정처 없이 걷기 in 뉴욕

Dec 18. 2017

처음으로 혼자만의 여행을 떠났던 이십 대 때부터 지금까지 내가 가장 좋아하는 여행의 기술은 ‘정처 없이 걷기’이다.

한 지점에서 시작해 대략의 큰 방향성을 정한 후에 이 길, 저 길, 이 골목, 저 골목을 헤매며 걷는 것. 어떨 땐 원하는 곳에 닿을 수도, 또 때로는 전혀 의도치 않았던 곳에 도착할 수도 있는, 특별한 목적을 갖지 않는 발걸음의 궤적 만들기.

몇 년 동안 혼자만의 시간을 가지며 떠난 여행이 드물었기에 그럴 기회가 별로 없었는데, 이곳 뉴욕 생활에 어느 정도 적응하고 일상의 루틴이 만들어진 이후에는 매일의 일상 중 아주 잠시라도 짬을 내어 산책을 나간다.

처음 도착했을 때는 어디가 어디인지 맹했지만, 몇 번 다녀보니 이제 이곳의 거리가 어느 정도 눈에 익는다. 기본적으로 대략의 남북과 동서를 가로지르는 Avenue와 Street의 단순한 블록 구조라서 공원, 터널 등등에 막혀 길이 사라지는 일부 변주를 제외하면 뉴욕 지리는 익히기 어려운 편이 아니다.

산책이 이루어지는 대부분의 시간은 아침 아홉 시부터 정오 사이이다. 시간을 고려할 때 대부분의 산책은 역광을 피하기 위해 남에서 북, 또는 동에서 서로 길을 따라 걷는다.

7번가를 따라 터벅터벅 걸어가다 보면 타임스 스퀘어를 지나 센트럴파크의 끝자락에 도달한다. 콜럼버스 서클을 지나 링컨 센터와 자연사 박물관을 지나쳐 센트럴파크의 서쪽 윗자락으로 들어가면 커다란 재클렌 케네디 오나시스 저수지를 만난다. 공원의 반대쪽 동편 자락 5번가는 Museum Mile이라는 이름이 붙어있다. 거대하기 그지없는 메트로폴리탄 미술관뿐만 아니라 구겐하임, 노이에, 메트로폴리탄 분관 등 여러 미술관, 박물관이 자리 잡고 있다.