낙엽

쌀쌀한 바람 불면 친구들 생각이 유독 난다.

추운 계절이 춥지 않은 기억으로 남아 그런 것 같다.

함께라서였을까.

이 나이에 다닐 수 있는 학교가 있으면 좋겠다고 그런 생각을 다 해본다.

가면 당연하게 만날 수 있는 친구들이 있던 곳.

그 시절의 웃음과 대화, 양식들은 분명 가장 값진 피와 살이 되었을 것 같다.

편하게 어울렸던 친구들이 삶을 비교하는 대상이 되어버렸을 때

간단한 안부를 묻는 일조차 망설여졌다.

내가 힘든 일들을 겪으며 살아왔듯

친구들도 각자 힘든 일들을 겪으며 살았겠지,라고 생각하다

경쟁을 하더라도 좋고 멋진 걸 두고 해야지 하고 생각을 고쳐먹는다.

우리는 한때 같은 문제를 풀 때가 있었다.

답이 하나라 물어도 되고 베껴서 적어도 되는 문제들.

지금 생각에는 그건 그렇게 심각한 문제가 아니었는데

지금 겪고 있는 문제들을 마주 할 때와 같은 어려운 기분이었다.

잔바람에도 잎이 계속 진다.

벌써 떨어진 잎들은 어디론가 굴러가 새로운 세상을 만났을까.

물들어 말라 떨어진 낙엽들과 매한가지가 되어가는 계절.

나는 말라비틀어져 떨어지기를 기다리는 낙엽이 된 것 만 같아

나이 든 나무에 꼭 붙어서 고독을 익힌다.