현재를 살아가는 지혜

소크라테스 문답

나: 철학자들이 "현재를 살아라"라고 말하는데, 그게 정확히 무슨 의미인가요? 저는 자주 과거를 돌아보거나 미래를 걱정하곤 합니다.

소크라테스: 흥미로운 질문이군. 그렇다면 네가 과거를 후회하고 미래를 걱정하는 이유는 무엇인지부터 살펴보자.

나: 음… 과거는 내 실수나 후회를 떠올리게 만들고, 미래는 불확실해서 불안하게 만들기 때문이에요.

소크라테스: 그렇다면 네가 후회한다고 해서 과거가 바뀌더냐? 아니면 네가 걱정한다고 해서 미래가 원하는 대로 펼쳐지더냐?

나: …아니요. 과거는 이미 지나간 것이고, 미래는 아직 오지 않았죠.

소크라테스: 그렇다면 네가 온전히 할 수 있는 일은 무엇이겠느냐?

나: 현재를 사는 것… 인가요?

소크라테스: 바로 그것이다! 과거는 기억 속에만 존재하고, 미래는 상상 속에만 존재한다. 네가 실제로 존재하는 순간은 오직 지금뿐이다.

나: 하지만 저는 지금도 불안을 느낄 때가 많아요. 현재를 살아야 한다는 걸 알면서도 쉽지 않아요.

소크라테스: 그렇다면 네가 "현재를 산다"는 것이 무엇인지 다시 생각해 보자. 지금 이 순간을 충분히 경험하고 있느냐?

나: 글쎄요, 저는 종종 다른 생각에 빠져서 눈앞의 일을 제대로 보지 못할 때가 많아요.

소크라테스: 그렇다면 먼저 감각에 집중하는 연습을 해 보아라. 네가 지금 마시는 물의 맛을 충분히 느끼고, 주변의 소리를 있는 그대로 들어보는 것만으로도 현재에 머무르는 연습이 된다.

나: 단순한 행동도 더 깊이 경험하는 것이군요.

소크라테스: 그렇다. 그리고 또 하나, 네가 현재를 살지 못하는 이유 중 하나는 판단하기 때문이다.

나: 판단이요?

소크라테스: 네가 경험하는 것들을 "좋다" "나쁘다"라고 판단하는 순간, 너는 더 이상 현재를 있는 그대로 경험하지 못한다. 예를 들어, 어떤 감정을 느낄 때 그것을 피하려 하거나 바꾸려 하지 말고, 그냥 그 감정을 있는 그대로 바라보아라.

나: 하지만 불안한 감정은 마주하기 어려워요.

소크라테스: 불안을 느끼는 것 자체가 나쁜 것이 아니다. 다만, 그 불안에 휩쓸려 네가 해야 할 일을 놓친다면 문제가 된다. 오히려 "아, 내가 지금 불안을 느끼고 있구나"라고 인정하면 그 감정의 힘이 점차 약해질 것이다.

나: 그러면 현재를 사는 또 다른 방법은 무엇인가요?

소크라테스: 한 가지 일에 온전히 집중하는 것이다. 사람들은 동시에 많은 일을 하려 하다가 오히려 아무것도 제대로 경험하지 못한다. 네가 지금 하는 일이 무엇이든, 그것에 몰입해보아라.

나: 지금 이 대화에 집중하는 것도 하나의 연습이 되겠네요.

소크라테스: 그렇지. 또한, 네가 가진 것에 감사하는 마음을 가지는 것도 현재를 사는 중요한 방법이다. 사람들은 언제나 더 나은 미래를 바라며 현재를 소홀히 한다. 하지만 네가 지금 가지고 있는 것들을 소중히 여길 때, 비로소 삶의 가치를 더 깊이 느낄 수 있다.

나: 그렇군요. 현재를 사는 것은 거창한 일이 아니라, 작은 순간을 온전히 경험하고 받아들이는 것에서 시작하는 거네요.

소크라테스: 옳다. 그리고 마지막으로 네게 한 가지 질문을 던지고 싶구나. 네가 만약 지금 이 순간을 충분히 경험하지 않는다면, 언제 살려고 하느냐?

나: …지금이 아니면, 영원히 현재를 살 기회는 없겠네요.

소크라테스: 바로 그것이네. "현재를 살아라"는 말은 단순한 구호가 아니라, 네가 삶을 온전히 경험하는 유일한 길이다. 그러니 오늘부터라도, 지금 이 순간을 충분히 살아 보려무나.

지금 여기, 봄을 있는 그대로 느껴보자