07. 긍정을 연습하라.
<습관이 답이다>
‘만약 ~ 이라면’ 게임
내 연구에 등장하는 자수성가한 백만장자들은 ‘만약 ~ 이라면’ 게임을 한다. 이 게임은 머릿속의 부정적인 목소리를 침묵시키고 의구심, 공포심, 걱정, 우려를 녹인다. 세상에서 가장 성공적인 사람들, 기업들, 연구기관들이 이 게임을 활용한다. 기본적으로 브레인스토밍 게임인데 새로운 상품이나 서비스를 만들어야 할 때, 때로는 혁신적 해결책을 마련해야 할 때 유용하다.
미국 대통령 도널드 트럼프는 자신의 저서 《챔피언처럼 생각하라(Think Like a Champion)》에서 ‘만약 ~이라면’ 게임을 통해 ‘악마의 목소리’를 잠재우는 법을 설명한다. 트럼프는 이 책에서 새로운 프로젝트를 검토할 때 악마의 목소리가 군대처럼 쏟아져 나온다고 고백했다. 그의 머릿속에서 나오는 목소리도 많지만, 동료들에게서 나오는 목소리도 많다.
트럼프에 따르면, 새로운 프로젝트를 검토하는 초기에 그런 목소리들은 그에게 온갖 종류의 위험을 경고한다. 예를 들어 그가 TV 프로그램 〈어프렌티스(The Apprentice)〉로 한창 명성을 얻고 있을 때 그것을 그만두라고 충고하는 목소리가 압도적이었다.
“그 방송은 망할 거야. 방송이 망하면 네 명성도 손상을 입겠지.”
“그 방송 때문에 현재 사업에 집중이 안 될 거야. 핵심 사업에서 재정적 곤란을 겪을지도 몰라.”
“그 방송 때문에 사람들이 너를 미워하면 어쩔 거야?”
“네가 그 방송에 싫증난다면?”
하지만 트럼프는 ‘만약 ~이라면’ 게임으로 자신의 생각을 다스렸다.
“방송이 성공을 거둔다면?”
“이 방송으로 내 명성이 높아진다면?”
“내가 이 방송을 사랑하게 된다면?”
“이 방송을 해서 더 많은 돈을 벌게 된다면?”
“이 방송을 통해 뛰어난 재능을 지닌 직원을 발견하고 내 사업에 부가가치를 더하는 데 도움이 된다면?”
“전 세계의 수많은 사람이 나와 트럼프 제국을 사랑하게 된다면?”
‘만약 ~이라면 게임’은 부정적인 생각을 중단시키고 이를 긍정적인 생각으로 대체한다. 또한 새로운 것이나 가치 있는 것을 추구할 때 생기는 공포, 의구심, 불확실성을 분산시킨다. 그러면 즉시 우리 사고방식이 변하고 앞으로 나아갈 용기를 준다. 어려운 결정을 해야 할 때는 ‘만약 ~이라면’ 게임을 해보라. 악마의 목소리에 굴복하면 안된다. 만약 악마의 목소리가 전적으로 잘못된 것이라면 어쩔 것인가?
긍정연습
낙관적이고 긍정적인 습관을 들인 사람들이 학업, 스포츠, 직업에서 더 성공하고 더 행복하다는 점을 보여주는 연구결과가 많다.
5분간의 명상으로 하루를 시작해보자. 명상은 스트레스를 줄여주고 스트레스로 인한 마음의 상처도 치유해준다. 명상을 할 때 우리 뇌는 세로토닌, 도파민, 엔도르핀 등과 같은 건강한 신경전달물질을 방출한다. 이 물질들이 친근하게 들리기 시작하는가? 이 화학물질들은 긍정적이고 희열이 넘치고 행복한 감정을 만든다. 명상하는 동안 혈압은 떨어지고 부교감 신경계에 재시동을 걸어 소화기능도 정상으로 돌아온다. 하루 5~20분의 명상이면 이런 마술이 일어날 것이다. 그러니 당장 명상을 시작하는 것이 어떨까? 명상에는 많은 종류가 있지만 단순한 명상이 최고다.
1. 눈을 감고 100까지 세어보자. 숫자를 하나씩 생각하라. 모든 생각을 선로에 늘어서 있는 열차의 객차처럼 태워 보내라.
2. 숫자 세기가 끝나면 이상적이고 완벽한 인생을 그려보라. 자신이 그 완벽한 인생을 산다고 생각하라. 완벽한 가정, 완벽한 친구들, 완벽한 직업, 완벽한 집도 가지고 있다고 생각하라. 모든 금전적 걱정이 사라진다고 생각하라. 모든 목표와 꿈이 실현된다고 생각하라.
이것을 아침에 일어나자마자 한 번, 자기 전에 한 번, 이렇게 하루에 두 번만 하면 아주 좋다. 스트레스로 인한 부정적인 심리적 여파가 이 명상을 통해 가라앉을 것이다. 그러면 하루하루의 책임감에 대해 더 잘 생각하고 대처할 수 있게 된다.
