어공과 늘공이 지킨 나무
채희태의 어공일기 #001
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어공이라는 말이 있다. 어쩌다 공무원이 된 민간인을 이르는 말이다. 그리고 늘공은 자격시험을 치르고 공무원이 된 정식 관료를 말한다. 일반적으로 이 둘의 관계는 서로 다른 정체성으로 인해 대립적 관계에 놓여 있지만, 둘이 협력할 수만 있다면 엄청난 시너지를 발휘할 수도 있다.
구산동도서관마을과 구산보건지소 사이에 나무 한 그루가 있다. 솔직히 나무 이름도 모른다. 원래 이 나무는 구산동 도서관마을과 구산보건지소를 설계할 때 잘려 나갈 운명이었다. 2013년인가? 난 구산동도서관마을을 제안하고 건립 관련 회의를 하며 누군가의 추억이 묻어 있을 이 나무를 살렸으면 좋겠다고 이야기했다. 하지만 그러려면 보건지소 설계를 다시 해야 할 상황... 한낱 어공 정책보좌관의 주관적 취향으로 피 같은 세금을 낭비할 수는 없는 일... 잠시 옮겨 심었다가 구산동도서관마을 앞마당에 다시 옮겨 심을 수는 없겠냐고 했더니 비용도 비용이고, 나무가 산다는 보장도 없다고 했다. 난 그냥 포기했다. 나 보고 고집이 세다고 하는 사람들이 꽤 있는데, 사실 난 고집이 없다. 포기도 빠른 편이다. 안 되는 건 안 되는 거다. 어떻게 안 되는 걸 되게 하라고 무대뽀로 밀어붙이겠는가!
며칠 뒤 같이 회의를 했던 건축과 영선팀의 이범식 주무관이 나를 찾아왔다. 나무를 살릴 수 있는 방법을 찾았다고... 보건지소 설계를 바꾸지 않고 방향만 조금 틀면 될 거 같다고...
그리하여 이 나무는 누군가의 추억과 함께 그 자리에서 계속 생명을 유지할 수 있게 되었다. 아파트 하나 짓겠다고 나무뿐만 아니라 추억을 송두리째 포크레인으로 밀어버리는 세상에 그냥 흘릴 수도 있는 정책보좌관의 체념에 귀 기울여 준 이범식 주무관에게 뒤늦게나마 감사의 인사를 전한다. 2016년 내가 설시굑청에 있을 때 서대문으로 발령이 나 은평을 떠났고, 지금은 강서구청으로 옮겼다는 연락을 받았다. 최근 들어 부쩍 괜찮은 기술직 공무원들이 강서로 가는 것 같다. 강서구에 기술직에게만 주는 꿀이 있는 게 분명하다.
8채의 집을 이어 만든 구산동 도서관마을, 최초 아이디어 제안은 내가 설계는 오즈의 최재원 소장 작품이다.그 인연으로 이범식 주무관과는 간간이 서로 안부를 묻는 사이가 되었다. 그런데 최근 들어 부쩍 이범식 주무관의 선글라스와 그 해맑은 미소가 아른거린다. 나의 무심이 지나쳤고, 바람도 서늘해졌다는 뜻일 게다. 오늘은 오랜만에 안부 전화나 함 해야겠다. 강서에서 잘 지내고 있는지... 누가 괴롭히는 사람은 없는지... 가끔 내 생각도 하시는지...
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이 글은 2018년 10월 23일 개인 블로그(https://www.back2analog.kr/421)에 올렸던 글이다.
