부와 빈곤을 가르는 결정적 차이 1가지

" 잠자는 동안에도 돈이 들어오는 방법을 찾아내지 못한다면, 당신은 죽을 때까지 일을 해야만 할 것이다. "

- 워런 버핏 (Warren Buffett)

우리는 누구보다 성실하게 일하고, 치열하게 살아간다. 그럼에도 경제적 자유와는 점점 더 멀어진다. 열심히 살수록 몸은 축나고 제자리걸음만 반복할 뿐이다. 이 기이한 현상은 단지 운이 없어서 발생하는 것이 아니다.

결론부터 말하자면, 부와 빈곤을 가르는 결정적 차이는 ' 최적의 에너지로 최대한의 결과를 내는 레버리지의 활용'에 있다. 부는 철저히 인과관계의 산물이다. 방향과 노력이 잘못되었다면, 아무리 노력하더라도 '부'라는 대가는 따라오지 않는다.

나 역시 과거에는 무작정 노력하는 사람이었다. 일을 조금이라도 더 하고, 글을 한 줄 더 쓰는 것만이 부를 가져다줄 것이라 믿었다. 하지만 내가 멈추면 수입도 멈췄다. 어느 날 문득 현재 벌어들이는 수익은 내가 움직이는 동안만 유효하다는 사실을 깨달았다.

수년 전 과도한 노동으로 병원 침대에 누워 있을 때, 내가 세상에 가하던 '작용'이 얼마나 일시적이고 연약한 것이었는지 뼈저리게 느낀 것이다. 그때부터 나는 '최소 작용의 원리'를 내 삶에 적용하기 위해 노력했다. 무작정 노동 시간을 늘리는 대신, 내가 없어도 가치를 전달할 수 있는 온라인 시스템을 구축했다.

바로 블로그와 유료 콘텐츠 판매 플랫폼(네이버 프리미엄 콘텐츠)을 운영하는 것이었다. 나는 무작정 많이 글을 쓰는 것보다는, 질 높고 독자에게 도움이 되는 콘텐츠를 꾸준히 발행하기로 다짐했다. 또한 노동과 플랫폼으로 벌어들인 수익을 최대한 저축하여, 투자 자산을 모았다. 결국 자동 수익이라는 반작용이 되어 돌아왔다. 노동의 양이 아니라 ' 작용의 지렛대 '를 통해 얻은 긍정적인 결과였다.

이 글을 쓰고 있는 현재도 나는 잠자는 동안에도 수익을 올리는 거인의 어깨 위에 올라타기 위해 투자를 지속하고 있다.

경제적 자유의 토대

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모든 결과에는 반드시 그에 상응하는 원인이 존재한다. 위대한 물리학자 아이작 뉴턴은 이를 '작용 반작용의 법칙'이라 명명했다. 물체에 힘을 가하면 그와 똑같은 크기의 힘이 반대 방향으로 돌아온다는 원리이다. 부의 세계에서도 이 법칙은 예외 없이 작동한다. 가치와 에너지를 세상에 투입하면, 그에 합당한 경제적 대가를 되돌려 받는 것이다.

여기서 핵심은 에너지를 투입하는 '방식'이다. 가난한 자는 자신의 맨몸으로 벽을 밀고, 부자는 '시간의 레버리지'라는 지렛대를 사용하여 거대한 바위를 움직인다. 투입하는 에너지는 같을지라도, 지렛대의 활용도에 따라 돌아오는 반작용의 크기는 엄청나게 벌어진다.

하지만 대부분의 사람들은 그저 열심히만 일하려고 한다. '노동 시간'과 '부'를 동일선상에 놓는 것이다. 하지만 돈과 부는 완전히 다른 개념이다. 돈은 우리의 시간과 노동력을 대가로 얻는 증서에 불과하다. 그 증서는 화폐라는 이름으로 불린다. 돈은 노동의 증서이고, 부는 스스로 증식하는 시스템이다.