법칙 9 : 경청을 통해 새로운 세계를 보는 법
법칙 9 : 다른 사람이 말할 때는 당신이 꼭 알아야 할 것을 들려줄 사람이라고 생각하라
8번째 법칙 "언제나 진실만을 말하라, 적어도 거짓말은 하지 말라"에서 진실을 말하는 것의 중요성에 대해 배웠다. 9번째 법칙에서는 타인과 대화함에 있어서 진실을 말하는 것만큼 중요한 '경청'에 대해 얘기한다.
우리는 매일 타인과 수많은 대화를 하면서 살아간다. 대부분의 대화는 별로 중요하지 않은 내용일 것이다. 하지만 대화 자체는 매우 중요하다. 대화는 타인과의 원만한 관계를 유지하게 해주는 수단 중 하나이기 때문이다. 그리고 세상은 혼자서 살기엔 벅찬 곳이다. 인간은 감정 교류가 필요하고, 세상의 많은 문제가 혼자서 해결하기엔 너무 복잡하다.
사람은 대화를 통해 생각, 의견, 정보 등을 정리한다. 사람의 머릿속에는 직관적인 느낌, 어렴풋이 알고 있는 정보, 실행하지 않은 아이디어 같은 것들이 있다. 이것들은 조립하지 않은 장난감 블록이다. 머릿속에 들어 있는 것들은 어떤 구체적인 형태를 갖추지 않고 있다. 누군가와 대화를 하다 보면 생각이 정리된다. 말을 내뱉는 순간에 생각은 실체적인 것으로 변하고, 명확하게 인식된다.
타인과의 대화는 인간관계와 사고의 측면에서 중요하다. 조던 피터슨은 서로에게 유익한 대화를 위해서 경청의 중요성을 강조하는 것이다. 그는 상대방의 의견을 경청하는 것을 통해 새로운 것을 배울 수 있고, 삶의 방식을 나아지게 할 수 있다고 말한다.
특별한 것 하나를 정확히 이해하기 위해 때로는 우리가 세상을 이해하는 방식 전부를 바꿔야 할 때가 있다. - 343p
당신의 삶이 완벽하지 않다면 지금 당신이 아는 것으로는 충분하지 않다는 뜻이다. 당신은 여전히 질병과 자기기만, 불행과 원망, 배신과 타락, 고통과 한계로 위협받고 있다. 결국 당신이 자신을 지키지 못하고 이 모든 것에 휘둘리는 이유는 무지하기 때문이다. - 359p
세상이 주는 시련 때문에 많은 사람들은 종교를 통해 절대적인 것에 의존하거나, 고통을 나눌 수 있고 의지할 수 있는 사람과 함께 지낸다. 삶의 문제는 대체로 복잡하고, 우리는 삶의 문제를 극복하기 위해 많은 것들을 배워야 한다. 하지만 개인의 노력에는 한계가 있기 마련이다. 그렇다면 부족한 부분을 어떻게 채워야 할까?
많이 알면 알수록 세상의 문제에 대처하기 쉽다. 우리가 문제를 해결하기 위해서는 미지의 것, 우리가 모르는 것을 알아야 한다. 우리는 서로 모르는 것을 공유하며 세상의 문제를 헤쳐나간다. 타인의 의견은 곧 미지의 것이다. 나의 생각과 타인의 생각이 적절히 합쳐지면 문제를 더 나은 방법으로 해결할 수 있다.
우리는 자신의 내면의 생각에도 경청해야 한다. 어떤 문제에 닥치면 수많은 생각이 들게 된다. 내가 무엇을 잘못했는가? 왜 문제가 발생했는가? 나에게는 어떤 선택지들이 있는가? 대부분의 생각은 명확한 형태로 나오지 않고 머릿속에서 뒤섞여 혼란스러워질 뿐이다. 조던 피터슨이 말하는 '진정한 사고'는 내면의 생각에 경청하는 것부터 시작한다.
사람들은 자기가 생각한다고 생각하지만 그렇지 않다. 생각이라 여겨지는 것은 주로 자기비판이다. - 345p
조던 피터슨은 '진정한 사고'는 사람의 내면에서 상반되는 의견이 충돌한 뒤 합의되어 나오는 결과라고 말한다. 원망과 자책은 '진정한 사고'와 거리가 멀다. 문제에 대한 부정적인 감정 반응일 뿐이다. '진정한 사고'란 자기 자신과 하는 대화이다. 먼저 자기 자신의 내면의 목소리를 경청하고 인정하고 수용해야 한다. 그러면 문제에 대한 생각이 보다 명확해진다.
조던 피터슨은 심리 치료 경험을 예시로 들며 진정한 사고와 대화에 대해 얘기한다. 그는 내담자에게 조언하기 전에 우선 내담자의 문제가 무엇인지 정확하게 인지해야 한다고 말한다. 그러기 위해서 먼저 내담자의 말에 경청해야 한다. 내담자가 사소한 것 하나도 빼놓지 않고 털어놓도록 하는 것이 좋다. 상담사의 경청을 통해 내담자는 자기 자신도 몰랐던 감정과 스스로의 문제에 대해 인지하게 된다.
내담자의 '진정한 사고'를 이끌어내는 것은 상담사의 경청이다. '진정한 사고'를 통해 내담자의 문제의 핵심적인 부분을 짚었다면, 대화를 통해 해결 방법을 이끌어낼 수 있다. 조던 피터슨은 진정한 사고와 진정한 대화는 주체가 다를 뿐 서로 비슷하다고 말한다.
경청은 한 번에 한 사람만 발언하고 상대방은 주의 깊게 듣는 것이다. 발언하는 사람에게는 어떤 사건에 대한 의견을 진지하게 개진할 기회가 주어진다. 다른 사람들은 그가 하는 말에 공감하는 반응을 보인다. - 356p
진정한 대화와 경청은 어려운 것이다. 먼저 서로가 진실을 말해야 하고, 상대방의 의견을 존중할 줄 알아야 한다. 조던 피터슨은 경청을 위해서 피해야 할 대화 유형과 경청의 기술에 대해서 알려준다.
1. 서열 경쟁의 수단으로 이용되는 대화
상대방보다 우위에 있기 위해 허위와 과장을 섞는 대화이다. 남의 노력을 무시하거나, 자기 자랑을 하는 사람은 좋은 인상을 남기기 힘들다.
2. 자기 생각을 강요하고 설득하려는 의도가 지배하는 대화
경청은 상대방의 의견을 수용하고 나의 의견과 합의점을 찾는 것이다. 하지만 자신의 의견이 절대적으로 옳다고 믿거나, 특정 사상에 감화된 사람들은 상대의 의견을 수용하려 하지 않는다. 상대의 의견에서 배울 점을 찾지 못할 뿐만 아니라, 비판과 왜곡을 통해 상대를 깎아내리려고 노력한다.
3. 섣부른 조언
조언은 조심스럽게 해야 한다. 사람들이 가지고 있는 문제는 개인적인 것이다. 같은 경험을 하더라도 각자가 느끼고 행동하는 것에는 큰 차이가 있다. 누군가를 돕기 위해서는 조언하기보다는 그 사람의 말을 제대로 들어주는 것이 좋다. 조언을 통해 당장의 문제를 해결할 수는 있지만, 장기적으로 이들의 삶을 바꾸는 것은 조언이 아닌 변화한 자기 자신이다.
우리가 상대의 말에 경청하지 않을 때, 진정한 대화가 아닌 위 3가지 유형의 대화를 하게 된다. 그렇다면 경청은 어떻게 하는 것일까? 경청에 대해서 조던 피터슨은 경청을 위해서는 '상대의 말을 요약해서 들려주고, 제대로 이해했는지 묻는 것'이 중요하다고 말한다. 이를 '요약 기법'이라 하는데, '요약 기법'의 장점은 3가지가 있다.
1. 요약을 통해 상대의 말을 완전히 이해할 수 있다.
상대의 말을 요약할 수 있다면 완전히 이해한 것이다. 상대의 말을 완전히 이해하게 되면 그 사람이 바라보는 세계를 함께 볼 수 있다. 그러면 상대의 장점을 배우고, 나의 부족한 점을 깨닫는데 도움이 된다.
2. 요약을 통해 상대의 기억 강화와 활용에 도움을 준다.
과거의 일이나, 감정이 정리되지 않은 사건에 대한 얘기를 할 때 말이 두서없이 나올 수 있다. 그때 화자의 말을 요약해서 들려주고 제대로 이해했는지 묻는다면, 모호하고 정리되지 않았던 말들이 점차 확실하고 간결해질 것이다. 화자 스스로 기억을 정리하며 새로운 것을 배울 수도 있다.
3. 주장을 단순화하거나 조롱하거나 왜곡하지 않을 수 있다.
어떤 논쟁에서 완전히 승리하기 위해서는 상대의 주장을 단순화하고 조롱하고 왜곡하는 것보다 논리적으로 상대방을 납득시키는 것이 좋다. 비꼬기나 꼬투리 잡기로 상대를 공격한다면, 서로 감정만 상하고 상대는 결과에 납득하지 않으려 들 것이다. 요약을 통해 상대의 주장을 명료하게 만들고, 논리적 허점을 상대에게 잘 설명한다면 보다 좋은 결과를 얻게 된다.
조던 피터슨은 경청에서 한 단계 더 나아간, '지적 탐험을 위한 대화'에 대해 말한다. '지적 탐험을 위한 대화'란 서로가 경청하며 공동의 목표를 가지고 문제를 해결하려 함께 노력하는 것이다. 대화를 통해 스스로의 내면을 성찰하고 더욱 발전하는 것이다.
"다른 사람이 말할 때는 당신이 꼭 알아야 할 것을 들려줄 사람이라고 생각하라"
앞서 세상의 복잡한 문제는 혼자서 해결하기 어려우며, 경청을 통해 보는 세상을 넓혀 더 나은 선택을 할 수 있다고 말했다. 혼자가 아닌 여럿이서 노력하면 어떨까? 우리가 볼 수 있는 세상은 끝없이 넓어질 것이다.
모두가 서로에게 배우려는 자세를 가지고 상대의 삶의 철학을 이해하려 노력한다면, 새로운 세상을 탐험할 수 있다. 그리고 대화를 통해 서로의 생각에 긍정적인 변화가 생겼다면, 책을 읽고 공부한 것과 마찬가지이다. 우리가 하는 수많은 대화에는 이 같은 잠재성이 있다. 잠재성을 발현시키기 위해선 먼저 상대방의 말에 경청해야 한다.
당신 자신의 목소리에 귀를 기울이고 상대방의 말을 경청하라.
그러면 이미 알고 있는 것과 새로이 얻은 지식이 합쳐져 지혜로 변할 것이다.