서른과 어른의 경계

숫자가 아닌 하루하루의 가치

언제나 서른이라는 숫자는 나에겐 오지 않을 막연한 나이로만 생각했다. 20대의 끝자락에서 바라본 서른은 성숙함과 안정감, 그리고 어딘가에서 성공의 냄새가 나는 나이처럼 보였다. 하지만 막상 서른을 맞이한 지금, 그 나이의 무게는 내가 생각했던 것과는 사뭇 다르다.

서른은 인생의 정중앙도, 무언가를 완성하는 시점도 아니다. 아직도 혼란스럽고 불확실한 것들이 많으며, 내가 어디로 가고 있는지조차 알기 어려운 순간들이 이어진다. 다만 하나 분명한 것은, 과거의 나와는 다른 눈으로 세상을 바라보고 있다는 점이다.

20대는 실패가 두려웠다. 꿈을 이루기 위해 노력했지만, 좌절과 두려움이 동반되었고, ‘이 길이 맞는 걸까?’라는 의문이 머릿속을 떠나지 않았다. 하지만 서른에 접어들면서 그런 두려움은 조금씩 옅어지고 있다. 실패가 꼭 끝을 의미하는 것은 아니라는 사실을, 그리고 실패 속에서도 배울 것이 있다는 점을 몸소 느끼게 되었기 때문이다.

서른은 타인을 이해하기 시작하는 나이이기도 하다. 20대에는 타인의 평가에 민감했지만, 이제는 다른 사람들도 저마다의 고민과 상처를 안고 있다는 것을 깨닫게 됐다. 경쟁보다는 협력, 비교보다는 공감의 중요성을 배워가는 과정이다.

또한 서른은 어른이 되기 위한 준비 단계일 뿐이라는 사실도 깨닫게 된다. 어릴 적엔 서른이 되면 모든 것이 명확하고 확실해질 거라 생각했지만, 현실은 그렇지 않았다. 오히려 더 많은 질문들이 생기고, 그 질문들에 답을 찾기 위해 더 많은 시간과 노력을 들여야 한다. 하지만 그 과정 속에서 나 자신과 조금씩 더 가까워지고 있다는 점이 서른의 매력이다.

서른이라는 나이는 무언가를 이루기 위해 도약하는 시점이 아니라, 여전히 성장하고 배우는 과정의 연장선이다. 아직은 모든 것이 불완전하지만, 그 불완전함 속에서도 나만의 색깔을 찾아가는 시간이기에 서른은 특별하다.

그리고 무엇보다 중요한 것은, 서른은 단지 숫자일 뿐이라는 점이다. 우리의 삶은 숫자에 갇혀 있지 않으며, 서른도 그저 우리가 앞으로 나아갈 수많은 날들 중 하나일 뿐이다. 하지만 그 하루하루를 어떻게 살아가느냐에 따라, 서른은 나의 기억 속에서 무거우면서도 아름다운 시간으로 남을 것이다.

즉, 서른은 20대의 낭만이 무르익고 그 낭만을 실현시키기 위해 행동하는 사람으로 변한다는 말이 와닿는 나이다.