06. 나는 생산 요소인가, 아닌가?

<넥스트 위너>

수익 창출에 관해서는 선택의 여지가 있다. 우리는 생산 요소가 될 수도 있고, 생산 요소를 조직하거나 소유할 수도 있다. 우리가 생산 요소라면, 우리는 본질에서 다른 누군가가 조직한 시스템의 도구이다. 우리는 과정 일부에 불과하며, 무언가를 이루는 데 작은 역할을 한다. 우리는 해야 할 일에 관해 이야기를 듣고, 우리가 노력한 대가로 보수를 받는다. 일반적으로 우리의 기여가 더 중요할수록, 우리를 대체하기 어려울수록 더 많이 보수를 받는다. 우리가 덜 중요하거나, 대체할 수 있으면 더 적은 돈을 받는다.

생산 요소를 조직할 때, 최고경영자와 같은 사업가는 시장을 위한 제품이나 서비스를 만드는 데 필요한 기술과 자산을 인간과 함께 결합한다. 이제 사업가의 과업은 제품이나 서비스를 생각하고 생산 요소인 인적 자원, 원자재 등을 조정하여 생산비용보다 더 많은 돈을 버는 것이다. 이것을 이익이라고 지칭한다.

간단한 거래가 아니라 당신이 생산 요소 중 하나라면, 기본적으로 당신은 사업가들의 이익을 위해 다른 누군가에 의해 조직될 것이다. 이것이 반드시 나쁜 것은 아니지만, 우리가 시스템의 질서 내에서 어디에 있는지를 명확하게 이해하는 것이 중요하다. 생산 요소를 조직하는 것은 일반적으로 생산 요소가 되는 것보다 수익성이 높다. 이것은 일반적으로 생산 요소가 되는 것보다 경제창출과정에서 재무위험이 더 크기 때문이다. 간단히 말해서, 우리가 흔히 듣는 위험과 수익의 관계로 요약된다. 재무위험이 클수록 해당 위험을 감당하는 사람에게 수익이 더 커진다. 대체되거나 중복되는 사람은 등식에서 항상 ‘생산 요소’ 쪽에 가깝게 있다.
  
“당신이 누군가 다른 사람의 소유 일부일 때, 당신은 자신의 미래를 통제할 수 없다. 다른 누군가가 당신의 미래를 통제하는 것이다.”
  
생산 요소로서의 통제력을 확신할 수 있는 유일한 순간은 당신 없이는 생산 자체가 일어날 수 없을 때이다. 예를 들어, 콘서트와 같은 공개 이벤트를 생각해보자. 누군가가 그것을 고안하고 구성하여 판매하겠지만, 관객을 확실히 보장해주는 스타가 필요하다. 비욘세 없이 ‘비욘세 콘서트’는 없다. 이럴 경우, 그녀는 주최 측만큼, 때로는 더 많은 수익을 낼 것이다. 

따라서 당신이 생산 요소로 참여한다면 경제적 공급망에 자신이 얼마나 중요한지 주의를 기울여야 한다. 우리가 가진 기술이 좋을수록, 더 큰 가치를 창출할수록 당신은 더 큰 돈을 벌고 대체가 더 어려워진다. 수요와 공급의 기본법칙이 따르기 때문이다. 당신이 하는 일에 과잉공급이 있으면 가격은 내려간다. 그리고 다른 공급자나 자동화에 대체될 위험에 처한다. 당신이 하는 일을 할 수 있는 사람이 적어 공급이 제한되고, 당신이 가진 능력에 대한 수요가 크면 ‘당신’의 가격이 상승한다.
  
이 경제학의 첫 번째 교훈은 너무도 쉽게 잊힌다. 당신이 생산 요소라면, 당신이 하는 일에 대한 수요와 독점을 반드시 확보해야 한다. 그래서 생산 요소가 되는 것보다 생산 요소를 조직하는 것이 중요하다. 시장 수요에 따라 조직하는 방법을 변경할 수 있으므로 기본적으로 생산 요소를 조직하는 쪽이 더 큰 유연성을 확보하게 된다.