무지외반증은 여성의 전유물?
남성도 안심할 수 없는 무지외반증 원인과 예방법
무지외반증은 엄지발가락이 바깥쪽으로 지나치게 휘고, 관절이 발 안쪽으로 튀어나오면서 통증을 유발하는 질병입니다. 굽 높은 신발을 착용하는 여성에게 많이 발생해 여성의 전유물로 알려져 왔는데요. 하지만 최근에는 딱딱한 신발이나 키높이 깔창을 사용하는 남성에게서도 많이 나타나고 있어 안심은 금물입니다.
무지외반증, 발생 원인은?
평발과 가족력 등 선천적 요인도 있지만, 대부분 발볼이 좁고 딱딱한 신발을 이유로 한 후천적 요인이 큽니다. 다른 관절질환과 달리 성비가 8:2로 여성 환자의 비율이 매우 높지만, 최근에는 키높이 신발이나 뒷굽에 깔창을 넣는 남성이 늘어나며 남자 환자도 매년 증가하고 있습니다. 서서히 진행되는 특성 때문에 나이가 들고 나서야 병원을 찾는 경우가 많습니다.
엄지발가락 관절 돌출 등 증상은?
초기에는 외관적으로 눈에 띄는 변화가 없어 그대로 방취하기 쉽죠. 하지만 질환이 진행되어 엄지발가락의 변형이 심해지면 휘어진 관절이 붓고, 통증으로 인해 보행이 비상적으로 변할 수 있습니다. 엄지발가락은 보행 시 지면을 박차고 나가는 중요한 기능을 하는데, 무지외반증 탓에 다른 발가락에 체중 부하가 전달되면 걸음걸이뿐 아니라 허리와 무릎, 골반 건강도 악화시킬 수 있습니다. 따라서 무지외반증이 진행되기 전에 적절한 치료를 받아야 합니다.
무지외반증 치료는 ‘이렇게’ 진행됩니다.
무지외반증의 치료는 관절 변형이나 통증 정도, 병기에 따라 달라집니다. 초기에는 비수술적 치료를 먼저 시도해 기능성 신발이나 특수 깔창, 고무 재질 교정기 등으로 증상을 완화합니다. 하지만, 휘어진 정도가 심하거나 다른 발가락까지 변형되고, 보존 치료로도 개선되지 않을 때는 수술을 고려해야 합니다. 특히 엄지발가락 변형 각도는 수술 여부를 판가름하는 중요한 기준이 됩니다.
무지외반증으로 변형이 시작되면 악화를 막기 어려우므로 최대한 조기에 치료받을 수 있도록 발을 비롯한 발가락 관리에 관심을 갖는 게 필요합니다.
무지외반증 예방하려면?
굽이 높고 딱딱한 신발 대신 편안하고 부드러운 신발을 신습니다. 직업상 군화나 하이힐을 장시간 착용해야 한다면, 수시로 신발을 바꿔 피로감을 줄이는 게 좋습니다. 많이 걷거나 운동한 후 발바닥에 통증이 있다면 1~2주간은 무리한 야외활동을 피하는 게 좋습니다.
만일 엄지발가락에 굳은살이 심하게 있거나
통증이 심하다면 빠른 시일 내에
전문의의 진단을 받아 보는 것이 좋습니다.
