 아이에게 그 지우개는 그저 금방 대체할 수 있는 소모품이 되어버리니까요.

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그러나 문해력이라는 것은 일상에서 사물을 대하고 의미를 발견하는 태도에서부터 길러지는 것입니다. 연필 한 자루, 지우개 한 개처럼 사소한 물건이라도 어떻게 사고, 어떻게 사용하는지, 그리고 내 지우개, 내 연필은 어떻게 생겼는지 자세히 관찰하고 소중히 여기는 태도는 바로 관찰력과 감수성이라는 문해력의 뿌리와 연결되어 있기 때문이지요.

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이해하고 표현하기 위한 전제 조건은 대상에 대한 '애착'을 가져야 한다는 것입니다. 잃어버렸을 때 바로 사주거나, 이미 대량 구매해 놓아 바로 대체될 수 있는 물건이 있다면, 아이가 물건에 대한 소중함의 감정을 가지기는 힘들게 됩니다. 아이가 무언가를 사달라고 할 때 바로 사주게 되면 기다림이라는 감정을 아이가 경험하기 어렵습니다.

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즉각적인 편의를 제공하기보다는, 조금 불편해도 상황을 어떻게 하면 좋을지 함께 고민해 보기를 권합니다. 아이가 엄마 아빠와 함께 고민해 보면서 아이는 문제 해결력을 키우게 될 뿐만 아니라, 자기 생각을 언어로 표현하는 힘도 함께 성장하게 되니까요.

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연필을 대량으로 미리 구매해 놓는 대신, 아이와 함께 문구점에 가서 필요한 만큼만 사 주세요. 사물의 소중함을 알게 되면, 아이는 주변 사물도 소중하게 보고 세심하게 관찰할 줄 알게 됩니다.

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당장 필요하지 않은 물건을 사달라고 할 때는 바로 사주기보다는 "왜 필요한지, 언제, 어떻게 쓸 것인지"에 관해 아이에게 물어보세요. 그리고 하루 이틀 정도 고민해 본 뒤 스스로 결정해 볼 수 있도록 해 주세요.

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기다림의 시간 동안 아이는 진짜 이 물건이 필요한지, 물건의 쓰임을 생각하게 되고, 고민 끝에 사게 된 물건에는 아이가 더 애정을 가지게 됩니다. 일상에서 생각과 감정의 확장을 경험해 볼 수 있는 것이지요.

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아이가 세상을 관찰하고 자신의 언어로 표현하는 힘은 단순히 책을 읽고, 문제집을 풀어서 길러지는 것이 아닙니다. 부모님께서 일상에서 어떤 태도를 보여주느냐에 더 큰 영향을 받게 되어 있습니다.

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물건 하나를 다루는 방식, 일상 속 사소한 행동들 속에서 아이의 문해력의 작은 근육들이 차곡차곡 자라나게 됩니다.

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그러니, 오늘부터는 아이에게 대량으로 학용품을 구매해 주는 대신, '기다림과 느림, 그리고 소중함'을 경험해 볼 수 있는 기회를 줘 보시는 건 어떨까요?