살다 보면,
언제부턴가 자신이 남들과 조금 다르다는 사실이
은근히 불안하게 느껴질 때가 있다.
남들처럼 말하지 않고,
남들처럼 웃지 않고,
남들처럼 살아오지 않은 나.
그 다름은 처음엔 괜찮았지만
시간이 지날수록 조용히 불편해졌다.
다들 비슷한 길을 가는 것 같은데
나만 자꾸 엇나가고 있는 건 아닐까.
무언가 잘못된 건 아닐까.
그래서 억지로 비슷해지려 애썼다.
다른 사람의 리듬에 맞춰 걷고,
다른 사람의 말투를 따라 하고,
다른 사람의 꿈을 내 꿈처럼 말해보기도 했다.
하지만 이상하게도,
그럴수록 마음은 점점 더 공허해졌다.
그때는 몰랐다.
남들과 같아지는 게 나를 지켜주는 게 아니라
조용히 나를 잃어가게 만드는 일이라는 걸.
나답게 산다는 건
누군가보다 뛰어나게 사는 것도,
눈에 띄게 다른 선택을 하는 것도 아니다.
그저 내 마음의 속도와 리듬을 존중하며
내가 좋아하는 방향으로 천천히 걸어가는 것이다.
나는 느리게 걷는 사람이다.
그래서 어떤 사람들에겐 답답해 보일지도 모른다.
하지만 느림 속에는
세상이 놓치는 것들을 보고 듣는 힘이 있다.
바람의 결, 빛의 움직임,
그리고 마음의 미세한 떨림 같은 것들.
다른 사람처럼 살지 않는다는 건
세상과 어긋나는 일이 아니다.
오히려 그건 세상 속에서
‘나’로 존재하겠다는 가장 용기 있는 선언이다.
어쩌면 우리는
남들과 다르기 때문에 외로운 게 아니라,
그 다름을 인정하지 못해서 외로운 것일지도 모른다.
나를 그대로 허락하는 순간,
외로움은 조금씩 사라지고
대신 나를 닮은 평온이 찾아온다.
이제는 조금 알 것 같다.
비슷해지려 애쓰던 시절이
나를 지켜주기 위한 생존의 시간이었음을.
그리고 지금,
다시 나답게 살아보려는 이 시도가
비로소 회복의 시간이라는 걸.
나는 이제 남들과 비교하지 않는다.
누군가는 나보다 앞서 있고,
누군가는 나보다 느리다.
하지만 그건 중요하지 않다.
우리는 각자의 속도로 피어나는 존재니까.
다른 사람처럼 살지 않아도 괜찮다.
나는 나로 태어났고,
나답게 살아갈 권리가 있다.
그 사실 하나만으로도
오늘의 나는 충분히 괜찮다.
“이 글은 상담심리학자로서 수많은 사람들의 이야기를 경청하고 동행하며
그들의 감정 여정을 상징적으로 재구성한 가상의 한 사람의 이야기입니다.”
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