02. 왜 폐 질환자에게 브로콜리를 권할까?
<의사들의 120세 건강 비결은 따로 있다>
우선 폐에 미치는 담배의 해로운 영향을 이해하는 것이 중요하다. 담배 연기는 질병 감염을 쉽게 하고 암세포를 파괴시키는 능력에 부정적인 영향을 미치면서 신체 면역체계를 약화시키는 화학물질이 들어 있다. 동시에 담배 연기는 처음부터 암세포가 형성되고 성장할 확률을 높이면서 DNA 세포를 손상시킬 수 있다.
과학자들은 DNA 손상을 예방하는 식생활 개입의 영향력 시험을 위해 만성흡연자들을 자주 연구한다. 연구진은 장기 흡연자 집단을 모아 브로콜리를 보통 미국인보다 25배 이상 섭취하게 했다. 보통 미국인들은 하루에 브로콜리를 1줄기 섭취한다. 브로콜리를 먹는 흡연자들은 먹지 않는 흡연자보다 10일 이상 혈류 속 DNA 변이가 41%가량 적었다. 이런 결과는 브로콜리가 흡연자들의 세포에 도달하기 전, 발암물질 제거를 도와주는 간 속 해독효소의 활동을 향상시켰기 때문인가? 아니다. 실험 대상자들의 몸속에서 DNA를 추출해 알려진 DNA 손상 화학물질에 노출시켰더라도 브로콜리를 먹은 사람들의 유전물질은 손상이 매우 적음을 보여주었고 이 결과는 브로콜리 같은 채소 섭취가 준세포 수준에서 당신의 회복력을 더 높인다는 것을 시사했다.
그렇다고 말보로 레드(Marlboro Reds) 한 팩을 피우기 전, 브로콜리 1줄기를 먹는 것이 담배 연기의 발암효과를 완전히 없앨 것이라고 생각하지 말라. 그런 일은 없을 것이다. 하지만 금연 노력을 하면서 브로콜리와 양배추, 콜리플라워(Cauliflower) 같은 채소를 섭취한다면 추가 손상 예방에 도움이 될 수 있다.
양배추와 콜리플라워
브로콜리군 채소들의 효과는 이뿐만이 아니다. 미국 여성의 가장 일반적인 체내 암은 유방암이지만 사실 첫 번째 사망 원인은 폐암이다. 유방암 여성의 약 85%가 진단 5년 후에도 생존하지만 폐암의 경우는 그 반대다. 폐암 진단을 받은 여성의 85%가 5년 내에 죽는다. 그중 90%는 다른 신체 부위로 암이 전이되어 죽는다.
브로콜리의 특정 화합물질에 이 전이 확산을 막는 효과가 있을 수 있다. 과학자들은 2010년 연구에서 페트리 접시에 인간 폐암세포 한 겹을 놓고 중앙선을 그어 분리했다. 24시간 내에 암세포들이 이전으로 돌아갔고 30시간 내에 분리선이 완전히 없어졌다. 하지만 과학자들이 십자화과의 채소 화합물질을 암세포에 조금 떨어뜨리자 암세포의 움직임이 방해받았다. 브로콜리 섭취가 암 환자들의 생명 연장에 도움을 주는지 여부는 임상시험으로 아직 검증되지 않았지만 건강한 식생활 개입의 장점은 단점이 없기 때문에 어떤 치료법을 선택하든 병행할 수 있다는 것이다.
흡연 vs 케일
연구진은 ‘채소의 여왕’인 암녹색 잎이 무성한 케일이 콜레스테롤 수치 관리에 도움이 될 수 있음을 알아냈다. 연구진은 콜레스테롤 수치가 높은 남성 30명을 모집해 3개월 동안 매일 3~4잔의 케일 주스를 마시게 했다. 그 양은 30파운드 케일 섭취와 같다. 또는 보통 미국인들이 1세기 동안 섭취한 양과 같다. 어떻게 되었을까? 그들이 녹색으로 변해 광합성을 시작했나? 아니다. 케일은 300마일을 달린 것처럼 나쁜 콜레스테롤(LDL) 수치를 상당히 떨어뜨리고 좋은 콜레스테롤(HDL) 수치를 높였다. 연구가 끝날 무렵 대부분의 참가자들의 혈액 속 항산화 활동이 증가했다. 하지만 흥미롭게도 일부의 항산화 활동은 그대로였다. 말할 것도 없이 그들은 흡연자들이었다. 담배가 만든 프리라디칼들이 항산화물질 조직을 상당히 약화시킨 것으로 추정되었다. 당신의 흡연 습관이 케일 주스 800잔의 항산화효과를 무력화시키는 것을 고려하면 이제 금연할 때다.
