월요일이 사라졌다!
월요병, 이제 안녕?
김철수는 평소와 다름없이 일요일 밤 잠자리에 들었다. 그의 머릿속엔 내일 있을 중요한 회의 준비와 밀린 업무들이 복잡하게 얽혀있었다. 하지만 그는 곧 깊은 잠에 빠져들었고, 알람 소리와 함께 눈을 떴다.
"어? 뭐지?"
철수는 핸드폰 화면을 의아하게 바라보았다. 분명 월요일 아침이어야 하는데, 화요일이라고 표시되어 있었다. 그는 잠시 혼란스러워하다가 이내 웃음을 지었다.
"하하, 꿈이 너무 생생해서 현실감각을 잃었나 보군."
하지만 그의 미소는 오래가지 않았다. 회사에 도착한 철수는 동료들이 마치 아무 일도 없었다는 듯이 화요일 업무를 하고 있는 모습을 목격했다. 그는 어리둥절한 표정으로 주변을 둘러보았다.
"저기... 오늘이 화요일 맞아요?"
동료 박지영이 고개를 끄덕였다. "네, 맞아요. 왜요?"
철수는 목구멍까지 차오르는 혼란을 꾹 눌러 삼켰다. "아니... 그게... 월요일은 어디로 간 거죠?"
지영은 눈을 동그랗게 뜨고 철수를 바라보았다. "월요일이요? 무슨 말씀이세요? 어제가 일요일이었잖아요."
철수의 머릿속이 폭발할 것만 같았다. 그는 자신의 기억이 틀렸을 리 없다고 확신했지만, 주변의 모든 사람들이 마치 월요일이 존재하지 않았다는 듯이 행동하고 있었다.
그는 혼란스러운 마음을 진정시키고 업무에 집중하려 노력했지만, 도저히 집중할 수 없었다. 점심 시간, 그는 용기를 내어 회사 사람들에게 물었다.
"여러분, 혹시... 월요일이 사라진 것 같다는 생각 안 드세요?"
동료들은 그를 미친 사람 보듯 쳐다보았다. 누군가가 킥킥 웃으며 말했다. "김 대리, 술 덜 깼나 봐요? 월요일이 무슨 말이에요?"
철수는 얼굴이 붉어졌지만, 포기하지 않았다. 그는 퇴근 후 도서관으로 향했다. 역사책, 과학책, 심지어 달력까지 뒤져보았지만 어디에도 월요일의 흔적은 없었다. 마치 이 세상에 월요일이란 개념 자체가 존재하지 않는 것만 같았다.
집으로 돌아온 철수는 침대에 몸을 던졌다. 그의 머릿속은 여전히 혼란스러웠다. '내가 미쳐가고 있는 걸까? 아니면 이 세상이 미쳐가고 있는 걸까?'
다음 날, 그는 정신과 의사를 찾아갔다. 의사는 그의 이야기를 진지하게 들어주었지만, 결국 스트레스로 인한 일시적인 망상이라고 진단했다. 철수는 실망한 채로 병원을 나왔다.
그렇게 일주일이 지났다. 철수는 점점 새로운 현실에 적응해가고 있었다. 6일의 일주일, 그리고 월요일이 없는 삶. 처음에는 이상하게 느껴졌지만, 이제는 오히려 편안해지기 시작했다.
"월요일 증후군도 없고, 주말에서 평일로 넘어가는 과정도 부드럽고... 나쁘지 않은데?"
그는 문득 이런 생각을 하며 미소 지었다. 하지만 그 순간, 그의 눈에 무언가가 들어왔다. 길거리의 전광판에 '월요일 특별 할인' 이라는 문구가 번쩍이고 있었다.
철수는 눈을 비비고 다시 보았다. 하지만 그 문구는 이내 사라져버렸다. 그는 자신의 눈을 의심하며 주변을 둘러보았다. 그때, 그의 귀에 익숙한 노래가 들려왔다.
"월요일엔 빨간 장미를..."
철수는 깜짝 놀라 소리가 나는 방향을 돌아보았다. 하지만 그 노래 역시 순식간에 사라져버렸다. 그는 자신의 이마에 흐르는 식은땀을 느꼈다.
'뭐지? 내가 환각을 보고 있는 건가?'
그날 이후, 철수는 주변에서 월요일의 흔적들을 발견하기 시작했다. 때로는 간판에서, 때로는 사람들의 대화에서, 그리고 때로는 꿈에서. 하지만 그것들은 모두 순간적으로 나타났다가 사라져버렸다.
철수는 점점 확신하게 되었다. 월요일은 사라진 게 아니라 숨겨진 것이다. 그리고 그 비밀을 아는 사람은 자신뿐이었다.
그는 결심했다. 월요일의 비밀을 파헤치기로. 그는 매일 밤 도서관에서 관련 자료들을 찾아보았고, 인터넷의 구석구석을 뒤졌다. 그리고 마침내, 그는 작은 단서를 발견했다.
오래된 신문 기사였다. "시간의 흐름을 조절하는 새로운 기술 개발" 이라는 제목의 기사였다. 철수는 흥분된 마음으로 기사를 읽어 내려갔다.
기사에 따르면, 어떤 과학자들이 시간의 흐름을 조절할 수 있는 장치를 개발했다고 한다. 그들의 목표는 인류의 삶의 질을 향상시키는 것이었다. 하지만 그 이후의 후속 기사는 찾을 수 없었다.
철수는 이 기사가 월요일의 실종과 관련이 있을 거라고 확신했다. 그는 기사에 언급된 연구소를 찾아가기로 결심했다.
연구소는 도시 외곽의 한적한 곳에 위치해 있었다. 철수는 긴장된 마음으로 연구소의 문을 두드렸다. 잠시 후, 나이 든 과학자가 문을 열었다.
"무슨 일이십니까?"
철수는 깊게 숨을 들이쉬고 말했다. "월요일에 대해 알고 싶습니다."
과학자의 표정이 순간 굳어졌다. 그는 주변을 살피더니 철수를 안으로 끌어들였다.
"어떻게 알았습니까?"
철수는 자신의 경험을 모두 털어놓았다. 과학자는 그의 이야기를 듣고 깊은 한숨을 내쉬었다.
"당신 말이 맞습니다. 우리가 월요일을 없앴어요."
과학자의 설명에 따르면, 그들은 시간을 조절하는 장치를 이용해 월요일을 압축해 다른 요일에 분배했다고 한다. 그 결과 사람들의 스트레스가 줄어들고 생산성은 향상되었다. 하지만 예상치 못한 부작용도 있었다.
"시간의 균형이 무너지기 시작했어요. 우리는 지금 그 균형을 되찾으려 노력하고 있습니다."
철수는 충격에 빠졌다. 그의 머릿속에는 수많은 질문이 떠올랐다. 하지만 그 순간, 연구소 전체가 흔들리기 시작했다.
"안 돼! 시간의 균형이 무너지고 있어!"
과학자의 외침과 함께 주변의 모든 것이 일그러지기 시작했다. 철수는 본능적으로 뛰쳐나갔다. 그는 정신없이 달렸다. 주변의 풍경이 빠르게 변하고 있었다.
그리고 그 순간, 그는 깨달았다. 자신이 시간의 틈새로 빠져들고 있다는 것을.
'이게 내 마지막 기회구나.'
철수는 눈을 감았다. 그리고 마음속으로 외쳤다.
'월요일이여, 돌아와라!'
갑자기 모든 것이 멈췄다. 철수는 조심스럽게 눈을 떴다. 그는 자신의 침대 위에 누워있었다. 핸드폰 알람이 요란하게 울리고 있었다.
떨리는 손으로 핸드폰을 집어 들었다. 화면에는 선명하게 '월요일'이라고 표시되어 있었다.
철수는 안도의 한숨을 내쉬었다. 그리고 이내 웃음이 터져 나왔다.
"아, 월요일... 이렇게 반가울 줄이야."
그는 활기차게 일어나 출근 준비를 시작했다. 오늘은 평소와는 다른, 특별한 월요일이 될 것 같았다.
월요일이 갑자기 사라진다면 어떨까요? 철수는 평범한 일상에서 시작해 월요일이 사라진 이상한 세계로 들어가고, 그 비밀을 파헤치려 노력하며, 결국 원래의 세계로 돌아오는 과정을 보여줍니다.
현실의 고단함을 '월요일'이라는 상징적 존재로 표현하고, 이를 제거했을 때 발생할 수 있는 부작용을 그렸습니다.
때로는 힘들고 고된 순간도 우리 삶에 필요한 요소일 수 있다는 것, 그리고 그런 순간들을 포함한 모든 시간이 우리의 삶을 완성한다는, 어쩌면 좀 뻔한(?) 주장을 새로운 이야기로 포장했습니다.
