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매거진 1990년도 엄마의 일기

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계정을 잊어버리셨나요?

by 이몽블 Jun 29. 2016

다른 사람과 비교하지 않으려는 노력이 필요해

넌 몇 평 살아? 넌 얼마 벌어?

핸드폰 진동이 울렸고, 회사에서 무심히 컴퓨터를 보고 있던 나는 PC로 카톡을 읽었다. 중학교를 같이 다니던 친구였는데 작년에 한 번보고 1년 동안 못 보다가 연락이 온 것이었다.

"오~ 오랜만"

오늘 뭐하냐는 친구의 말에 퇴근 후에 딱히 할 일이 없던 나는 그 친구와 약속을 잡았다. 6시 땡- 하자마자 눈치를 보고 회사를 빠져나와 친구를 보러 갔다. 친구는 오늘 외근을 나와서 회사 강의를 듣고 일찍 끝날 것 같아 연락을 했다고 했다. 우리는 조용한 근처 초밥집을 들러 초밥이랑 사시미를 주문했다. 오랜만에 만났는데도 어제 만난 것처럼 그렇게 수다를 떨었다.

예전엔 만나기만 하면 남자 이야기였는데, 시간이 흐르니 회사 이야기를 더 많이 하게 됐다. 이런 게 힘들고, 나와 안 맞는 사람 때문에 괴롭고 일은 하기 싫고. 공부할 때가 좋았다고 학생 때가 행복했다고 웃으며 옛이야기 들을 꺼냈다. 술 한잔에 사는 게 어쩌고~ 저쩌고~ 하면서 풋내 나는 어른인양 서로의 푸념을 털어냈다.

"너는 얼마 받아?"

"어? 아~ 너는?"

자연스럽게 일에서 급여 이야기로 넘어갔다. 이야기를 하다 보니 그 친구랑 나는 급여가 100만 원이나 차이가 났다. 뭔가 자존심이 상했다. 나도 모르게 너는 야근도 많고 주말 출근도 있고 하니까 힘들겠네~라고 친구에게 말하곤 나는 칼 퇴근에 일도 편하니까 그런 것 같다고, 나는 만족한다고 말했다. 그렇게 합리화를 했지만 액수 하나에 내가 평가되는 것 같고, 친구 앞에서 위축이 됐다. 열등감이 내 마음속에서 무럭무럭 자라면서 언제 만나도 즐겁고 좋았던 친구가 더 이상 만나기 싫어졌다.

나와 남을 자꾸 비교하면 안 되는 건데, 누구는 얼마를 받고 일하고, 몇 평에 사는지 그런 걸 묻고 나는 또 상처를 받았다. 나는 그렇게 받은 상처를 또다시 비교를 통해 회복하고자 했다. 난 그래도 이 정돈 아니잖아. 난 그래도 저 정도는 아니니까. 남과 비교하면서. 하지만 남과 비교해서 찾은 행복은 얼마 가지 못하고 나보다 더 나은 사람을 만나면 또다시 불행해졌다. 분명히 나는 만족하고 충분히 행복한데, 나보다 더 많이 가지고 있는 사람을 보면 나 자신이 한없이 초라해졌다.

photographer. 이진혁

"어느 날 붉은 장미는 잎사귀 사이로 지나가는 시원한 바람을 느끼고 있었어요.

그러다 우연히 눈이 부시게 흰 백합을 보게 되었죠.

장미는 희고, 아름다운 백합을 보고 신에게 빌었어요.

신이시여! 저에게 이 핏빛이 아닌 청순하고 맑은, 저 흰 백합처럼 되게 해 주소서.

기도하면 할수록 자신의 핏빛이 더 못마땅해지고, 줄기마다에 돋은 가시들이 부끄럽기 시작했어요.

백합에 대한 부러움이 커져 장미는 점점 시들해 갔어요.

그 싱그럽던 입들도, 붉던 꽃잎도 어느새 생기를 잃어 볼품이 없어졌어요.

실의에 빠진 장미에게 신은 말했어요. 너는 나의 소중한 피로 만들었단다. 네 붉은 잎은 내가 사람들을 사랑한 증표요. 줄기에 돋은 가시는 내가 고통 속에서도 사람들을 사랑한 증표란다. 넌 누구보다 내 사랑을 잘 표현하고 있단다. 이 말을 들은 장미는 더 이상 백합의 희고 맑음을 부러워하지 않았답니다. 그것은 자신에게 준 자신만의 신의 뜻을 깨달았기 때문입니다."

‘꾸뻬 씨의 행복 여행’이라는 책을 보면, 행복의 조건 23가지가 나온다. 첫 번째가 “행복의 비밀은 자신을 다른 사람과 비교하지 않는 것이다”인데 백합은 백합이기에 더 아름답고, 장미는 붉은 잎과 가시를 가졌기에 더 아름다운 것이라 생각한다. 어쩌면 백합도 붉은 장미의 모습을 보고 부러워했을 수도 있다.