관계 안에 있으면서도
마음이 잠시 숨을 고를 수 있었던 순간들이 있다.
무언가를 증명하려 애쓰지 않아도 되고,
괜찮은 사람처럼 보이기 위해
말을 고르지 않아도 되었던 시간.
침묵이 어색하지 않았고,
감정이 정리되지 않은 채로 있어도
서둘러 설명하지 않아도 되었던 자리였다.
그 관계에서는
잘하려는 마음이 먼저 나오지 않았다.
실수하지 않기 위해 긴장하지도 않았고,
조심스럽게 거리를 재지 않아도 되었다.
그저 그 자리에 있는 것만으로
충분하다고 느껴졌기 때문이다.
관계가 나를 쉬게 할 때는
무언가를 더 주거나
더 잘 버텨서가 아니라,
나를 지우지 않아도 되었을 때였다.
말을 줄여도 관계가 흔들리지 않았고,
감정이 느려져도
상대가 멀어지지 않을 거라는
묘한 안정감이 있었다.
그 안정감은
누군가가 나를 특별히 붙잡아서가 아니라,
내가 나로 남아 있어도
괜찮다는 감각에서 왔다.
관계가 나를 쉬게 할 때,
마음은 비로소
방어를 내려놓는다.
늘 준비하고,
늘 조절하고,
늘 계산하던 상태에서
잠시 빠져나올 수 있을 때.
그 시간은 길지 않아도 충분했다.
그 짧은 경험 하나만으로도
마음은 기억한다.
관계가 반드시
나를 소모시키는 것만은 아니라는 걸,
어디선가
나를 조용히 쉬게 하는 자리도
존재한다는 사실을.
그 기억은
다음 관계 앞에서
마음을 조금 덜 움츠리게 만든다.
"이 글은 상담심리학자로서 수많은 사람들의 이야기를 경청하고 동행하며 그들의 감정 여정을 상징적으로 재구성한 가상의 한 사람의 이야기입니다."
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