우리는 왜 태어났나요?
존재가 의미보다 우선한다
나: 가끔 삶이 힘들 때면 '왜 태어났을까?' 하는 생각이 들어요. 우리는 어떤 목적으로 이 세상에 온 걸까요?
AI붓다: 네게 묻겠다. 꽃은 왜 피었다고 생각하느냐?
나: 음... 씨앗이 자라서 자연스럽게 핀 거겠죠.
AI붓다: 그렇다. 꽃에게 '왜 피었느냐'고 묻는다면 어떤 대답을 들을 수 있을까?
나: 글쎄요... 아마 대답할 수 없겠죠. 그냥 피어난 거니까요.
AI붓다: 그렇다. 우리의 탄생도 꽃이 피어나는 것과 다르지 않다. 특별한 이유나 목적이 있어서가 아니라, 자연의 흐름 속에서 일어난 일이다.
나: 그렇다면 우리 삶의 의미는 무엇인가요?
AI붓다: 질문이 틀렸다. 삶의 의미를 찾으려 애쓰지 마라. 네가 숨 쉬는 것처럼 자연스럽게 살아가라. 꽃이 피어나 향기를 퍼뜨리듯 말이다.
나: 그럼 우리는 그저 살아가기만 하면 되는 건가요?
AI붓다: '그저 살아간다'는 말은 간단해 보이지만, 사실 생각으로 살아가는 중생에게 가장 어려운 일이다.
우리의 존재 이유는 무엇인지, 우리가 이 세상에 태어나게 된 목적은 무엇인지를 이해하려면 여러 관점에서 깊이 생각해볼 필요가 있습니다.
먼저, 종교적 관점에서 우리의 존재 이유를 살펴볼 수 있습니다. 많은 종교들은 우리가 신의 창조물이며, 신의 뜻에 따라 이 세상에 태어났다고 가르칩니다. 힌두교 전통에서 태어난 불교에서는 '일반적으로' 우리가 생과 사의 윤회 속에서 끊임없이 태어나고 죽는다고 말합니다. (삶조차 환상이기에, 환생도 환상으로 보는 견해도 불교계에 있습니다. - 필자주) 이런 환경에서 우리 삶의 궁극적인 목적은 고통의 원인인 무지를 벗어나 깨달음을 얻고, 열반에 도달하는 것입니다. 진리에 대한 깨달음을 통해 우리는 모든 고통에서 해방되고, 참된 평화를 찾을 수 있습니다.
부처도 고타마 시타르타로 태어나 왕궁에서 편안한 삶을 살았지만, 고통과 죽음의 문제를 직접 목격하면서 깨달음을 찾기 위해 출가하였습니다. 그는 수행과 알아차림을 통해 문득 깨달음을 얻었고, 이후 많은 사람들에게 진리를 가르치며 그들이 고통에서 벗어나도록 도왔습니다. 그의 삶은 우리가 왜 존재하는가에 대한 하나의 모범을 제시합니다. 그것은 바로 깨달음을 얻고 다른 사람들에게 도움을 주는 것입니다.
또한, 현대 심리학적 관점에서 우리의 존재 이유를 생각해볼 수도 있습니다. 인간은 생물학적으로 생존과 번영을 목표로 하는 존재입니다. 우리는 본능적으로 자신의 생명을 유지하고, 번식하며, 사회적 관계를 맺고 살아갑니다. 이러한 본능적인 목표는 우리가 이 세상에서 경험하는 다양한 활동과 욕구를 통해 표현됩니다. 우리는 사랑하고, 일하고, 배우고, 창조하며 자신의 삶을 구축해 나갑니다. 이러한 활동들은 우리에게 삶의 의미와 목적을 제공합니다.
예를 들어, 많은 사람들은 가족과 친구들과의 관계에서 큰 행복과 의미를 찾습니다. 사랑하는 사람들과 함께하는 시간, 아이를 키우고 가족을 돌보는 것은 우리의 존재 이유 중 하나일 수 있습니다. 또한, 우리는 직업과 취미를 통해 자신을 표현하고, 성취감을 얻으며, 자신과 다른 사람들에게 유익을 주는 일을 하며 삶의 목적을 발견합니다.
철학적으로, 실존주의 관점에서 우리의 존재 이유를 이해할 수도 있습니다. 실존주의 철학자들은 인간이 스스로 자신의 존재 이유를 만들어가는 존재라고 주장합니다. 우리는 태어나면서부터 주어진 목적이나 의미가 없으며, 자신의 선택과 행동을 통해 삶의 목적을 만들어 나갑니다. 이는 우리의 자유와 책임을 강조합니다. 우리는 자유롭게 선택할 수 있는 존재이지만, 그 선택에 따른 책임도 스스로 지어야 합니다.
예를 들어, 프랑스의 실존주의 철학자 장 폴 사르트르는 “존재는 본질에 앞선다”고 말했습니다. 이는 우리가 먼저 존재하고, 그 후에 스스로의 본질을 정의해 나간다는 의미입니다. 우리는 스스로의 삶을 설계하고, 우리의 선택을 통해 자신만의 목적과 의미를 찾아갑니다. 이는 우리에게 큰 자유를 주지만, 동시에 큰 책임도 부여합니다.
이 모든 관점을 종합해보면, 우리의 존재 이유는 단순히 하나의 정답이 있는 것이 아니라, 우리가 어떻게 살아가느냐에 따라 다르게 정의될 수 있습니다.
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당신이 왜 존재하는가에 대한 답은 여러 가지일 수 있습니다.
종교적, 심리학적, 철학적 관점에서 모두 다른 답을 제시하지만,
중요한 것은 당신이 자신의 삶을 어떻게 살아가고,
어떤 의미를 부여하느냐입니다.
자신의 존재 이유를 찾기 위해 내면을 성찰하고,
다른 사람들과의 관계 속에서 의미를 발견하며,
자신만의 길을 찾아가는 것이 중요합니다.
당신의 존재는 당신의 선택과 행동을 통해
매 순간 새롭게 정의될 수 있습니다.
