나는 끝까지 살아보기로 했다 #15

제12장 사람을 견디는 일, 사람을 이끄는 일

사람을 견디는 법을 배운 만큼,

사람을 이끌 자격이 생긴다.

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어느 순간부터 나는 깨달았다.

사람을 대하는 일은 감정보다

체력이 더 많이 드는 일이라는 것을.

사람과의 관계는 가만히 있다고

유지되는 것이 아니었다.

의외로 많은 에너지와 회복력을 요구했다.

가장 힘들었던 건 이런 순간이었다.

내가 진심으로 도와주고,

편의를 봐준 사람에게서

감사보다는 ‘당연함’이 돌아올 때.

내 호의가 권리처럼 취급되는 순간,

서운함보다 먼저 찾아오는 건 씁쓸함이었다.

특히 감정적인 대화가 통하지 않는 사람과는

마주 앉아 있는 것 자체가 감정 소모였다.

자기 생각만 말하고,

배려는 없고, 존중은 더더욱 없고.

나는 처음엔 그냥 피했다.

‘그래, 저 인간은 원래 저래’ 하며 넘기려 했다.

하지만 시간이 지나며 알게 됐다.

피한다고 문제가 해결되지는 않는다는 것.

그들은 자신이 문제라는 자각조차 없었고,

오히려 더 당당하게, 더 무례하게 구는 경우도 있었다.

그때부터 나는 생각을 바꿨다.

무시하는 대신,말을 걸기로 했다.

내가 어떤 감정을 느꼈는지,

그 말이나 행동이 왜 불편했는지를

처음으로 직접 이야기하기 시작했다.

처음엔 낯설고, 때로는 더 큰 갈등이 생기기도 했다.

하지만 놀랍게도 그 대화들이 관계를 바꾸는 시작점이 되었다.

그들도 자신을 돌아보기 시작했고,

나 역시 그들과의 거리를 건강하게 조율할 수 있게 됐다.

나는 그때 처음 배웠다.

사람을 견딘다는 것은 그저 참거나 맞추는 것이 아니라,

진심으로 마주하고 설득할 수 있는 용기가 필요한 일이라는 걸.

사람마다 자라온 환경이 다르고,

중요하게 여기는 가치도 다르다.

그러니 갈등은 피할 수 없다.

오히려 그 갈등을 회피하지 않고

이해의 기회로 삼는 것이 진짜 소통이다.

예전의 나는 불편한 감정을 외면했다.

차라리 무시하고 거리를 두는게 편하다고 믿었다.

하지만 이해받지 못한 채 쌓이는 관계는

결국 내 마음을 무너뜨린다.

그래서 지금의 나는

불편한 감정을 조심스럽지만 분명하게 꺼낸다.

그로 인해 어색해질 수도 있지만,

오히려 그 순간이 더 깊은 관계로 가는

관문이 되기도 한다.

사람을 견디는 일은 결코 쉽지 않다.

하지만 그 과정을 통해

나는 사람을 이끄는 법을 배웠다.

상대를 변화시키기 전에,

나부터 감정과 태도를 조절할 줄 아는 사람.

그런 리더가 되는 것이 결국 내가 바라는

모습이라는 걸 깨달았다.

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감정은 억누르는 것이 아니라,

다스리는 것이다. 그것이 리더십의 시작이다.