“오늘 넣어야하나?”… 가격표에 숨겨진 숫자의 비밀
10월부터 고속도로 주유소 ‘내일 가격 표시제’로 정보격차 줄인다
이해를 돕기 위한 이미지 / 사진=게티이미지뱅크기름값은 매일 조금씩, 때론 크게 변한다. 오늘 넣었더니 내일 가격이 떨어져 속상한 경험, 혹은 망설이다가 오른 가격을 보며 후회한 기억이 있는 운전자라면 반길 만한 제도가 드디어 시행된다.
정부가 ‘내일 기름값’을 미리 알려주는 ‘내일 가격 표시제’를 고속도로 주유소부터 시범 도입하며 소비자들의 선택권에 획기적인 변화를 예고했다.
내일 가격까지 알려주는 주유소, 이제 현실이 된다
기사 내용의 이해를 돕기 위한 AI 이미지
산업통상자원부는 오는 10월 1일부터 전국 고속도로 주유소 100곳에서 ‘내일 가격 표시제’를 시범 운영한다고 밝혔다. 이 제도의 핵심은 단순하다. 기존의 유가 게시판에 오늘의 기름값만 표시하던 방식에서 벗어나, 내일 적용될 가격까지 함께 공지하는 것이다.
운전자 입장에서는 주유 시점을 좀 더 전략적으로 선택할 수 있는 기회가 생긴다. 예를 들어, 내일 가격이 오른다면 오늘 주유를 미리 할 수 있고, 반대로 내일이 더 싸다면 하루만 참아도 기름값을 아낄 수 있는 것이다. 이는 단순한 편의 이상의 ‘정보의 균형’을 실현하는 새로운 시도로 평가받고 있다.
해외 사례와 기대 효과, 그리고 남은 과제들
노르웨이의 어느 주유소 / 사진=게티이미지뱅크
이와 유사한 정책은 이미 호주, 노르웨이 등 몇몇 나라에서 시행되고 있으며, 단순한 정보 제공을 넘어 시장 투명성과 소비자 권한 확대라는 측면에서 긍정적인 평가를 받고 있다.
국내의 경우 유류세와 국제 유가에 대한 민감도가 높은 만큼, 가격 정보를 사전에 공개하는 것만으로도 소비자의 체감 효율은 크게 높아질 수 있다.
특히 유류비가 생계에 직결되는 화물 운전자나 영업직 종사자들에게는 몇십 원 차이도 실제 부담을 크게 줄여주는 요소가 된다. 하지만 한편으로는 가격 인상일 경우 특정 시간대에 차량이 몰려 혼잡이 유발되거나, 예상 가격과 실제 가격이 달라질 수 있는 변수에 대한 대처도 필요하다.
소비자는 환영, 주유소는 걱정… 엇갈리는 반응
주유소 / 사진=게티이미지뱅크
소비자 입장에서 ‘내일 가격 표시제’는 반가운 제도지만, 이를 직접 운영해야 하는 주유소 측의 반응은 복잡하다. 가격 산정과 게시를 매일 이중으로 진행해야 하는 행정적 부담이 커지고, 정확한 예측을 위해 국제 유가, 환율 등 다양한 변수까지 고려해야 하기 때문이다.
특히, 고속도로 주유소처럼 유동 인구가 많은 곳에서는 가격 인상 예고 시 퇴근 시간대나 야간에 차량이 몰리는 '주유 러시' 현상이 발생할 수 있다. 이는 주유소 운영 효율에도 영향을 줄 수 있는 부분이다.
주유소 / 사진=게티이미지뱅크
이번 ‘내일 가격 표시제’는 단순히 기름값을 미리 알려주는 것 이상의 의미를 지닌다. 소비자를 정보의 수신자에서 의사결정 주체로 변화시키고, 시장 전체의 투명성과 효율성을 동시에 끌어올릴 수 있는 제도적 전환점이다.
국내 주유소 / 사진=게티이미지뱅크정부는 시범 운영 기간 동안 발생할 수 있는 혼잡, 정보 오류 등 부작용을 면밀히 분석하고, 이를 보완한 후 전국 일반 주유소로의 확대 여부를 검토할 방침이다. 성공적으로 안착한다면 이는 유류 시장뿐만 아니라 에너지 정책 전반에도 긍정적인 변화를 가져올 수 있을 것으로 기대된다.
