03. 결론이 중요한 남자, 과정이 중요한 여자

생각의 전개 방식 차이를 이해하라

                                                                  

연인이나 부부 사이에 말다툼하게 될 때, 여자들이 흔히 “당신은 저번에도 그랬잖아.”라는 말을 한다. 지금 한창 싸움을 진행하다가 과거에 이와 비슷한 이유로 다퉜던 이야기를 끄집어내는 것이다. 게다가 이런 말도 덧붙인다. “입으로만 사과하고 어차피 안 고칠 거잖아?” 아직 일어나지도 않은 미래의 일로 이야기를 확대한다. 남자 뇌인 사람이 보면 전혀 이해할 수 없는 발상이다. 이렇게 서로 이해하지 못하는 원인 중 하나로 남자 뇌와 여자 뇌의 ‘생각 전개 방식’의 차이를 들 수 있다. 특히 여자 뇌는 문제를 확대하여 해석해 지금 눈앞에 일어나고 있는 일을 과거와 미래까지 연관하여 생각하는 경향이 강하다. 이것을 확대사고라고 한다. 
     
남자 뇌는 이와 반대로 눈앞에 일어나는 현재의 일만을 중요하게 여긴다. 여기에 과거와 미래를 연관시키는 일은 매우 서툴고 어렵다. 그러므로 확대사고하는 여자 뇌와 말다툼하게 되면 남자 뇌는 “지금 이 시점에서 왜 그런 옛날이야기를 들춰내는 거야?”라고 말하며 싸움을 더욱 복잡하게 만든다. 그래서 남자 뇌인 사람이 여자 뇌인 사람에게 사과할 때는 현재 말다툼하는 문제만 가지고 사과해서는 해결이 안 된다.
     
“그때도 내가 사과했는데, 또 그 말을 들먹이면 어떡해?”하고 화를 내면 큰 실수다. 이때는 “생각해보니 전에도 비슷한 일로 다퉜었지? 내가 잘못을 조금도 고치지 못했네. 그러니까 또 이러지. 미안해.”라고 미리 선수 치며 과거에 일어난 순서대로 사과하는 것이 최선책이다. 과거에 저지른 실수를 고치지 못해서 이번에 또 싸우게 된 것이고, 그러니 잘못이 내게 있다는 사과다. 이번 일은 내가 너무 심했다고 생각하니까, 이제부터라도 고치도록 노력하겠다. 이처럼 상대가 문제를 확대하기 전에 먼저 사과하면 여자 뇌를 가진 사람이 양보할 가능성이 크다.