아이의 뇌 / 느린 아이 부모 수업

김붕년 / 천근아

<아이의 뇌>라는 서울대학교병원 소아정신과 김붕년 교수님의 책이 도서관에서 인기가 많길래 한참을 기다려 빌려왔다. 아이를 키우는 일반인이 도통 이해하기 힘든 두 요소 '아이'와 '뇌'를 다루는 책이라 인기가 많은가 보다. 김 교수님은 워낙 인기가 많아 예약을 하려면 몇 년 기다려야 한다고 들었다. 이분만큼 인기가 많은 세브란스병원 소아정신과 천근아 교수님도 최근에 책을 내셨길래 비교해서 읽어보려고 빌려왔다.

두 분이 콜라보까지 하심! (출처: 헬스조선)

김붕년 교수님의 책은 생각보다 빠르게 읽었다. 임상 현장에서 벌어지는 이야기가 아니고, 교수님 머릿속에 있는 이야기들의 비중이 더 컸다. 그리고 그 유명한 마시멜로 실험 이야기를 등장시키더라. (그냥 눈앞에 있는 마시멜로 먹고 싶어서 바로 먹겠다고 했을 뿐인데 자제력 없고 자라서 성공하지 못할 거라고 애한테 악담하게 만드는 나쁜 실험이라 이제는 학계에서 공신력이 좀 떨어진다고 하던데... 기다리면 마시멜로 두 개 준다고 애를 기다리게 하는 어른이라니, 애한테 가스라이팅 하는 거 아닙니까?) 그리고 복식호흡을 하라는 이야기나, 자기 자식들 호주에서 교육시키던 이야기까지 등장한다. '꼰대 같은데?'라는 생각이 들어 교수님의 나이까지 검색해 볼 정도였다.

천근아 교수님 책은 본인의 임상 경험에서 우러나온 풍부한 사례들이 가득 차있다. 타깃 독자를 확실시 설정하고 책을 쓴 느낌이랄까. 본인의 전문 영역인 자폐와 ADHD 이야기만 다루고 있으며, '혹시 우리 애가...?' 불안해할 만한 부모가 읽으면 도움이 많이 될 것 같다.

오은영 선생님이 시장 개척(?)을 워낙 잘해놓으셔서 소아정신과들은 예약하는 데에도 수개월에서 수년이 걸린다고 하는데, 우리나라엔 전문의가 500명 밖에 없다고 한다. '혹시 우리 애가...?' 싶으면 아이를 잘 관찰하고 과감히 병원에 데려가는 것이 좋을 것 같다. 누군가 해준 말인데, "요즘 회사에 우울증, 공황장애, 불안장애가 부쩍 늘어서 병원 다니는 직원들도 참 많아. 사실 대부분의 경우는 그 위에 있는 한 새끼만 병원 가서 약 타먹으면 모두가 행복해질 텐데, 그 인간이 자기 정신질환 증상을 아랫사람들한테 마구 난사하니까 사람들이 배길 수 있겠어? 다들 미쳐 돌아가는 거야..."라고 해서 깊이 공감한 적이 있다. 집에서도 마찬가지로 적용시킬 수 있는 사례 아닐까?