우리는 서로의 카본 카피(Carbon-copy) *복사
홍상수 감독의 영화 <생활의 발견>에는 아주 흥미로운 장면들이 나온다. 영화에 나오는 주인공들이 서로의 대사를 모방한다.
영화의 내용을 잠시 설명하자면, 영화감독 지망생 경수는 서울에서 만난 유명한 영화감독의 "사람이 되기는 힘들어도 괴물은 되지 말자"는 말을 다음 사람들과의 모임에서 따라 한다. 춘천으로 내려온 뒤에는 술자리에서 함께 있던 선배가 몸을 흔드는 버릇을 무심결에 배운다. 일회성 만남에도 불구하고 사랑한다는 말을 하는 명숙이를 만난 다음에는 다른 여자에게 같은 말을 한다.
비슷한 대사와 몸짓이 한 배우에게서 다른 배우로 옮겨간다. 우리는 서로를 모방하는 것으로 서로에게 영향을 끼친다. 우리의 일상도 저런 식으로 흘러가고 있다는 것을 돌아보면, 왜 영화 제목이 '생활의 발견'인지 의미심장하다.
영화 <생활의 발견>말은 생각을 담는 도구이며, 말을 통해 생각이 정리되기도 한다.
생각은 우리의 말에 담겨 주변 사람들에게 전달된다.
하지만 말만이 영향을 미치는 것은 아니다. 우리는 가까이 있는 사람들의 태도, 철학, 사고방식 등에도 큰 영향을 받는다. 흔히 사람은 환경의 영향을 많이 받는다고 하는데, 사실 그 환경의 핵심은 바로 사람인 경우가 많다.
미국 심리학자 데이비드 맥크릴랜드는 “통상적으로 함께 하는 사람이 우리의 성공과 실패를 95%까지 결정한다”라고 말했다. 가까이에 어떤 사람을 두느냐가 우리의 인생에서 가장 중요한 선택임이 틀림없다. ‘유유상종’이라는 말처럼, 자주 만나는 사람들은 서로 비슷한 생각과 행동을 갖게 마련이다.
그렇기 때문에 지금 내가 어떤 사람들을 가까이에 두고 자주 만나고 있는지는, 결국 내가 어떤 사람이 될지를 보여주는 지표가 된다.
예를 들어, 누군가 연애를 하며 좋은 방향으로 변할 때 우리는 “그 사람이 좋은 사람을 만나고 있구나”라고 생각하게 된다. 반대로 연애를 하면서 계속 방황하고 힘들어한다면, 자신과 맞지 않는 사람을 만나고 있을 가능성이 높다.
주변 사람들과 비슷해지는 현상과 관련해, 데일 카네기는 아주 명쾌한 산술적 정의를 내린 바 있다. 그는 “우리는 가장 많은 시간을 함께 보내는 다섯 사람의 평균”이라고 말했다. 즉, 나와 가장 가까운 사람들의 평균 수준이 곧 나 자신이라는 의미다. 우리의 수준은 가장 많이 어울리는 사람들의 평균을 벗어나기 어렵다는 뜻이다. 조상님들도 “까마귀가 노는 곳에 백로는 가지 말라”고 하지 않았던가.
나이가 들수록 나 역시 일터에서 누군가의 ‘가장 많이 만나는 다섯 사람’ 중 한 명이 될 수 있다는 사실을 의식하며 조심하게 된다. 내가 의도치 않게 동료들에게 영향을 끼칠 수도 있기 때문이다.
따라서 남들에게 주는 영향력과, 내가 다른 사람들로부터 받는 영향력, 이 두 가지를 모두 경계하는 것이 중요하다. 또한 특정한 사람들로 인해 내 생각이 고착되지 않도록, 가능하면 다양한 그룹과 여러 사람을 만나 폭을 넓히는 것이 필요하다는 생각이 든다.
