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Oct 07. 2021
경조금은 내겐 늘 어려운 숙제다
소소잡썰(小笑雜說)
십 몇 년 전쯤, 개그콘서트라는 코미디 프로그램에서 <애매한 것들을 정해주는 남자>라는 코너가 인기를 끈 적이 있다. 일상생활을 하는 과정에서 무엇을 어떻게 기준 삼으면 좋을지 애매한 문제들을 추려내 나름 해답을 제시하는 컨셉이었다.
그 중 '경조금은 얼마를 내야 할까?'라는 문제를 갖고 한 차례 방송을 한 적이 있다. 직장인 등 현대를 살아가는 사람들의 가장 큰 고민거리 중 하나인 경조금을 어떤 경우에, 얼마를 내면 좋을지 가늠해 본 거다. 이때 코너지기들은 "봄 가을 같은 성수기 때는 주머니 부담이 크니까 3만원, 비수기 때는 5만원"이라는 기발한 해답을 제시해 시청자들을 폭소케 만들었다.
내 기억에 남는 해당 방송의 압권은 '10만원을 내야 하는 경우'였다. "친한 친구는 5만원, 아주 친한 친구는 10만원을 내는게 원칙이지만, 내 생각엔 아주 친하지 않더라도 친구 아버지가 내 이름을 알고 있는 경우는 무조건 10만원"이라는 해답을 제시했는데, 자식놈 친구에게 무관심한 편인 아버지가 이름을 알 정도면 절친이라 봐야 한다는 해석은 정말 무릎을 탁 치게 만드는 명쾌한 판결이었다.
하지만 문제는 감탄을 연발하고 개공감하며 해당 방송을 지켜봤지만, 그 뒤로도 경조금을 얼마나 낼 것인가 하는 문제는 여전히 내게 답이 보이지 않는 어려운 과제였다.
사회생활을 시작한 이래 20년 넘게 시도 때도 없이 불쑥불쑥 찾아드는 청첩장과 부고장은 거의 매번 나를 고민하게 만들었다. 봄 가을 같은 성수기엔 한 달에만도 몇 장씩 청첩장이 날아들기 일쑤였고, 그 틈틈이 부고장도 날아들곤 했는데, 가랑비에 옷 젖는다고 지출비용이 제법 부담스러운 경우가 많았다.
친척이나 친한 친구 등 별 망설임을 필요로 하지 않는 가까운 주변인들로부터 날아드는 청첩장이나 부고장은 고민되지 않았다. 축의금이나 조의금을 내야 할지 말아야 할지 갈등할 여지가 없었고, 그 금액 역시 친밀한 정도라든가 그동안 서로 주고받은 정리(情理)에 따라 가감하면 되니 별로 어려울 게 없었다.
